Сергей Плотников - Твердость стали [СИ]

Удар пришелся танку по касательной к борту — но этого хватило, чтобы гусеница серебристой змеей слетела с катков. «Тринадцатого» закрутило, едва не выкинув со склона — но надо отдать гонщику должное, он вовремя отработал мотором и тормозами, справившись с опасным вращением одной гусеницей. Но болид все равно потащило вниз с кучей щебня и песка — и тут уже одной рабочей стороной не справиться было никак.

К счастью стащило жертву аварии не до самого дна рукотворного распадка, а лишь к плоской промежуточной полке — можно сказать, ещё недавно считавший себя победителем танкист отделался легким испугом. А вот Жук просто спокойно себе сбавил темп, и как-то даже неторопливо выбрался к очередной верхней точке трассы и покатил к финишу, не рискуя. Под все нарастающий гул трибун.

Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы вычленить в выкриках смысл… и поразится до глубины души! Камень, уработавший соперника, сбил со склона сам перекуп! Кусок ландшафта находился как раз между мишенью и танком Джулиана, и его очередь «до железки» попросту срезала его с места крепления, разбив бетон и перебив арматурины! Что, в общем-то, не особо удивительно — я тоже как-то раз аналогичную скорострелку как отбойный молоток использовал, весьма успешно пробив дыру нужной глубины в горной породе.

— Он специально! Нет, ну ты видел, видел?! Это явно специально!

— Не мели чушь! Фартануло новичку, нереально фартануло. Нарочно так не сделаешь.

— То-то он боекомплект до последнего придержал.

— Да просто стреляет плохо, а тут решил очков набрать, может, хватит время обгона перекрыть…

— Дисквалификация! Урон сопернику!!! Это вам не анлим!!!

— Себе мозги дисквалифицируй. Не было стрельбы по оппоненту.

— Это обход правил! Прецедент!

— Успокойся, сейчас судьи разберутся.

Я только молча покачал головой. Ну Жук, ну и жук же! Вот ни малейшего сомнения, что он углядел этот кусок бетона ещё до начала старта, прикинул, куда тот рухнет и скатится. Чтобы потом хладнокровно срубить его снарядами в тот момент, когда можно будет сказать «да я только по мишеням лупил». Другое дело, отчасти это все же был риск, так как гарантию что все рассчитано верно дать никто не мог. Как и что скажет жюри? Хотя, как мне кажется, ответ тут предсказуем. Больше эмоций от гонки — больше в карманах организаторов осядет денег. И не очень важно, на радость пробьет зрителей или на возмущение.

Собственно, я угадал: ничего перекупу не сделали и результат гонки засчитали. Артистизм, с которым владелец танкового сервиса объяснялся на микрофон склонил в его сторону многих из тех, кто просто сидел на трибунах или слушал радио. Мол, нельзя так врать — а что повезло, так новичкам и должно. Ну да, ну да. Конечно, переубеждать я никого не стал. А вот к гонщику в мастерскую, которую тот арендовал на время гран-при в башне, наведаться поставил себе задачу: без топографического плана полигона, чует мое сердце, не обошлось. Потому как действительно, просчитать все на глаз по-быстрому, и чтоб сработало, вряд ли вышло бы, а пешком в чашу недостроенного парка посторонних не пускают.

Для себя-то организаторы, разумеется, топографию сняли — как иначе трассы прокладывать? Сами же и подторговывают из-под полы, уверен. Ну а что, кушать все хотят вкусно, а тут такой источник дохода. Ещё и посмеиваются, небось: гонщику, чтобы такими документами воспользоваться эффективно, нужно в этой дисциплине разбираться самому. Но вот Джулиан — смог. Неординарный дядька, надо признать, хоть я его и терпеть не могу.

Зато есть у перекупа слабости, на которых мне словно сама Хель дала возможность сыграть — и я этого не упущу! Понятно, что раз уж барыга-разборщик сотоварищи смог поднять связи и достать нужную информацию, то я через караванщиков тоже смогу. Просто не подумал, когда меня огорошили необходимостью ехать в анлиме — только сегодня нужная мысль в голову пришла. К сожалению, сам-то я как раз и не разбираюсь в нужной дисциплине, мне для подготовке к заезду с учетом данных о рельефе полигона нужен тренер, или как это там по-гоночному называется, споттер?

Конечно, Жук забесплатно не согласится помогать, да даже если б и согласился — я бы кого другого пошел искать, вот честно. Одно «но» — нужных мне людей мало, они все тут, в Новом Остпоинте, друг друга знают. И мои соперники дорого дадут за любую информацию о том, как будут себя вести в анлиме конкуренты, какой стратегии и тактики придерживаться. Я бы и сам такую инфу прикупил, наверное… А вот старого знакомого я хорошо знаю как заинтересовать. Любит, скотина, рисковые ставки — но только если есть возможность как-то повысить шансы на выигрыш, что сегодня в очередной раз и продемонстрировал.

Мне лишь нужно правильно подготовится к разговору — и перекуп заглотит наживку вместе с крючком, леской и удочкой…

Пришлось пропустить следующие два гоночных дня. Это заявится на анлим было проще простого, даже танк показывать не требовалось для прохождения техосмотра: типа ты сам знаешь, на что идешь. А вот чтобы продемонстрировать кому-то, что у тебя хорошие шансы на победу — это постараться надо. Ещё и потому, что на первый взгляд простые правила помеси кросса и гонок на выживание на самом деле имели некоторые не очевидные, но важные моменты.

Устроителям нужно было шоу — самое эмоциональное, самое головокружительное, чтобы получился достойный финал мероприятия. Потому оценивался внешний вид боевых машин, мастерство вождения пилота, отдельно сыпали баллами за трюки на гусеницах, вынужденные или чисто покрасоваться. Даже звук двигателя и тот шел в зачет! Но так же, как и заработать, очки можно было легко потерять. И самый простой способ улететь в конец зачетной таблицы был… выстрелить в танк противника!

Да-да, вроде как техноварварская забава, танковый гладиаторский бой — а на самом деле вот такие ограничения. Почему — понятно, ведь в бою гусеничных машин побеждает тот, кто лучше маскируется и точнее попадает, тоже своего рода завораживающее зрелище — но вот способных его оценить в десятки раз меньше. Вот перевернуть соперника вверх гусеницами, поддев отвалом — все ясно и понятно, совсем другое дело! Но именно обездвижить, а не убить, утопив болид вместе с пилотом, не раздавить и не все в таком же духе, иначе твои набранные балы легко уйдут даже не в ноль, а в минус.

Получить отрицательное число баллов — самая главная опасность в анлиме. На «минусатора» вылетает охотится ударный вертолет — и под куполом в ограниченном со всех сторон объеме ему не придется долго искать и выцеливать жертву. Единственный шанс — успеть перевести баланс в плюс до того, как пилот выжмет гашетку. Иначе все сложится крайне печально.