Павел Корнев - Эпицентр [СИ]

Глупый юношеский романтизм? Да вот ещё! Бездействовать — вот что глупо!

— Не так давно появились слухи о том, что любого оператора могут гарантированно настроить на Эпицентр, были бы только деньги, — поведал мне консультант. — Обычно такими аферами пробавляются откровенные мошенники, но не в этот раз. Не буду вдаваться в детали оперативных разработок, скажу лишь, что посредника зарезали в пьяной сваре в тот же день, когда о нём стало известно следствию. Такое вот якобы случайное совпадение. — Альберт Павлович развёл руками и покачал головой. — Нет, пытавшийся пырнуть тебя уголовник к тому случаю никакого отношения не имеет, мы проверили.

Я сглотнул и спросил:

— При чём здесь доцент Звонарь?

— Возможно, что и не при чём. Вот только нашему зарубежному отделению удалось получить доступ к медкартам ряда операторов, нелегально настроившихся на Эпицентр, и многие из них прошли на удивление чистую подстройку с минимальными осложнениями. Это невозможно без квалифицированного медицинского сопровождения и некоторых специфических препаратов, доступ к которым чрезвычайно ограничен. Иностранные аналоги, разумеется, имеются, но в наших условиях они не слишком эффективны. И о чём это говорит?

Я отрицательно помотал головой, поскольку никаких предположений на этот счёт у меня не имелось.

— Группа злоумышленников располагает одновременно доступом к Эпицентру и системе распространения спецпрепаратов, — заявил тогда Альберт Павлович. — По ряду причин я уверен, что базируются они на Кордоне.

— Вовсе не обязательно, — покачал я головой. — Аэроплан или дирижабль способен пролететь над нужным сегментом Эпицентра…

— Нет! — оборвал меня консультант, не дав закончить мысль. — В воздухе энергетические потоки крайне нестабильны, да и меры на этот счёт предприняты, на мой взгляд, даже избыточные. Кто-то проводит операторов через кордоны. Кто-то свой.

— А препаратами их снабжает Звонарь?

— Есть такая версия, — подтвердил Альберт Павлович. — В связи с этим может возникнуть необходимость провести негласную ревизию и проверить журналы учёта. Тебе не придётся ничего красть. Посмотришь остатки, если в том возникнет нужда. Согласен?

Я тяжело вздохнул и, желая хоть немного оттянуть капитуляцию, спросил:

— А почему просто не сделать всё официально?

— Звонарь не тот человек, к которому применимо слово «просто». Придётся запрашивать санкцию на самом верху, поползут слухи, о наших действиях узнает множество посторонних лиц, а в результате преступники получат отсрочку и смогут замести следы. В пожарах, знаешь ли, и не такие архивы гибли…

Альберт Павлович точно темнил и о чём-то не договаривал, но я кивнул.

— Можете на меня рассчитывать.

Хотелось думать, что соглашаюсь на предложение консультанта в первую очередь не ради спасения собственной шкуры, а из-за желания оказаться полезным и дать отпор врагам республики, на худой конец — в силу авантюризма, но, положа руку на сердце, вовсе не был уверен, что стал бы так рисковать, не припри к стенке непреодолимые обстоятельства. Очень уж ситуация была неоднозначной. Возможно — стал бы. А возможно…

Чёрт! Я ведь ни малейшего понятия не имел, кого именно представляет мой собеседник и какими полномочиями он наделён! И не мог ни надавить, ни поставить вопрос ребром, чтобы прояснить все детали.

— Вот и отлично, — улыбнулся консультант куда более искренне. — Закажи ключи прямо сейчас, тогда их сделают до конца дня.

Он рассказал, к какому мастеру стоит обратиться, и протянул красную десятку. От денег я отказываться не стал, после произнёс:

— Альберт Павлович, в распределительном центре вы сказали, что будь я негативом, с трудоустройством не возникло бы проблем…

Уже начавший приподниматься со скамейки консультант опустился обратно и подтвердил:

— Да-да, было такое. И что?

Я немного поколебался, но всё же поведал об особенностях своего таланта. Консультант всё понял верно и ответил добродушной усмешкой.

— Думаешь перевестись из корпуса? И куда? В институт?

— Было бы неплохо.

— Не всё так просто, Петя. Оперирование сверхэнергией в противофазе — это в твоём случае далеко не выигрышный лотерейный билет. Способности невелики, их комбинация крайне специфична и потому не слишком востребована. Ты ведь самое больше два-три раза в сутки сможешь достать из рукава козырного туза, а всё остальное время — заурядный оператор девятого витка. Прости, но говорю, как есть. Давай вернёмся к этому после окончания курсов. Думаю, смогу кое-что сделать для тебя на стадии распределения, но загадывать пока рано. Договорились?

И что мне оставалось? Распустить нюни? Не стал, конечно же. Ещё чего не хватало!

Обидно, досадно, но, если разобраться, всё упирается в то, сумею себя зарекомендовать или так и будут относиться как к пустышке.

Вслед за собеседником я поднялся с лавочки и пожал ему руку, на том и разошлись, каждый в свою сторону. Куда отправился Альберт Павлович, понятия не имею, сам я пошёл заказывать ключи и был вынужден из-за сложности и срочности заказа присовокупить к десятке консультанта собственные два с полтиной. Настроения сей факт отнюдь не улучшил, прикатил в психиатрическую клинику если и не мрачнее тучи, то в растрёпанных чувствах — однозначно. Ещё и уверенности не было, что приставленное Городцом наблюдение меня здесь подхватит. Должны, но мало ли…

Лев аж поморщился, стоило только через порог переступить.

— Ну и фонит от тебя, Петя! Случилось что?

Я только рукой махнул.

— Устал, сил никаких нет.

Сели пить чай с печеньем, обсудили новости, тогда только кое-как взял эмоции под контроль и немного расслабился. Но надолго Льва не хватило, вскоре он начал ёрзать от нетерпения, и я сдался, махнул рукой.

— Давай!

Мы встали в углу комнаты и принялись отрабатывать точечное воздействие на энергетику соперника, заставляя на миг утратить контроль над способностями. Надо сказать, занятия в пятом кабинете определённо пошли мне на пользу, пусть и не всякий раз, но время от времени я различал сконцентрированную Львом сверхсилу и разбивал её скопления, не оставляя ни единого шанса парировать удар. Ну и сам закручивал энергию столь стремительным волчком, что мой товарищ зачастую оказывался не способен его разрушить.

— Надо взять на вооружение, — заявил Лев под конец нашего спарринга. — Спасибо, что зашёл, Петя! Был рад тебя видеть!

Я пообещал заглянуть на следующей неделе и покатил обратно в центр города. Приехал за полчаса до оговорённого с Ниной времени, поэтому успел плотно пообедать в столовой на одной из боковых улочек и тем самым неплохо сэкономить по сравнению с походом в кафе. Ну а потом двинулся к «СверхДжоулю» и уже на бульваре Февраля притормозил у газетного киоска, привлечённый броским заголовком передовицы «Столичных известий».