Кирилл Корзун - Выбор клинка [СИ c издательской обложкой]

Их разговор продолжался практически до рассвета, пока девушек наконец не сморил подкравшийся сон. И только тогда, Мэйли Во Шин Во, слышавшая весь разговор, от первого до последнего слова, позволила себе расплакаться. Тихо, едва слышно всхлипывая и сожалея о том, что успела натворить…

Дэй-младший Луэн устало растёр виски и захлопнул ноутбук, откладывая его в сторону. Растянувшись на кожаном диване в кабинете Мэйли, он расстроенно подводил итоги очередного сеанса. Подслушанный план побега не предвещал никакой опасности, а женские терзания его нисколько не интересовали, скорее наоборот, придавали всему происходящему нотки излишней драматичности, навевающей на китайца тоску.

— Ох уж эти русские… И откуда у них такая тяга к страданиям по пустым поводам? — непонимающе покачав головой, наёмник смежил веки и, уже проваливаясь в забытьё, сонно пробормотал: — Поспеши, принц, поспеши. А то я тут скоро сдохну от скуки…

Искусству торопиться медленно меня обучали с самого детства. Самурай не должен совершать поспешных поступков. Впрочем, он не имеет и права медлить. Парадоксальность одной из заповедей Пути Воина, как ни странно, нисколько не мешает, а формирует определённый тип мышления. Основанный не только на логических умозаключениях и следовании догмам, но и на интуиции, он позволяет принимать неожиданные и странные решения, сомневаться в эффективности которых вполне нормально… Если ты не самурай.

— Ты уверен, что сейчас время для подобного? — опасливо поинтересовался Алексей, выруливая с парковки на проезжую часть улицы и нетерпеливым клаксоном подгоняя зазевавшегося пешехода, — Провести ритуал поиска я могу в ближайшее время. Но нам необходимо вернуться в общежитие, потому что все мои инструменты именно там. Не имею привычки таскать это барахло с собой.

— Сомневаюсь, что нам дадут необходимое для этого время. Как бы сам ректор с визитом вежливости не пожаловал. — решительно тряхнув головой, я вновь повторил столь удивившую старосту просьбу: — Ты ведь знаешь то место, где всё произошло? Отвези меня туда. А дальше посмотрим…

— Как прикажете, Ваша Светлость, — ворчливо откликнулся Лёха, залихватски выворачивая руль и вдавливая педаль газа в пол, — Я успел кое с кем перемолвиться, пока ты гостил у князя. С каких новостей начать? Ассортимент невелик, но выбор всё-таки имеется.

— Что-нибудь реально важное есть? — отстранённо поинтересовался я, глядя в окно и думая о недавних превратностях судьбы, — Или ты порадуешь меня какой-нибудь незначительной фигнёй, которая не прибавит новых проблем?

На самом деле мне хотелось узнать последние новости княжества и Империи в целом, вот только внутреннее чутьё подсказывало — ничего хорошего меня не ждёт. Как же я тогда желал ошибаться!

— Пропала наша дражайшая Наталья свет Александровна. А поскольку даже в ИСБ порой случаются странные утечки информации, то теперь вся Школа, а вместе с ней, и половина высшего света княжества уже несколько дней судачит о судьбе бедняжки, похищенной вместе с капитаном Бладштайнер. — ровным голосом произнёс Алексей, уверенно управляя новёхоньким «Веларом», приобретённым взамен погибшего. Внедорожник довольно урчал басовитым движком, на высокой скорости перестраиваясь из одной полосы в другую и презрительно фырча тем, кого мой друг оставлял позади. К счастью, даже вечернее движение на дорогах Сибирска нельзя назвать хоть сколько-нибудь плотным.

— Blyat! — ругнулся я, в сердцах зарядив кулаком по торпедо. Выполненная британцами панель протестующе заскрипела, но удар выдержала с истинно англо-саксонской невозмутимостью. — Её туда как занесло?!

— А вот сие — есть тайна покрытая мраком. Разве что наши однокашники чрезмерно разошлись в своих влажных фантазиях на эту тему. По одной из довольно популярных версий, тщательно муссируемой в парочке светских салонов, вскользь упоминается некий молодой хан. Никакой конкретики, но тебе припомнили всё. И ваши индивидуальные занятия с Натальей Александровной, и оба нападения китайцев, и роман с Бладштайнер, — столь же спокойно продолжил он, разве что покосился неодобрительно, выражая своё отношение к невольному акту вандализма. — А уж как эту публику возбуждает аромат возможного адюльтера…

— Слишком уж притянуто за уши, — недоверчиво возразил я, — Одни домыслы. Не думаю, что…

— Муж Натальи Александровны тоже предпочитает не думать, — тут же перебил меня друг, — Раздувать скандал он не собирается, но, боюсь, нашу преподавательницу ждёт неприятная процедура развода. О репутации в таком случае можно забыть.

— Вот за что это мне? За что?!

— На твоём месте, я бы задумался о другом. Например, за что ЭТО ей? — укоризненно заметил Лёха, плавно сбавляя ход и виртуозно паркуясь перед разнесённым в хлам фасадом ресторана. Заглушив двигатель, он уверенно выскочил из автомобиля и, придержав дверцу, вопросительно посмотрел на меня: — Ты идёшь на сцену или будешь любоваться на место похищения из партера?

Заторможено кивнув, я последовал за ним, усилием воли погасив очаг зарождающегося в мыслях хаоса. Проблем прибавилось, но приступить к их решению немедленно мне не позволяли обстоятельства. Но слова Лёхи не могли не задеть меня за живое — друг был прав по всем статьям и беспокоиться следовало вовсе не о себе.

Город уже успел позаботиться о себе — дорожное полотно и тротуар перед рестораном красовались аляповатыми заплатками, хорошо заметными даже в вечерних сумерках. Над самим зданием, облепленным строительными лесами, трудилась небольшая группа рабочих. Но даже невзыскательному взгляду открыто являлась картина разрушений, оставленных налётом вырвавшегося на свободу Дракона.

— Мы теряем время, Лео. — нахмурился Лёха, наблюдая за тем, как я остановился возле самого крупного спешно залатанного участка асфальта. Остановился и опустился на одно колено, приложив раскрытую ладонь на место, разрушенное буйством могучей стихии.

Руку ощутимо кольнуло холодом — чувствуя, как постепенно начинают полыхать обожжённые морозом пальцы, я прикрыл глаза и сконцентрировался на иных ощущениях, медленно восстанавливая перед внутренним взором образ врага. Охотника на Демонов ведёт интуиция. Этот урок я усвоил. Настало время использовать свои навыки…

— …ритуал не даст результата, то есть ещё варианты. — решительно заявил топчущийся рядом со мной староста, хлюпнул носом и расстроенно заявил: — Ещё и простуду из-за тебя подцепил. Холодно же!

Вынырнув из транса, в который провалился, стоило мне воссоздать в сознании образ Красного Дракона, я болезненно скривился, растирая занемевшую и заледеневшую ладонь.