Эдуард Жизневский - Сбой

«Граната!»

Теперь четыре секунды были целой вечностью. Те трое, чтобы были еще живы, слишком поздно поняли, как дорого они поплатились за идиотизм одного из своих товарищей. От муравейника ничего не осталось, а грохот был такой, что уши потом долго звенели. В сторону успели отбежать только Наклз, Руж и один из напавших. Но он быстро получил пулю. Время внезапно ускорилось в три раза. Наклз не сразу сообразил, что так оно вернулось в свой обычный ритм.

– Что с ними? Они мертвы?

– Да. Они мертвы. Ты как, Руж?

– Наклз. – Голос летучей мыши задрожал. – Я, кажется, перестала различать ультразвук. Теперь я действительно слепая. Надеюсь, это временно. Что с тобой?

– Я вспомнил свою фамилию. Подтвердишь?

– Я ее и не знаю, если что.

– Пэйн. Имя-то Наклз, а фамилия Пэйн. Иначе бы я не смог на пике адреналина вытворить такое.

– Боже, если это не прекратится, то нас точно догонят. Вот теперь мне, похоже, нужна защита.

– Не бойся, я с тобой.

Язвить о банальности фразы Руж не стала. Наклз вспомнил одно из ее прозвищ – «каменная лиса». Наврала она про телохранителя для своей же выгоды, но ругать ее почему-то не хотелось. Они с Руж теперь были и так в одной упряжке. Даже если и признавать это не хотелось. Сказки о полете и волшебных камешках оказались ложью, а реальность складывалась в голове в мрачную мозаику. Все срослось в одно. Память все-таки вернулась, но легче от этого не стало. Это как вернутся домой, и выяснить, что там уже все разрушено и разграблено. Но имена и фамилии появились в памяти, а это уже кое-что. Это воспоминание Наклз лелеял, как нищий свою единственную монетку, случайно найденную в грязи. Он – Наклз Пэйн, а она – Руж Сакс.

– Цепочкой по лесу бредут семь идиотов.

– Уже пятеро. – Поправил я Димку Провода.

– Ага, а мы с тобой прям гении и светочи чистого разума. Че с фанатиками будешь делать?

– Что-нибудь придумаю.

– Придумывай теперь. Когда тебе с калаша в филейную часть очередь закатают, будет не до размышлений, знаешь ли.

– Выдать себя за богов, пришедших говорить с Монолитом.

– Ты че? С дуба рухнул?

– Они фанатики. Но духовным лидером у них теперь является реальный Монолит, а не «О-сознание». Самый настоящий исполнитель желаний. И он хочет, чтобы в него поверили и нашли.

– Точняк! И у нас есть толпа идиотов, которые только будут рады там скучковаться. Ваши идеи, Холмс?

Ай-ай-ай, проблема. Да, непросто будет вот так вот сразу стать духовным лидером какой-то секты. Единственная альтернатива – перестрелять фанатиков.

– Так как, по-твоему, мне стать их духовным лидером?

– Не знаю, Димонски. А ты начни сначала. Стань просто сектантом. Поклянись служить Монолиту и защищать его.

– От кого?

Куратор в ответ только пожал плечами. А меня осенило. Монолит-то есть от кого защищать. Ему грозит реальная опасность в лице двух погруженцев.

– Чего придумал? Димонски, я ж по твоей роже вижу, что не анекдот ты сейчас вспоминаешь. Давай колись, в чем план?

– Навешаем лапши «монолитовцам» про великую опасность, угрожающую их святыне.

– А в чем прикол?

– В том, что эта великая опасность существует. И это не мы.

Димка просиял, и начал махать у меня перед носом указательным пальцем:

– Я понял, я понял. Остальных ты запишешь в разряд «великой опасности»!

– Остальные туда припрутся, и подтвердят мое пророчество. Теперь все будет зависеть от того, сумеем ли мы их убедить сначала. Что мы можем для этого сделать?

– Иллюзию нимба с крылышками. Пойдет?

– Возможно. Но надо придумать еще что-то, что точно их убедит.

– Вот не понимаешь, ты шуток, Димонски.

– Астром, чего делать-то будем?

– Не знаю, надо как-то решить проблему фанатиков.

– Разве это проблема. Я думал, что нелегал наша главная головная боль. И эта девченка, которую надо найти как можно скорее.

– Если нелегал не дурак, то он не будет воевать с «Монолитом». Вместо этого он вотрется к ним в доверие и сделает их нашей главной головной болью. Если я все правильно понял, то Горяченков должен положиться на свои способности к импровизации. А они весьма и весьма велики, что уж тут можно сказать. Комего, придумай ты что-нибудь.

Сальвадор наморщил лоб, но ему ничего на ум не шло.

– Не, ты у нас мегакрутой погруженец. Тебе и думать, как этот бардак разгребать.

– А ты, значит, за компанию. Сальвадор, когда ж ты хоть чему-нибудь научишься? А, черт с тобой.

– Еще у нас есть крылатая красотка. Эту переменную тоже надо куда-нибудь воткнуть. Иначе толкового решения не получиться. – Теперь Астром был мрачнее тучи.

– Руж? Ты еще учти один дестабилизирующий фактор. Это тот, который с шилом чуть пониже спины.

– Ага. Вот и я думаю, что она нам может создать проблем.

– Кажется, я ее вижу. Астром, давай проследим за ней.

Кажется, впереди маячила какая-то низкорослая фигура, не слишком заботясь о своей скрытности.

– Зачем?

– Мы не знаем, на чьей она стороне. Этот нелегал очень хитер. Я тебе рассказывал, как он меня во вселенной Дума сделал?

– Нет. Как?

– Воплотил анекдот о том, как помирал старый думер, и попросил у черта три желания.

– А-а-а, помню этот анекдот. Так значит, Дмитрий прописал себе таким макаром IDDQD?

– Ага.

– Комего, ты идиот! Ты знаешь, что у анекдота есть еще и другая концовка.

– В смысле? Думер просит отправить его на марс, а не в ад?

– Нет. Он отправляется в ад, но черт, ухмыляясь, говорит «на nightmare».

– А в чем прикол?

– Это последний уровень сложности, на котором чит-коды не работают.

– Блин! Если бы вспомнил эту фишку, он бы меня так просто не уложил. Астром? Каков твой план?

– Пока следим за Эми. Голос, кстати, на полтона ниже. Лады? Действуем по обстоятельствам.

Двое погруженцев двинулись вслед за Эми Роуз. В том, что это она не было никаких сомнений. Кто еще станет нестись по Зоне, сломя голову и проклиная «эту тварь».

Наклз Пэйн (в том, что он Пэйн, у него уже не осталось сомнений) вспоминал. Американская мечта. Жена, дети, потом их убийство. Расследование. А теперь и Руж. Неизвестно зачем она ему соврала, но она это сделала. Надо было принять это в расчет. В голове все еще путалось. Чистильщики подпортили шкурку. Это была их территория, и у них не было нужды в маскировке. На тех шестерых, что уложил Наклз, не было никаких опознавательных знаков. Но он не сомневался – это те чистильщики, что перебили почти всех членов «внутреннего круга». А значит, необходимо быть настороже. Чертова мешанина из памяти, реальной и ложной.

– Наклз? Ты в порядке?

– Да, а ты как?

– Уже лучше. Могу различать некоторые контуры.

– Мы где?

– Мы еще не выбрались. Держись, детка. Держись, родная. Мы еще выкарабкаемся.