Рон Бейтс - Гора проблем [litres]

Он по инерции пронёсся через шинный лабиринт, через туннель для ползания, который выплюнул его, словно тюбик – зубную пасту. Кружек взлетел на трапецию, выполнил сальто-мортале, которое перебросило его через стену, сквозь кольцо огня и швырнуло прямо на силомер. Он отскочил от платформы, взлетел вверх по башенке и ударился головой о звонок.

Когда Кружек наконец снова очутился на твёрдой земле, он был весь побит, у него кружилась голова, и он мало понимал, что происходит вокруг.

– Что ж, время пришло, – прогремел великан Суровый Камень. – Похоже, у нас наконец-то определился победитель!

Да, верно – он сказал «победитель» . Вы, похоже, удивлены.

О, вы что, думали, что лагерь Гаденбуден уже выиграл эстафету? Вполне понятная ошибка. Чашек и остальные тоже так думали. Но на самом деле гаденбуденам стало так совестно из-за того, что произошло с Кружеком, что они даже не продолжили соревнования, а сразу побежали узнать, в чём же дело.

А сейчас, не приложив к этому ровно никаких усилий, Кружек преодолел всю полосу препятствий сразу и спас лагерь Вопплер-Крик.

Состязание закончилось.

Как вы можете себе представить, когда его товарищи по лагерю добежали до финиша и поняли, что произошло, они были в восторге! Они радостно закричали, подхватили Кружека на руки и размахивали флагом лагеря, словно боевым знаменем. Чашек с гордостью возглавлял парад и улыбался от уха до уха, потому что это был самый счастливый день в истории Вопплер-Крика!

Ничего не могло испортить этот прекрасный момент… но потом он увидел гаденбуденов. Они не улыбались и не кричали, потому что праздновать им было нечего. Для них конец соревнований – это конец лагеря, и по их лицам было видно, как же им мучительно больно из-за того, что они заняли второе место.

И вопплеркрикцам вдруг расхотелось праздновать. Победа тут же утратила всю сладость. Они медленно прошли по полю и встали перед бывшими врагами.

Чашек положил руку на плечо Коре.

– Это неправильно, – сказал он.

Что касается остальных, они не просто считали, что это неправильно – они были совершенно в этом уверены. И, конечно же, не собирались просто так с этим мириться.

В конце концов, гаденбудены же проиграли только и исключительно потому, что бросили соревноваться, чтобы спасти Кружека. Похоже, результатом не был доволен никто, и поднялся ужасный шум. Но потом Чаша вскинула руки.

– Слушайте, никто же не должен терять свой лагерь только потому, что сделал доброе дело, – обратилась она ко всем. – Так что предлагаю объявить ничью!

Ничья! Какое великолепное предложение! Соревнования закончатся, но не будет ни победителей, ни побеждённых. Именно на такое решение все и надеялись, так что ребята радостно закричали, зааплодировали и начали праздновать вместе.

Наконец-то оба лагеря довольны! Замечательная, чудесная, трогательная концовка… и очень большая ошибка.

– Ничья?! – закричал Суровый Камень, и земля затряслась. – Я не говорил ничего ни о каких ничьих! Слушайте, я уже сказал, что меня тошнит от всей этой вражды и драк! Я сказал, что останется только один лагерь – значит, останется только один! Ну что, какой лагерь оставить?

Все тут же смолкли. Вопрос был очень серьёзным, и великан явно намеревался выполнить своё обещание. Иного выбора, кроме как разрушить один из лагерей, не оставалось. Но какой? Они думали, думали, и…

– Разрушьте Вопплер-Крик! – закричала Кора, её голос напоминал пиратский как никогда. – Так будет честно. Это они всё начали! Мы просто занимались своими делами, и тут они напали на наш лагерь и облили всех жижей из вёдер. Это всё они виноваты!

– Неправда! – возразил Чашек. – Да, мы, может быть, и облили вас жижей, а ещё кинули баронессе в лицо торт, – ему очень нравились шутки с тортом в лицо, и ему очень не хотелось, чтобы об этом забыли, – но только после того, как вы ночью пришли и переломали всё в нашем лагере! Это самооборона!

Сол Картофан так энергично замотал головой, что с него чуть шкурка не слетела.

– Врёшь! Мы ваш лагерь даже не трогали, пока вы всё не начали!

– А вот и трогали! – воскликнула Чаша.

– А вот и нет! – ответил Брекекекекс.

И ребята из обоих лагерей начали кричать и спорить во всё горло, и едва-едва установившийся мир тут же рухнул.

– Молчать! – загремел великан.

Спор тут же прекратился.

– Видите? О чём я и говорил, – сказал он. – Вы самая шумная толпа туристов из всех, с кем когда-либо приходилось иметь дело великану! А теперь давайте разбираться серьёзно. Кто напакостил первым?

Вопплеркрикцы и гаденбудены тут же показали друг на друга.

– Это они, – сказал Чашек. – Такие уж они, гаденбудены. Они знали, что нужно испортить всё в Вопплер-Крике, потому что у нас всё выглядело слишком хорошо!

– Хорошо? – насмешливо спросила Кора. – Вопплер-Крик всегда был помойкой и помойкой и останется!

– Это лишь отчасти верно! – возразил Кружек.

И снова начался спор, на этот раз – ещё громче. Столпившиеся вопплеркрикцы и гаденбудены гневно тыкали друг в друга пальцами и пытались перекричать.

Но когда казалось, что хуже уже быть не может, голос – очень спокойный, тихий голос – прервал общий шум.

– Простите, можно мне сказать? – спросил Талли, и его мягкий голос тут же смягчил и всю ситуацию. – Очень не хочу вмешиваться, но мне кажется, что мы выслушали ещё не всех, а выслушать всех – это очень важно.

Маленькая черепашка повернулась и показала на неожиданного свидетеля – свидетеля, который изменил всё.

На середину поляны выехала старушка маршрутка.

– Вы хотите нам что-то рассказать? – спросил Талли.

Старушка автобус нахмурила фары, опустила решётку радиатора и печально ответила:

– Я, фух-фух , хочу.

Все остановились и внимательно прислушались.

– Это Квинт, фух-фух . Это сделал Квинт, фух-фух . Разгромил лагерь, фух-фух . Сказал, чтобы я не говорила, фух-фух .

Все глаза собравшихся тут же устремились на Квинта. Водитель автобуса нервно оглядел оба отряда, потом сердито нахмурился.

– Хорошо, признаю́сь, – пробормотал он. – Это я сделал. И сделаю снова!

Толпа дружно ахнула.

– Но зачем? – спросил Чашек.

– Из-за проклятия! – воскликнул Квинт. – Я должен был сделать хоть что-то. Самый худший лагерь будет уничтожен. Сами подумайте: какой смысл работать водителем лагерного автобуса, если лагеря, куда я вожу туристов, больше не будет? В общем, я решил, что наш единственный шанс – испортить лагерь Гаденбуден настолько, чтобы он стал ещё хуже Вопплер-Крика. Так что я разгромил лагерь, сделал всё так, чтобы это было похоже на полуночный налёт. Да, я это начал, ну а потом всё как-то немного вышло из-под контроля.