Аристарх Нилин - Дорога к звездам (СИ)

— С чем пожаловали?

— Я прилетел издалека. Хотел бы поговорить с кем-либо из старейшин.

— Коли гость с миром, проходи, садись. Сейчас я позову старейшину, — при этом говоривший, продолжал, не спеша помешивать ложкой в котле и чтобы не отвлекаться от работы, дернул за шнурок колокольчика, который висел на стене. Лабарган присел на скамью у стены, но как только в дверях показался пожилой мужчина, одетый в длинный халат, перетянутый широким поясом, поднялся и, поклонившись, поздоровался.

— Судя по одежде, вы прибыли издалека?, — добродушным голосом произнес старец.

— Вы верно подметили. Я с дальних миров. Прибыл с миром. Хотел узнать, как живут на других планетах, чем занимаются, что знают о мире в целом.

— Вижу речь достойную и здравую и коли помыслы ваши чисты, а в словах нет лукавства, спрашивайте, отвечу.

— Благодарю вас.

После этих слов старец уселся на лавку. Лабарган присел рядом.

— Так что вас интересует?

— Давно ли существует поселение?

— Да. Уже много столетий, как наши предки здесь живут. С тех пор минуло много лет и мир наш, как и прежде в гармонии с природой живет.

— Замечательно. А что другие племена есть на планете?

— Есть, но нам они неведомы по причине того, что далеко живут.

— А откуда сведения о них, раз вы с ними не поддерживаете общения?

— Климат у нас суровый, условий для проживания не так много. Все больше горы кругом, а лесов и пастбищ для скота мало. Когда-то, давно, приходили путники. Рассказывали, что за много дней пути есть племя, таких же, как и мы людей. Но когда меж ними по неизвестной причине, мор пошел, от них приходил посланец. Поведал, что племя кочевников скот пасло, а когда мор пошел, они ушли и долго скитались.

— А кроме них, к вам другие люди приходили?

— Были, но то плохие люди. Лицом на нас не похожие. Давно это было, я еще молодым был.

— А чем же они вам не показались?

— На чудищах прилетели с неба. Много наших людей в полон с собой увезли. Зачем не знаю, но никто из них назад не вернулся. И потом еще несколько раз прилетали и снова людей забирали.

— Так может лица были тоже в масках, как у меня. Воздух у вас тут такой, что дышать мне трудно.

— Нет, они без масок были. Лица белые, глаза другие, нос другой, всё другое. Не наши это были люди. Сказали, что они боги со звезд.

Лабарган сразу понял о ком идет речь. Это были посланцы Лифинга, основавшие здесь колонию.

— И как долго они к вам прилетали?

— Долго. Целых пять лет, а потом перестали. Видно улетели к своим звездам и людей наших с собой забрали. И с тех пор мы живем здесь спокойно.

— А мне сказали, что недавно гром был сильный и небо сверкало. Это правда?

— Да, было такое. Ночью вдруг стало светло как днем и громыхало. Хоть и далеко от селения это было, но всех страх охватил. А потом все стихло.

— А кроме плохих людей никто к вам не прилетал и не приходил?

— Нет. Вы вот первый, кто за все время появился.

— Ну что же, и на том спасибо. Если не возражаете, поживу у вас еще немного и полечу дальше.

— А что на других мирах много народу живет?

— Много, уважаемый. Очень много.

— А как же они по небу-то летают? Крыльев-то нет у вас или тоже чудища есть?

— Есть. Ракета называется. На ней можно куда угодно улететь. Вот я и летаю, чтобы узнать, где кто и как живет.

— И как там люди хорошо живут, али плохо?

— Да по-разному. Где хорошо, а где плохо. Там куда плохие люди приходят, там плохо живется, а где их нет, там хорошо.

— Да, — многозначительно произнес старец и, погладив колено, добавил, — еже ли хотите, у нас оставайтесь. Ночевать есть где, и накормить есть чем.

— Спасибо. С благодарностью принимаю ваше приглашение. Если не возражаете, я пройдусь, посмотрю, как живут у вас в общине. Кстати, вопрос у меня к вам. Ежели что купить из вещей или еды, чем расплачиваться можно?

— Расплачиваться? Это как?

— Ну, деньги какие в ходу или еще что?

— Ах, вот ты о чем. Великий вождь Маару, что был прародителем нашего народа, создал правила, по которым мы живем уже не одну сотню лет. По ним, каждая вещь имеет свой бадах.

— Что простите?

— Бадах. Мера того, что стоит каждая вещь. Чайник, кусок мышляки или миска супа, мой халат или пояс, — при этом старец потрогал рукой халат в котором сидел., — все давно имеет свой бадах. Пришел на площадь и сдал продукты, которые вырастил, приготовил или смастерил. Тебе сказали сколько теперь у тебя бадахов и можешь взять то, что тебе надо, но не больше, чем имеешь.

— Весьма интересная система. Простите, а кто следит за тем, сколько и что я сдал и сколько возьму?

— Каждый день двое старейшин следят за порядком. К тому же, каждый знает сколько бадахов у него есть ведь когда он что-то сдает или забирает, у него отмечают, сколько осталось.

— А если кто-то попытается обмануть, тогда что?

— Обман плохо. Очень плохо. Редко, но случается. Тогда прилюдно его наказывают.

— Суровое наказание?

— Да, очень. Сначала его десять раз бьют кнутом по спине, а потом он лежит и каждый, проходя мимо, плюет на него, и так до конца дня. Но на моей памяти такое было только пять раз.

— Понятно, — ответил Лабарган, а про себя подумал, — "Может и к лучшему, не знать, что такое ракеты, гиперпространство и денежный товарооборот, раз за несколько десятилетий люди только пять раз обманули своих собратьев, насчитав себе лишние бадахи".

Лабарган поблагодарил старца, и уже было собрался уходить, как вдруг поинтересовался:

— Простите, последний вопрос. А вот если я, к примеру, принесу на площадь вот это, — и Лабарган вынул из кармана обычный перочинный нож, с набором различных лезвий, — сколько бадахов мне дадут, чтобы я мог взять молока или лепешку из бабаты?

— Ни сколько, — неожиданно ответил старец.

— Как нисколько?, — с удивлением произнес Лабарган, — А как же тогда я смогу получить молоко и лепешку, останусь голодным?

— Нет. Вы гость. А гостя всегда накормят. А то, на что нет веса в бадахах, ничего не стоит, ведь никто не видел такого, ни я, ни мой предок, ни сам Маару.

— Понял. Еще раз спасибо, — и откланявшись, Лабарган вышел и отправился к кораблю. Ему необходимо было основательно подумать, что делать дальше, оставаться здесь на Гоби у гостеприимного народа в поселении, или лететь дальше. Вот только вопрос куда лететь, был не из простых. Прежде всего, необходимо было выяснить, что творится дома, непосредственно в Совете.

Вернувшись на корабль, Лабарган стал размышлять, как выяснить, что сейчас происходит в Совете и каковы позиции у Деи Манкоа. Как он объяснит, почему корабль с мимикрозами улетел и куда именно? Необходимо было установить удаленную связь, и для этой цели он решил воспользоваться спутником, который был много лет назад перепрограммирован и находился на орбите Сайгата. Именно через него Лабарган передавал свои донесения, когда работал на Сайгате. Правда он понимал, что выход на связь через спутник, может засветить его координаты и тем самым подвергнуть опасности быть обнаруженным. Решив не рисковать, Лабарган решил немного выждать и что-то придумать.