Андрэ Нортон - Цирк повелителя зверей [Литрес]

Тани мило улыбнулась:

— Но теперь владельцы корабля убиты. И ваш прямой долг — выяснить, как это произошло. Так что, даже если вам придется разобрать корабль на запчасти, это будет вполне законно, не так ли?

— Да… Вы правы.

Андерс задумался.

— В конце концов, очевидно, что владельцы звездолета были преступниками. Об этом свидетельствуют вещественные доказательства, которые нам удалось обнаружить. Никакого завещания или распоряжений относительно дальнейшей судьбы корабля его владельцы не оставили. И мы, конечно, должны сделать все, чтобы удовлетворить требования закона. Попытаться отыскать наследников…

— Но, помимо этого, неужели у вас не существует закона о непредвиденных обстоятельствах? — поинтересовался Сторм и процитировал наизусть: — «В случае если владелец имущества был замешан в преступлении и скончался до признания его виновным, государство имеет право конфисковать имущество при условии, что у умершего не имелось прямых или несовершеннолетних наследников».

Он указал на документы, лежащие перед Андерсом.

— Барис с Идиной никогда не заключали никаких официальных договоров. Ни друг с другом, ни с кем-либо еще. Оба они мертвы. Детей у них, насколько известно, нет. Брайтленд утверждает, что оба они происходят из респектабельных тамошних семейств. Их родители отреклись от них, а братья и сестры уже взрослые. Ни Барис, ни Идина не общались с родней в течение многих лет. Следовательно, по закону они не несут ответственности перед детьми своих братьев и сестер. Так что, на мой взгляд, применение закона, который я процитировал, в данном случае вполне уместно.

Андерс кивнул:

— Я поговорю с начальником группы, которая ведет обыск.

Он нажал кнопку на панели комма:

— Джайрин? Да, это Андерс. Слушайте. К кораблю, на котором вы находитесь, применим закон о непредвиденной ситуации. Можете его курочить, как хотите. Мне все равно, что вы там будете делать. Главное — найдите все, что сможете, даже если придется оставить от него голый корпус. Да-да, под мою ответственность. Мы проверили все записи. Никаких прямых и несовершеннолетних наследников. Действуйте.

Он обернулся и улыбнулся Хостину с Тани:

— Джайрин — хороший человек, и повадки у него как у трасторианского землероя. Он даже внешне похож на него. И если на корабле что-то есть, Джайрин это обнаружит, не сомневайтесь. А когда он управится, звездолет можно будет починить и присоединить к тем, что летают на луны Трастора. Губернатор будет чрезвычайно доволен. Нам как раз позарез нужен четвертый корабль.

— Вот видите, все остались в выигрыше! — рассмеялась Тани. — Кроме Бариса с Идиной. Но мне все-таки хотелось бы знать, кто был третий.

— Кстати, о третьем, — мимоходом заметил Андерс. — Где ваш брат?

— Как где? С Ларис, в цирке, разумеется.

— Между прочим, я только что получил космограмму от Брэда Куэйда. Он отыскал кое-какие сведения о девушке.

Андерс взял депешу и протянул ее Тани. Она была очень короткой, и Тани, быстро пробежав ее глазами, подняла голову:

— Он пишет, что ему удалось проследить ее путь, уже вместе с матерью, до Фремлина. Ее мать была зарегистрирована в тамошнем лагере как Шальмарра Треган, а ее отец, — Тани повысила голос, — как Айларис, но к тому времени он был уже мертв. Понимаешь, Сторм? Они соединили свои имена, чтобы дать имя Ларис. Брэд пишет, что в лагере на Фремлине были собраны беженцы с Боулила, Мериля и Ишана, незадолго до того, как Ишан был уничтожен ксиками. Он думает, что она, скорее всего, с Ишана, но просит ничего не говорить Ларис, пока не сумеет выяснить точнее.

Сторм взял космограмму:

— Ну, теперь мы можем идти. Даже если мы ее не найдем, то скажем об этом Логану, чтобы он передал ей. — Он позволил себе чуть заметно улыбнуться, и глаза у него потеплели. — Я уверен, его это порадует.

Он взял Тани под руку, они простились с Андерсом и, выйдя на улицу, сели в воздушное такси, чтобы лететь в цирк.

— Почему бы нам не отдать Логану эту депешу вечером, когда он вернется?

— Понимаешь, — медленно ответил Сторм, — я вот думаю… Эти бандиты… которые крадут животных… Где проще всего спрятать дерево?

Тани вскинула брови:

— В лесу, конечно… А-а, понимаю! Животных проще всего спрятать среди других животных. Например, в частной коллекции или в зоопарке. Но ни те ни другие не путешествуют. В отличие от цирка. Мне тоже пришла в голову эта скверная мысль. Бандиты точно знали, где меня искать. Наше ранчо в Высоких Пиках — еще ладно. Это всем известно. Им достаточно было поговорить с кем-то из нашего округа…

— Да, но они ни с кем не говорили. Они прибыли на планету и полетели прямиком в стойбище джимбатов, а оттуда — на ранчо. У них не было времени что-либо разведать.

— Но кто мог знать, где буду я? Кстати, у Брэда на ранчо в Низинах висит на стене кабинета большая карта Высоких Пиков и в углу — изображение нашего дома. Кто мог их видеть?

Сторм колебался.

— Ларис была с нами на ранчо в Низинах. Но откуда она могла знать про стойбище клана джимбатов?

— А как ты думаешь, о чем болтал с ней Логан? Он знал, что после отъезда Ларис я поеду туда поохотиться дней на десять. Я сказала это ему незадолго до того, как цирк улетел с Арзора. Я даже говорила, что задержусь подольше, если охота будет удачной. Он наверняка рассказывал Ларис о клане! Он так гордится, что он — рейнджер, а я — друг клана джимбатов.

— Все сходится, — задумчиво ответил Сторм. — И все же есть одно обстоятельство. Бандиты как будто ожидали, что нитра сдадутся без боя. Но если Логан столько о них болтал, Ларис должна была знать, что на это рассчитывать не приходится. Она наверняка знает, что нитра — не норби. Это дикие кланы. Они воины, и застать их врасплох не так-то просто. Быть может, Ларис нарочно обманула бандитов — если только они действительно получали сведения от нее, — надеясь, что их убьют?

Машина остановилась, и они вышли наружу.

— Ничего не говори ей, — предупредил Сторм. — Пусть она ничего пока не замечает. Она же кабальная служанка. Возможно, ее принудили это сделать, но даже в этом случае она может оказаться опасной, если поймет, что мы что-то подозреваем. Лучше нам сперва отыскать Логана.

Они обнаружили его у бокового входа в главный шатер. Шло дневное представление, и Логан с улыбкой наблюдал за ужимками карр и земных собачек. Хостин отдал ему космограмму Брэда и подождал, пока Логан ее прочитает.

Юноша прочитал депешу и перевел взгляд туда, где Ларис ждала своей очереди на выход. Следующим номером шло ее выступление с вампирами. Глаза Логана потеплели, лицо смягчилось. Тани перехватила короткий взгляд Сторма и чуть заметно кивнула. Да, Логан явно влюблен.

Представление завершилось, зрители потянулись к выходу. Ларис подбежала к Логану: