Алекс Ферр - Одиночный рубеж 3: Зелёный коридор [СИ]

— До меня нынешней существовало много Лар. Но память их жизней была сокрыта. Древо вернуло мне воспоминания всех Лар. Первой посчастливилось быть дочерью очень крупного купца Империи. К ней относились как к драгоценному нежному цветку, делая её жизнь счастливой и беззаботной. Потом её украли плоскомордые. Очнулась в каменном подземелье. Голая, запертая в клетке, не понимающая кем была до этого, но рьяно чувствующая, что Лара не на своём месте. Вокруг — сколько хватало глаз — клетки с такими же неодетыми девушками. Когда Лара увидела властителей подземелья и заготовленную ими бесстыжую участь для похищенных, она снова умерла. И переродилась в безумную Лару. Так ей казалось возможным дальше существовать. На эту Лару похотливые ящеры не льстились. Безумие стало единственно возможным проявлением воли, воли калечить саму себя. Так, разбивая и ломая собственное тело, Лара нашла Тень. Она обрела покой, бегая по подземелью, радуясь неуязвимости и смертям беспомощных плоскомордых. А потом ящеры обратили на неё внимание и показали свою силу, отправив в новое заточение. Лара оказалась недвижимая в комнате, наполненной светом. Казалось, сияние бьёт отовсюду, не давая проявиться никакой, даже самой малой Тени, перекрывая доступ к неуязвимости. После с Ларой заговорили. Не как с куском плоти, а хваля за смелость, предлагая стать равной. Нет, ты не думай, Лара хоть и не знала, как будет служить, но предложенную участь приняла не сразу. Вторым путем, отличным от служения, являлось забвение себя. Сдалась Лара, когда боль от сидения, оков и голода начала доставлять радость разнообразия. Так появилась новая Лара, равная среди плоскомордых, такая же холодная и похотливая, старающаяся каждый вечер стереть себе память вином. С каждой украденной девчонкой Лара становилась всё похотливее и злобнее. Она будто бы творила это для себя, отдавая хвостатым братьям лишь объедки.

Однажды в лагере закончились припасы сливового. И Лара, равная плоскомордым, превзошла свою мерзкую натуру. Порезав кашевара на множество частей, она не успокоилась, и в тот же вечер замучила насмерть трёх девчонок, тем самым подарив им свободу от Цевитата, вернув людскую судьбу.

В один из дней пришёл ты и забрал Лару. И вот она я, рождённая Древом. Мне показалось, что от той, последней Лары, ничего не осталось. Полная свобода, запал служения Редае и ни малейшего желания причинять боль. Но в первый же вечер нахлынули воспоминания, и я осознала, что ошиблась. Весь груз сотворённого остался при мне, прячась до сумерек. Ворох воспоминаний о замученных и порабощённых вернулся, терзая моё сердце, заставляя искать боль для себя. Что мне делать, Штрих? Забыть я не могу, ведь смерть не приносит освобождения от памяти. А жить так не хочу.

Простой, напрашивающийся вариант устранения лариных мук — приказать моей армии ведьм-шаманок наварить зелья Забвения покрепче. Но мне отчего-то сейчас лёгкий метод казался неправильным.

— Штрих, не молчи, — надрывным тоном произнесла жнец.

— Я думаю. Тем более, вряд ли тебе помогут слова.

Лара с надеждой посмотрела на меня. Мы ещё некоторое время сидели молча, цедя вино из кувшина.

— Знаешь, завтра мы идём к Цевитату. Спасать девчонок и рубить крокодилов. Ты пойдешь с нами, — твёрдо произнёс я, с уверенностью, что это для Лары меняет многое.

Жнеца грядущее воодушевило. В глазах мелькнуло облегчение.

— Цевитат чужаков не пропустит, он защищён магическим барьером, — Лара не отговаривала, а лишь предупреждала о препятствии, сразу переходя к делу.

— Да брось ты, мы вчера на армии нежити оттоптались, а следом на огромной магической фигне из другого мира. Что нам какая-то дверь? К тому же, с силой, которую мы набрали после боя, ни один Цевитат не справится. Пусть нам сразу и не удастся проникнуть в подземелье ящеров, возьмем его в осаду, а вы с василисками поможете пленить убийц, останавливая поток рабынь для крокодилов. Будете нашими глазами, не давая прошмыгнуть тем, кто гуляет в Тени.

— Штрих, ты торопишься недооценить врага, — предостерегла жнец. — Цевитат — это огромная армия сильных магов и ловких воинов. И не меньшая армия убийц.

— Может быть, ты и права. Но цель поставлена, а нюансы как-нибудь с утра проработаем.

Лара криво улыбнулась.

— Ничего себе нюансы. Как я могу одна, способная находиться в Тени, справиться с армией убийц?

— Ты не одна. Вас двое. Ещё есть волчонок.

Девушка устало хихикнула, принимая последний довод, и положила голову мне на плечо.

— Ты лучше ложись отдохни, завтра у тебя снова насыщенный день. А у меня ещё дела, пойду.

Лара благодарно кивнула и улеглась на диван. Я, стараясь не шуметь, покинул комнату.

— Цурул, цурул, где ты, мой быстрый друг? — бубнил себе под нос я, направляясь к порталу в стволе Древа.

— Лорд Штрих, куда это ты на ночь глядя? — из ствола наполовину высунулся неодетый Двухсотый.

— Ты за мной следишь? — удивился я, подозрительно глядя на лешего.

— Прости, лорд, но после двух твоих исчезновений, третьего я решил не дожидаться. Извини, я должен был известить…

— Перестань. Ты всё правильно сделал. Подстраховка мне не помешает. Хотя, бесспорно, предупредить о слежке стоило бы, — я посчитал разговор законченным и снова двинулся вниз к цурулу.

Впереди открылся новый портал, из которого вновь показался настойчивый леший.

— Я хотел, — продолжил оправдываться Двухсотый. — Но поток событий не предоставил такой возможности. Штрих, так куда ты собрался?

— К Хильде, — ответил я.

— Порталом быстрее, — подсказал соратник. — Быстрее и безопаснее.

— Точно, открывай, — порадовался я упрощению передвижения.

У костра, рядом с деревом, из которого я выпрыгнул, сидела прелесть-Хильда. Не спала, меня ждала.

Шикарно. Не нужно будить, быть гостем не ко времени, тормошить и пытаться объяснить что нужно, рискуя быть убитым сонной хайлевелной ведьмой.

Хильда развлекалась, бросая нечто мелкое в костёр. Пламя не реагировало на её манипуляции.

— Хильда, что с моей сестрой?

— Намедни ко мне на болота забрёл очень сильный фантом некой Альвинки. Кажется её ты искал… Похожи вы жутко.

Хильда замолчала. Я еле выдержал паузу. Хотелось рявкнуть: «Говори быстрее! Ближе к сути!». Но сдержался.

— Она исчезла, а мне стало так грустно… — продолжила ведьма.

Я облегчённо выдохнул. Алька где-то рядом рассылает сильных по мнению неслабой Хильды фантомов.

А эта ведьма здесь скорбный вечер устроила. Да и мне можно было весть как-то помягче подать.

— Пропал не только фантом, — сказала Хильда. — Я отчётливо почувствовала, как Альвинка уходит из этого мира.

— Ты уверена абсолютно, что Альвинка ушла из Гондванны?