Сергей Плотников - Твердость стали [СИ]

Если так подумать, наверное, мое отчаянное желание вернуть себе потерянную комфортную жизнь в цивилизованном обществе имело те же корни, что и проблемы раньше. Мне было до чёртиков обидно за прожитые «в пустоту» вместо полнокровной жизни годы! Причем меня ещё и выбило из родного мира именно тогда, когда я уже готов был наверстать упущенное!

Это как почему-то поверить явно слабоумному бомжу, пускающему слюну, что он-де на самом деле миллионер, только вот забухал чего-то и теперь его в банк не пускают, такого грязного и вонючего. Вот если ему дать немного налички помыться-побриться да прикупить одежды чуток — он-то благодетеля осыплет деньгами! А потом, выйдя из дому, наткнуться на компашку опустившихся алкоголиков, которым «миллионер» на твои деньги закатил пьянку и «насладиться» издевательским гоготом.

Поквитаться. Взять у судьбы реванш. Отомстить таким образом… даже не знаю, кому. Ведь тупой дуре испортить жизнь я уже не могу, да и не стал бы размениваться на подобные, совершенно бесполезные для меня самого усилия, даже если б мог. Наоборот, повезло, что мы тогда расстались именно тогда. Страшно представить, что было бы, появись у нас общий ребенок или хотя бы мы успели расписаться.

А самому себе мстить, главному виновнику, за то, что не смог вовремя скинуть нацепленные в юности розовые очки и потому крупно влип — вообще полный идиотизм. Разве что прекрасную жизнь в нормальном мире счесть местью, хех.

— …Вик с позывным Выжига на сильно модернизированном тяжелом танке прорыва шестой модели в модификации «Удар»!

Я с кривоватой улыбкой помахал зрителям на трибунах, точно зная, что мою гримасу они не увидят. Как и лицо вообще. Представление участников началось, значит, скоро, наконец, старт. Наконец-то, а то от ничегонеделания уже мысли всякие в голову лезут.

Оказаться в кольце стартующих танков — именно так нас расставили, ориентировав машины кормой к центру фигуры в геометрическом центре гоночного полигона — дураков не нашлось. Потому начало состязания знаменовали не только вопли ведущего, но и целая гроздь зеленых сигнальных ракет, запущенных вниз с крыши города. Не поскупились на спецэффекты. Я не стал мудрить: соскользнул в бронелюк, одновременно посылая танк по прямой туда, куда он был направлен по воле судей.

Думаю, почти все участники так или иначе наметили себе порядок взятия точек, но я, по зрелому размышлению, как раз этот момент решил оставить на волю тактической ситуации. Гораздо сильнее меня напрягало, что кто-нибудь слишком хитрый мог решить прямо на стартовом пойнте попытаться доставить соседям проблем сходу, при этом не теряя очков. Гусеницу попытаться сдернуть, чем-нибудь зацепив например. Так что лучшим решением было как можно скорее разорвать дистанцию со всеми остальными. Что я и сделал. И правильно сделал — разглядеть в деталях мне было сложно, но три танка точно разъехаться на радость зрителям не смогли.

Тем временем пилот на среднем танке, стоявший на старте от меня справа, заложил вираж, двинувшись наперерез под острым углом… вернее, попытался это сделать. Куда менее тяжелая машина, судя по обводам, выпускавшаяся на тех же респовских заводах, что и моя тэтэпэха, но, видимо, значительно раньше, просто не смогла меня догнать, промахнувшись на добрых четверть сотни метров и скрылась в шлейфе песка и пыли за траками «Шестерки». Ну как, скрылась? Лично я, хоть её и перестал видеть, точно знал, что машина продолжает отставать.

А вот у танкиста-противника с обзором возникли большие проблемы. Спустя секунд пять его вынесло боком — гусеница проскользнула на куче булыжников, которую я объехал, а он просто не смог увидеть. Повезло ему, что не «разулся» — но хапнутых неприятных ощущений вкупе с душераздирающим скрежетом металла задумавшему что-то плохое оппоненту хватило с лихвой, чтобы передумать за мной гоняться и отвалить на расходящихся курсах.

Уж не знаю, что больше помогло: наведение порядка в логове собственной кукухи, «общение» с бродягой или советы караванщика Саймона, но я стал понимать свою Сталь значительно лучше, чем прежде. И не только. Сейчас, пытаясь контролировать обстановку на все триста шестьдесят, я понял, что вижу все вокруг четче и лучше, чем когда бы то ни было, хотя триплекс командира ничуть не изменился. При этом где-то на заднем плане я ощущал каждый механизм, каждую систему машины — пока ещё не совсем четко, но уже по большей части примерно понимая принятый, минуя приборную панель, сигнал. И вот это чувство расстояния до объектов, которого раньше тоже не было…

С системами танка мне определенно помогли напряженные попытки освоить теорию машин и механизмов в общем и разобраться в работе систем конкретно моей «Шестерки» в частности. Библиотека в здании караванщиков оказалась шикарная! И там были не только собственно справочные и учебные материалы по интересующим меня темам, но и некоторые записи известных и не очень искателей, а также просто много работающих с техникой людей.

Самое ценное для себя, что я вынес из не-технической информации — бывалые танкисты, оказывается, могут достичь того же единения со своей машиной, что сейчас начал чувствовать я. И вроде как без всякой мистики — потому что я смутно начал припоминать, что и в своем мире слышал про такое. Например, про бывалых водителей тоже говорили, что они «затылком видят»…

Вот только думать об этом сейчас ну совсем не время и не место!

Анлим привлекает обычно тех, кто или не может выехать в гран при, или хочет чего-то большего. Победители из числа первых обычно второй раз в этой категории не появляются — награда за единственное призовое место дает достаточно средств для заказа «Локхота» искателям и его последующей достройки к более цивилизованным соревнованиям. А вот вторые записываются за острыми ощущениями, и потому от них стоит ждать самой жести. Иногда даже во вред самим себе — некоторые, такое впечатление, в бою немного с катушек слетают. То есть, я хотел сказать, в заезде. Н-да.

Взобравшись до середины склона, я опять увидел зону старта и образовавшуюся там свалку из трех танков. Один из них прямо на моих глазах как раз закончил расталкивать оппонентов и покатил к точкам, а вот двое так и остались на месте, обездвиженные. Ход сохранил, разумеется, именно тот, кто затеял кучу-малу. Помедлив, пилоты из не сумевших проехать и десятка метров машин, по-очереди откинули люки и выставили руки с красными фальшфейерами. Техсход, осталось шестеро. Третья минута заезда пошла, класс.

Вот именно поэтому я и напряг Джулиана — когда выяснил подробности того, на что меня подписали. Конечно, «читы» Стали могут побить многие карты не ожидающего того противника — но нельзя забывать, что это экзамен не только танка, но и меня как его владельца. Надо показать если не класс, то что-то приемлемое, иначе меня или бортанут с экспедиции, или будут относится соответственно. Поиск прохода в иной мир и так мероприятие априори небезопасное, а уж если ты проходишь по графе «живучее, но больше ни на что не годное пушечное мясо» — можно оказаться на положении разменной монеты. Нет уж.