Эдуард Жизневский - Сбой

Наклз городил всякий вздор, потому что ему самому было не по себе. Что делать? Сколько еще их здесь? Чертовы чистильщики. По информации Лема, за всем этим стоит Гогнитти. Что ж, черт с ним. Здесь полным полно улик. В конце концов, здесь же их база.

– Руж, это может показаться, странным, но мне нужно, чтобы ты вызвала полицию.

– Да, ты прав. Это очень странно. Иди вперед. Нам нужно попасть к «Монолиту». С тобой все в порядке?

– За меня не волнуйся. Мы разберемся с этим делом.

Эми переполняла ярость. Она уже почти догнала эту стерву, но решила не обнаруживать себя раньше времени. Не было смысла. Лучше появиться прямо у них за спиной с оружием. Тут они ничего поделать не смогут. Многое можно было простить и списать на характер персонажа, но то, что она врала Наклзу, было фактом перешедшим черту. И поэтому куратор вселенной «Sonic the hedgehog» решила разобраться с этим буйным персонажем раз и навсегда.

Пять минут, ступая за ними след в след. Вот они! Осталось только подойти сзади. Пистолет наведен. Теперь можно.

– Назад, Наклз!

На лице бедолаги искреннее изумление.

– Винтерсон?!

– Назад, Наклз! Отойди! Я должна схватить эту сучку. Ты не понимаешь, во что ввязываешься!

Винтерсон – знакомая фамилия. Руж уже выхватил свой пистолет, и наставила его на Эми. Они так и стоят – лицом к лицу. И Наклз посреди. Улыбается как безумец. Улыбается точь-в-точь, как детектив из первой части той игры. Как же ее звали? Точно, Max payne. Эта игра входила в программу курса «основные творческие первоисточники игрового отдела». Что-то вроде уроков литературы, только про игры. Да, изучали. И Супер марио, и Соник (тут вот гордость брала за свою родину), и Дум. Только вот, проходить и изучать все эти игры было, если честно, в тягость. А «Макс Пэйн» понравился, как ни странно. Эми потом еще и вторую часть прошла, хоть по программе и не надо было.

– Винтерсон, Руж Сакс не виновна. – Сказал Наклз, все так же улыбаясь.

– Я не отступлю. – Закричала Руж. – Наклз, она из другой команды. Пожалуйста, не дай ей схватить нас!

Винтерсон?! Нет, быть того не может. Теперь Эми поняла, почему он улыбается, как Макс Пэйн. Это потому, что он и есть Макс Пэйн. Отчасти. Синдром подмены – психическое заболевание, связанное с творческой энергией. Суть в том, что существо, каким либо образом связанное с персонажем, при определенных условиях может, как бы начать в этого персонажа превращаться. Приобретать его способности и умения, характер и воспоминания, жить его жизнью. Это и называют синдромом подмены. Неизвестно как, но Наклз вместо своей жизни вспомнил чужую. Руж Сакс. А он, значит, Наклз Пэйн. Проклятье! Это все переворачивало с ног на голову.

Эми узнала эту сцену. Конец второй части второй части. Такой вот каламбур получился. Обе игры были разбиты на три части. И под конец второй трети второй игры была такая сцена. Киллер Мона Сакс, в которую Макс был влюблен, была почти схвачена полицейской Винтерсон. Они так и стоят – пистолет к пистолету, мексиканская ничья. Прием, позаимствованный авторами игры из боевиков режиссера по фамилии Ву. А перед Максом выбор. Любовь или долг, Винтерсон или Мона. Простой выбор.

Эми хватило одной секунды, чтобы прокрутить в голове эту цепочку мыслей. Но и это было слишком много в данной ситуации. В игре Макс застрелил мисс Винтерсон. Здесь, в этом лесу, Наклз застрелил Эми.

Примечание автора. Have no fear, Sonic is here – Не бойтесь, Соник здесь. Англ.

Наклз тяжело дышал. Теперь назад дороги не было. Как в старые добрые времена, когда за ним по ложному обвинению охотилась вся полиция города. Но был один ужасный нюанс. Теперь он действительно убил полицейского.

– Руж. Теперь ты понимаешь, что назад дороги нет. Мне нужны ответы. Сейчас!!!

Руж дрожала. Странно для «каменной лисы». Из кармана мисс Винтерсон выпала небольшая картонка. Визитка будущего ресторана «Водка».

– Да, я наврала тебе о том, что ты – мой телохранитель, прости. Но теперь нам нужно к «Монолиту» еще сильнее. Если мы не…

Выстрел. Она упала на землю. Как не вовремя. Только понял, чем он может ради нее пожертвовать, как случилось это.

– Нет. Это неправда. Так не должно быть. Руж, очнись.

Бесполезно. Кто-то только что убил ее. И этот кто-то все еще здесь. Наклз выхватил свое оружие. Кто может себе представить, сколько сгорает нервных клеток, пока шаришь по окрестным кустам взглядом, выискивая того, кто может тебя убить в любую секунду.

– Knuckles, dearest of all my friends!

Примечание. Knuckles, dearest of all my friends. – Наклз, лучший из всех моих друзей. Англ.

Тяжело было не узнать этот звонкий голос, прячущий за весельем и акцентом свои намерения. Белый костюм, дорогие часы, голливудская улыбка и очень дорогой, украшенный «дезерт игл». Глава русской мафии, стоящий за всем этим. Чистильщики – это его люди. И мисс Винтерсон действительно была с ним заодно. Руж не врала. Проклятый синий еж. Соник Лем.

– Прости, Наклз, но я не могу позволить тебе так просто уйти. Ты ввязался в чужую войну. Тебя же предупреждали, чтобы ты не лез. К тому же лорды всегда мстят за оскорбление своей леди, а Эми Винтерсон была моей леди.

Неприцельный огонь прижал Наклза к дереву.

– Have no fear, Sonic is here.

После этой фразы он прицелился получше. Эта пуля должна была войти в его голову, в голову Наклза. Но не срослось. Ответная пуля выбила из рук Соника оружие. Он убежал.

– Тебе не справится со мной. Я буду у Монолита раньше тебя.

Теперь все было на месте. Все ясно, как день. Никаких вопросов, никаких двусмыленностей.

– Почему бы тебе просто не сдаться? Почему ты не можешь умереть? Что от тебя осталось? Ты уже труп!

Была в этом какая-то прелесть. Он все-таки нашел силы сменить вражескую улыбку на злость и раздражение. Соник все-таки злился. Отлично. Теперь оставалась самая малость. Догнать и убить его. И всех, кто встанет у него на пути. Белый костюм в этом лесу. Замечательная мишень. Чистильщики попытаются помешать. Но после пережитого это уже ничто. Вот оно – старое знакомое чувство.

– Добро пожаловать в мир живых, девочки. Я комбинациями позатыкал вам рты на некоторое время, чтобы не было лишнего шума. Все вопросы потом, ладушки?

Эми и Руж переглянулись, глядя на Астрома. Они и впрямь не могли сказать и слова из-за его комбинации.

– У Наклза серьезное заболевание – синдром подмены. Это означает, что он становится персонажем одной знаменитой игры – Максом Пэйном. Теперь он убежден, что Руж – Мона Сакс, а Эми – мисс Винтерсон. Обычно в таких случаях все лечат «Перегоранием» – заболевшего заставляют резко и разом пережить основные события жизни «подменяемого» персонажа, чтобы несоотстветсвия и несуразности навалились скопом и развеяли иллюзию. Отчасти поэтому я заставил его поверить, что он убил Эми, и что мертва Руж. Так он охотнее побежит за моей иллюзией главного злодея. Понимаете, в чем наша основная беда? Нелегал. Эми, ты его знаешь, подтверди мою догадку кивком головы. Он же попытается втереться в доверие сектантам, импровизируя?