Алексей Ар - Дороги Средоточия

— Он там! — вопил кто-то. Один из танков харкнул огнем и смертью.

— Какого черта?! — отплевываясь, заорал Михаил. — Я-то при чем?! Чтоб вам не додали, ублюдочные…

— Огонь! — рявкнул хорошо поставленный голос.

— Я тебе покажу «огонь». — Улучив момент, Михаил переместился к более надежному укрытию. Поток смерти ослабел. Полагаясь скорее на удачу, нежели на верный прицел, Михаил выстрелил по офицеру в угольно-черной форме.

— Сандар убит! — раздался крик. Башни танков плавно развернулись.

— Как вы близко все воспринимаете, — пробормотал Михаил, срываясь в бег.

Мир рухнул, рассеченный воем шрапнели и алыми языками пламени.

Настройщик спиной чувствовал вражеские прицелы. Легкий укол в бок — на грани чувствительности. Зацепили! Михаил пронзил завесу дыма и вылетел на задний дворик сожженного дома. Споткнувшись о поваленные детские качели, упал. Прокатился по земле, с треском ломая остатки кустов, вскочил и… столкнулся с мужчиной. Они одновременно вскинули автоматы, уперев их друг другу в подбородок.

До солдат несколько десятков метров…

Не промолвив ни слова, двое мужчин бросились в разные стороны.

Через пару секунд Михаил уткнулся в высокий каменный забор. Не останавливаясь, прыгнул вверх — метра на четыре — и повис на верхней кромке.

— Левее! Вот он… — Пальба усилилась.

Огонь велся по аборигену, с которым Михаил разминулся. Утробно рыча, незнакомец отвечал короткими очередями. Его успокоила пуля в голову, вырвав жизнь в кроваво-серых брызгах.

Приземление сокрыло от Михаила финал.

— Да б… — вскричал он, соскальзывая с крыши автомобиля. Новая проблема.

Падая, Настройщик мельком отметил привычный вид авто — разве что немного кривобокий.

Земля больно ударила по рукам. А это кто?!

Полноватый, белесый — жиденькие соломенные волосы, брови и ресницы цвета грязного снега — мужичок стоял рядом с машиной. Лицо у него было… Не было на нем лица, остался только страх, наложив отпечаток на полные безвольные губы, нос картошкой…

Рент, потомственный создатель конструкций, боялся вздохнуть. Какая нелегкая занесла его в этот квартал? Хотя известно какая — он привез Ло Дару и его жене продуктов… Но сейчас-то что делать?

Надо улыбаться. Тогда опасность непременно исчезнет — повернется и уйдет.

— Опять чокнутый… — Михаил встал и осмотрелся.

Перед ним серовато-белой полосой протянулась бетонированная дорога. В оспинах от ударов снарядов она представляла некоторую проблему для передвижения. На противоположной от Михаила стороне выстроился ряд некогда симпатичных белых домиков, в ходе боев превращенных в развалины… Скрываться в них не хотелось. Возможно потому, что за домами слышались рев моторов и неразборчивые вопли.

— Минус одно направление, — пробормотал Михаил, пытаясь выяснить куда ведет улица.

Если двигаться направо, то попадешь за город — там, в легкой дымке тумана, просматривались черные перепаханные поля и лес за ними. Если налево… Многоэтажные дома с яркими бликами оконных панелей очень соответствовали образу центральных районов.

— Славно, — Михаил развернулся. Белесое создание мгновенно бросило попытки устроиться в авто, выбралось под открытое небо и улыбнулось. — У тебя все дома? — напрямую спросил Михаил.

— Я живу один. Снимаю номер в мотеле, — испуганно пискнул мужчина.

— Полагаю, тебе не терпится убраться отсюда. Мне тоже.

Что это?! Лязг затворов за бетонными панелями забора…

— Быстро за руль, мы уезжаем!

— Да, да, конечно… Я поначалу испугался вас…

— Живо задницей на сиденье, — Настройщик с тревогой глянул по сторонам. Через минуту здесь станет жарко.

— Видите ли, — замялся Рент, — меня занесло и колеса попали…

— Действуй, — Михаил рванулся к багажнику и ухватился за кузов. Надо снять машину с бревна… Кряхтя, он начал распрямляться — задние колеса машины оторвались от земли… Удар.

Глухо заурчал двигатель. Одни прыжком Михаил заскочил в переднюю дверцу.

Одолев препятствие, солдаты незамедлительно открыли огонь по неопознанному транспорту.

— Газу, газу! — сползая на пол, рявкнул Настройщик. В крыше возникла россыпь аккуратных отверстий.

Вырулив на бетонку, машина понеслась к центру города.

— С вами ничего не случилось? Вы не ранены? У вас кровь. — В голосе Рента сквозили нотки неподдельной тревоги.

— Яма, — коротко ответил Михаил. Ехать с психом не хотелось.

Рент резко крутанул баранку, взвизгнули покрышки.

— Нет ничего удивительного в том, что тебя занесло. — Михаил сел поудобнее. Потрогал голову.

— Да, водитель из меня аховый, — Рент улыбнулся. — Но вы не волнуйтесь.

— Поворачивай! — заорал Михаил. Впереди, проломив стену дома, на дорогу выбрался бронетранспортер. Или что-то очень на него похожее.

— Куда? — дрожащим голосом спросил Рент. — Забор там.

— Задолбал… — Михаил вцепился в руль. Преградившие путь ворота исчезли в ворохе досок и гофрированных листов металла.

Рент приподнял голову. Святые Угодники, он разбил чужую собственность.

— Давай насквозь! — Михаил уперся ногами в бардачок. — Потом сразу направо.

— Ладно, вы не волнуйтесь…

— Ты практически меня достал.

В лобовое стекло ударила балка, брызнул веер осколков. А за ними колючая боль…

— Сейчас выедем. — Рент намертво прилип к рулю.

Машину занесло. Жалобно звякнула подвеска. А ведь приличная модель была — «Лейсмар-300 экстра» Друзья посоветовали.

Одинокая пуля ударила по капоту и, срикошетив, исчезла в сизой пыли. Михаил успел ее разглядеть. Тысяча благодарностей Вратам Вечности за подаренные способности и две тысячи проклятий.

«Лейсмар» рвануло вправо. Задние колеса провалились в яму. Не справляясь с нагрузкой, двигатель взревел…

— Сейчас… — Рент терзал педаль газа.

Машина неповоротливым жуком выбралась на уцелевший кусок шоссе. Минут пять ничего не происходило. Только набат сердца…

Неподалеку из увитого плющом домика выскочила женщина с ребенком на руках. Резко хлопнула дверь, украшенная рисунком забавного зверька. Дитя плакало, пытаясь ручонками уцепиться за шею матери. Всхлипнув, Рент развернул машину.

— Куда?! — Михаил постарался перехватить управление.

Стена дома вспучилась чернотой трещин, разломилась в глухом треске. Из марева пыли выполз танк. Чуть левее из неведомого переулка выдвинулись бронетранспортеры. Черная броня заслонила кричавшую женщину…

— Им не помочь!

— Я объеду… — Рент подался вперед. Почти приник дрожавшими губами к рулю.

Небрежным ударом бронетранспортер подцепил «лейсмар», и машина воспарила… Приземление произошло в гаражном комплексе, изувеченном взрывами, — среди зубьев стеновой обшивки и горевших остовов.