Рон Бейтс - Гора проблем [litres]

Чашек оглядел собравшихся и чуть оттянул свой воротник.

– Ну, дело тут вот в чём, – ответил он и рассказал им всю историю: как они чуть не наступили на гномов, как встретили великана Сурового Камня и как предложили ему устроить соревнование, чтобы раз и навсегда решить, какой лагерь оставить, а какой разрушить.

– Так что, видите, надо просто выиграть соревнование, и мы покончим с гаденбуденами навсегда! – возбуждённо сказал он.

Поскольку Чашек был Чашеком, ему даже в голову не пришло, что результат может быть каким-то иным, кроме полной, безоговорочной победы. Чаша и Кружек тоже так думали, и, собственно, почему им так не думать? Они были оптимистами, всегда твёрдо верили, что у них всё получится, и благодаря этому сумели пережить даже самые трудные приключения. И хотя они вполне могли проиграть, зачем было тратить силы на то, чтобы об этом думать?

Но теперь, смотря на изумлённые лица других ребят, Чашек задумался, действительно ли устроить соревнования – хорошая идея. Они рискуют всем, выходя против гаденбуденов – которые были, мягко говоря, суровыми ребятами. В животе вдруг появилось новое, совсем незнакомое и неприятное чувство. Сомнение?

– Ну а если мы выиграем…

Чашек запнулся. Вот оно, это слово: если . Совсем недавно он был так уверен во всём! Вдруг он, Чаша и Кружек – не герои, которые спасают лагерь Вопплер-Крик? Вдруг они навлекли на него беду, и теперь он будет разрушен?

Эта мысль привела его в ужас. Он присел на пенёк и обхватил голову руками. А потом на земле появилась тень. Подняв голову, Чашек увидел, что перед ним стоит Чаша.

– Не беспокойся, Чашек, – сказала она, хитро улыбаясь. – Нам просто нужно подкачать немного энтузиазма, а то мы как-то сдулись.

С этими словами она прошла к ближайшему насосу и взялась за ручку. Но вместо воды из шланга появилось… ну, кое-что другое.

«Четыре Мела»! Едва выскочив из насоса, они тут же начали петь зажигательную, мотивирующую песенку, которая звучала как-то так:

Слова лились и лились под замечательную мелодию, и настроение у ребят поднялось. В конце концов, победа – это просто вопрос правильного настроя. Если будет воля к победе и немного удачи, то возможно всё. Так что весь отряд прямо на месте начал тренироваться, используя всё, что попадётся под руку. Они поднимали брёвна, катали камни, прыгали через кусты и забирались на высокие деревья. Они отжимались, подтягивались, приседали и занимались прочей гимнастикой – и всё это под вдохновляющее пение вокального квартета.

Мелам снова удалось сотворить волшебство, и ребята с трудом могли сдержать энтузиазм. Стайка молодых бобров так обрадовались, что окружили большой вяз и принялись за дело. Когда они закончили, ствол дерева превратился в статую всеобщего героя – Чашека – в натуральную величину!

Тем вечером, поджаривая маршмеллоу на костре, ребята возбуждённо обсуждали предстоящее соревнование.

– Эти гаденбудены вообще пожалеют, что родились на свет! – сказал Кружек. Насадив по маршмеллоу на оба конца палочки, он поднимал её, словно гантель.

– Точно! Вот дождёмся субботы и всем им покажем! – добавила Чаша.

– О, правда? – послышался голос из темноты.

Через мгновение из-за деревьев вышла девочка в пиратской шляпе. За ней шла сурового вида делегация гаденбуденов; с некоторыми из них Чашек уже встречался.

– Что тебе нужно, Кора? – спросил он.

Девочка-пиратка улыбнулась.

– О, ничего, – ответила она. – Мы просто решили посмотреть в последний раз на Вопплер-Крик, прежде чем он превратится в кучу развалин.

Чашек нахмурился и посмотрел на неё так свирепо, как только мог.

– У вас будет много времени, чтобы глазеть по сторонам, после того как Гаденбуден сровняют с землёй, – сказал он. – Так что проваливайте, пока целы!

– А давайте вы нас заставите, – сказала Кора.

– Ах, так?

– Так!

– Ах, так?!

– ТАК!!

Ребята молча смотрели, как два мастера словесных дуэлей продолжают свой поединок (никакая вражда между лагерями не обходится без дразнилок). В конце концов Коре это надоело.

– Слушайте, это последнее предупреждение, – сказала она. – Держитесь от нас подальше. Если вы придёте в субботу, случится что-нибудь нехорошее.

– Да? И что же? – дерзко спросил Чашек.

Делегация гаденбуденов расплылась в зловещих ухмылках. Затем из толпы вышли Брекекекекс и Коакс и прошли к большой деревянной статуе Чашека.

– Бейте его, мальчики, – сказала Кора.

Именно так они и сделали.

Боксёрские перчатки лягушек мелькали в воздухе так быстро, что их невозможно было разглядеть. Они беспощадно били и лупили статую; когда они наконец закончили и пыль улеглась, вопплеркрикцы увидели, что осталось от бывшего вяза.

Он всё ещё был похож на Чашека – только теперь у статуи был синяк под глазом, одна рука висела на повязке, нога была в гипсе, а лицо стало очень-очень грустным.

Настоящий Чашек сглотнул. Впрочем, он всё равно не собирался позволить незваным гостям смеяться последними.

– Ну и чего, – сказал он. – В эти игры могут играть двое.

Не колеблясь, он стащил маршмеллоу со своей палочки, быстро слепил из него мягкую, рыхлую фигурку Коры и в знак храбрости и непокорности отправил её в рот.

– Ай-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й! – закричал он. По совершенно очевидным причинам – маршмеллоу, который только что достали из костра, примерно так же горяч, как расплавленная лава.

Он подбежал к ближайшей бочке с дождевой водой и сунул в неё голову.

Гаденбудены взвыли от хохота.

– Наслаждайтесь своим лагерем, – едва выговорила Кора между приступами смеха. – Потому что после субботы от него останутся только воспоминания!

Суббота началась с того, что петух-горнист горделиво прошёл к своему насесту, раскрыл клюв и объявил: