Николай Собинин - Тест-драйв бессмертия

— Нет, конечно. Разумеется, нет. Я понимаю, что большинство из вас видит меня впервые, мало кто из присутствующих вообще меня хоть мало-мальски знает. Но зато тут есть человек, который идеально подходит на роль нашего Верховного Главнокомандующего!

Он спрыгнул с БМП на землю и пошел не спеша через расступающуюся толпу, продолжая говорить. Внезапно пробудившаяся в нем тяга к ораторскому искусству нашла для себя отличный выход и внимательную аудиторию.

— Трудно найти более достойную кандидатуру. Каждый из вас его знает как человека, не раз доказавшего, что он предпочитает делать, а не болтать. И если я кому и могу доверить мой новенький бункер, то только ему! Верно, Буран?

Нужно было видеть ошарашенное лицо прожженного ветерана Улья, когда рука Дикаря легла ему на плечо. Он пытался что-то возразить.

— Так, тормози народ, все знают, что я уже отошел от дел…!

Но тут в дело вступил Кавказ. Он, похоже, четко просчитал замысел Дикаря, этот расклад его полностью устроил.

— Буран, а не ты ли меня учил, что стронги бывшими не бывают?

Тот, осознав, что ему только что сделали серьезную подножку, отбрехаться от двоих оппонентов сразу у него уже не выйдет, упавшим голосом ответил:

— Я!

— Вот именно. А значит, — Кавказ обвел веселым взглядом окружающих его стронгов. — Кто за то, чтобы провозгласить Бурана нашим новым лидером??

Ответом ему был лес поднявшихся в едином порыве рук.

Спустя несколько секунд, под громкие крики «ура», громкий гогот и немелодичные протестующие вопли Бурана, его начали подкидывать вверх так же, как совсем недавно кидали Дикаря.

Сам же Дикарь обернулся и в упор посмотрел на нимфу. Хитрое и донельзя довольное выражение на лице девушки говорило лучше всяких слов. Ему оставалось лишь улыбнуться в ответ.

Стихийное собрание командиров отрядов в лице Кавказа, Башмака и их ближайших подручных, а также нимфы, Бурана и, собственно, самого Дикаря протекало совсем не так, как он того ожидал. Откровенно говоря, он совсем не такого подхода ждал от серьезных бойцов, что стояли поперек горла у Чертей. Дикарь очень скоро понял, что обсуждение превратилось в толчение воды в ступе, и устранился от дебатов, занявшись сортировкой трофеев и просто дожидаясь того момента, когда он сможет пообщаться с новоиспеченным «батькой» стронгов с глазу на глаз. Вот ему у него было что сказать.

Бурану, который, судя по страдальческому выражению его лица, от всех этих бесконечных пересудов и обсуждений довольно быстро заработал себе мигрень, некоторое время пытался придать этому стихийному бедствию какое-то осмысленное направление, но потом сдался и распустил своих подчиненных. Когда продолжавшие что-то бурно между собой обсуждать стронги покинули конференц-зал на первом уровне бункера, где и проходило это спонтанное собрание, он тяжело вздохнул и принялся с остервенением тереть себе переносицу двумя пальцами. Распирающее его раздражение не заметил бы только слепой.

— Да уж, Дикарь. Подкинул же ты мне свинью! И как теперь прикажешь разбираться со всем этим балаганом?!

Дикарь, к тому моменту уже закончивший перебирать и сортировать свое барахло, откинулся на спинку кожаного кресла и закинул ногу на ногу.

— Ты можешь бурчать сколько влезет, но дело уже сделано. И только круглый дурак будет спорить, что твоя кандидатура была самой подходящей из всех, кто здесь присутствовал. Меня бы они ни за что не приняли — я для них просто малознакомый мутный чувак со стороны. Насчет кандидатуры Авроры я не был уверен, как они могли бы отреагировать. Да и не было у меня времени на размышления — нужно было брать быка за рога прямо там. А тебя они знают и уважают. Или ты говоришь, что мне нужно было просто махнуть на все рукой и сделать вид, что я просто так жопу рвал, выбивая отсюда полосатых уродов? Типа, у меня больше занятий нет, кроме как задницей своей всякие дыры затыкать.

Новоиспеченный лидер группировки стронгов тяжко вздохнул, но, признавая аргументы Дикаря, спорить не стал.

— Да нет, конечно, я понимаю. Просто… ну, знаешь, не был я к такому готов.

— А к такому никто и никогда не бывает готов.

Буран повторно вздохнул, морщась от головной боли. Аврора внезапно покинула свое кресло, зашла к нему со спины и запустила пальцы в смолисто-черную шевелюру рейдера, принявшись массировать ему голову. Причем, сделала это так легко и естественно, словно это было чем-то само собой разумеющимся. Для Дикаря стало очевидно, что между этой парочкой очень тесные взаимоотношения. Какие именно, он пока не понял, но пища для размышлений имелась. Но было ясно одно — они чрезвычайно близки и много друг для друга значат. Да это, в принципе, было и так понятно, ведь недаром рейдер бросился на помощь Дикарю, едва узнал, что нимфа жива и находится рядом с ним. И то, что ему пришлось атаковать укрепленную базу муров, его совершенно не остановило.

Буран между тем блаженно застонал, на лице его появилось расслабленное выражение, вызвав этим у нимфы довольную улыбку. Дикарь впервые стал свидетелем того, как девушка улыбается настолько открыто и искренне. Все остальное время она производила впечатление настоящей «железной леди», с которой шутки плохи. А еще Дикаря напрягали странные взгляды нимфы, направленные в его сторону, суть которых для него по-прежнему оставалась загадкой.

— Легче?

— Да, спасибо. Ты даже себе не представляешь, как я по этому скучал.

Нимфа с намеком усмехнулась, но тут же согнала с лица озорное выражение.

— Раз ты пришел в себя, давай обсудим все как положено. А то устроили тут «утренник в детском саду».

Дикарь отметил про себя, что, похоже, Аврора разделяет его опасения. А это значит, предстоящий разговор будет не таким трудным, как ему виделось прежде.

— Ладно, выкладывайте, что думаете. Дикарь, давай ты, а то я вижу, что у тебя уж больно морда лица напряженная. Делись, что покою не дает.

— Да все то же. Сам-то как думаешь, что будет с этим местом и со всеми теми стронгами, что за тебя проголосовали? Можешь не отвечать, не трать силы, вопрос сугубо риторический. Очень скоро всему этому, — он обвел рукой стены помещения рукой, — придет конец. И можешь даже не начинать спорить — послушав твоих «полевых командиров», это становится ясно, как божий день. Да, они все — что Кавказ, что Башмак, да и их окружение тоже, — тактики, а не стратеги.

Ветеран Улья иронично хмыкнул в ответ.

— А ты, значит, лучше всех остальных знаешь, как и что следует делать?

Дикарь расслабленно потянулся в кресле, не поведясь на провокацию.

— Я в своей прошлой жизни работал кризисным менеджером. Так что подобная мутная водичка — это моя стихия. Я как никто знаю, как именно следует действовать, чтобы проигрышную ситуацию обратить в свою пользу. А мы сейчас как раз таки проигрываем.