Алекс Ферр - Одиночный рубеж 3: Зелёный коридор [СИ]

Но то были наши добрые, семейные шутки. А вот таких наглых мразей, что давали мне, спящему, звонкие подзатыльники, я ещё не встречал. И ведь не для того, чтобы разбудить. Цель издевательства состояла в погружении моего сознания в морок.

Как и в прошлый раз, меня растащило на частицы. Но я уже был не так подвержен испугу. Спокойно осознавал, что некая Тёмная Сущность начала сеанс связи. Через несколько секунд тело собралось обратно, и передо мной появился знакомый силуэт.

— В прошлый раз, Штрих, я не успел представиться, — заговорила тень. — Подданные зовут меня Владыкой Смерти, люди же Сальвиром.

Я лишь скривился, стараясь максимально продемонстрировать свою неприязнь. Не знаю, чего ждал Сальвир с такими методами контакта.

— Зря считаешь меня истинным злом. Лично я тебе козней не чинил. Мои слуги, побывавшие у тебя под Древом — вольные сумасброды. Прости их.

— Алтарь простил, — съехидничал я.

— Вот видишь, даже от моих немёртвых подданых Древу польза…. А если мы заключим осознанный союз, то выгода будет гораздо больше. И причем не только для наших рас, а для всех… Для людей и амазонок, для троллей и гоблинов… Всех!

— Что просишь? — нехотя спросил я.

— Всего лишь диалога, — ответил чёрный как сажа силуэт. — Я тебе не враг, друид. К Древу уже спешат те, кто не прижился в моих землях, они придут строго с юго-запада. В знак расположения я и впредь не намерен этому препятствовать. Никому не нужны страдания, возможно, среди Детей Древа мои неприжившиеся подданные обретут смысл.

Я продолжал молчать, чётко осознавая, что в словах Владыки Смерти есть подвох. Судорожно анализировал фразы Сальвира, выискивая западню.

— Конечно, я не рассчитываю на полное доверие с твоей стороны. И как лорд своего народа ты прав. Но умысел мой в обреченной войне привлечь Детей Жизни на свою сторону. Или, хотя бы, убедить принять нейтралитет, оставаясь добрыми соседями.

— Тогда в знак добрососедских отношений прошу вызывать меня несколько помягче. Не располагают подзатыльники к общению на равных.

Сальвир будто обрадовался моей реакции. Тень развела руки и доброжелательным тоном ответила:

— Проклятие не моих рук дело, и повлиять я не в силах. Но, согласись, друид, новости для вас важные. Так что, не беспокойся, в будущем тоже просто так тревожить не стану, на то будет веская причина. И да, прошу, не распространяйся о нашем разговоре. Твои соратники неправильно поймут, — тон Владыки Смерти сменится на извиняющийся. — До встречи, друид.

— Ага, на связи, — обречённо понимая, что подзатыльники будут сопровождать меня ещё месяц, отозвался я.

Щелчок.

Открыл глаза. Сел. Изолированность тыквы не давала информации о времени суток. Пришёл в себя, после чего, удостоверившись, что всё хорошо, и былой усталости сознания нет, вышел.

У алтаря меня уже ждали. Дриада с нимфой на спине, бортник, шаманы и лешие. А новеньких после Великого Перерождения присутствовало и сновало уйма. Скромно в стороне сидел:

Мильгондар, дракон, уровень 437

Здоровье 50 700/50 700

Дракон был сед. Белые усы и грива, почти бесцветная чешуя. Потухший взгляд ожил, как только наткнулся на сонного меня. Зачем-то дракон мне заулыбался, показывая несколько рядов пожелтевших, но острых и смертоносных клыков.

Рядом с крылатой рептилией на вспучившихся из-под земли корнях сидел молодой висельник. И тоже жалобно-доброжелательно скалился мне.

Я вцепился взглядом в Двухсотого и сам подошёл к нему.

— Леший, информация точная. К границам наших земель спешат гости.

— Что творит мой лорд…. — покачал головой Двухсотый. — Сирены уже сложили баллады о его Великом Пятидневном Подвиге, а он полдня поспал и вновь творит свершения.

— Да это не то… — начал скромничать я, не зная куда себя деть от сотен восхищенных взглядов союзников. И шепотом, так, чтобы слышал лишь Двухсотый, добавил: — Это Сальвир меня оповестил.

— Вражеские козни, — посуровел Двухсотый. — Наверняка Падший творит западню.

— В целом — да, но не в данный момент. Нежить, идущая в гости, лишь грубая попытка нас задобрить. Уверен, ловушка расставляется на перспективу.

— Ты так много трудился, мой лорд… Великое Перерождение во благо Древа так увлекло тебя, — сказал леший. — Нежить, которая сейчас бредёт по Пустошам Сальвира в нашу сторону — это личности без смысла жизни, доведённые до края и призванные Подлунной Песнью василисков.

— Постой. То есть ящеры орали всю ночь не просто так? — я приподнял бровь.

— Безумные ящеры, как умеют, поют о твоей славе и доблести. До сирен им далеко по части исполнения, но сила твоих подвигов настолько могуча и велика, что к Древу уже стягивается немало наших будущих союзников. — леший указал на дракона и висельника. — Они были ближе всех к нам. Остальные ещё в пути. Ты, лорд, в Великое Перерождение призвал столько холоднокровных братьев-ящеров, что за этот круг луны к нам придёт не меньше сотни осиротевших сердец.

Подтверждая слова Двухсотого седой дракон кивнул, а висельник заулыбался ещё шире.

— Как думаешь, лорд, быть может, нежить призвана именно Подлунной Песнью василисков, а Сальвир лишь воспользовался обстоятельствами и преподнес уход подданных как подарок нам?

— Не исключено. Хотя знаешь… Если вспомнить дословно речь Сальвира, своих подданых он именно отпустил и впредь обещал не препятствовать перебежчикам. Лжи он пока себе не позволил.

— Где они? — подобрался Двухсотый. — Хоть приблизительно?

— Направление точное и верное. Строго на юго-запад, — иронизируя над здешней информативностью ориентации на местности, ответил я. И всё так аутентично: в шагах да по движению солнца. Хоть бы карту с компасом, что ли.

Леший тут же сделал пару раз махов руками. Первый раз чтобы открыть портал, второй — чтобы почтительно пригласить меня в него пройти.

Я, в свою очередь, решил спустить с цепи жаждущих битвы септ, зазывая малышек с топорами идти за нами.

По ту сторону портала была граница наших земель, поросшая густым колючим кустарником. В километрах четырёх-пяти по пустоши шла небольшая группа.

Двухсотый невдалеке от них почти мгновенно вырастил дерево и снова открыл портал.

Нежить приняла правильную позу. Все они вполне с достоинством встали на колени лицом к внезапно выросшему дереву.

Ох и войско Владыка Смерти к нам отпустил. Отщепенцы, честное слово, без слёз не взглянешь. Мало того что уровень ни у кого из них не превышал десятки, так и вид совсем жалкий, будто медведи в пути пожевали.

Ладно, Селеста тоже к нам попала далеко не хайлевельная, но эффективная. Столько нужных зелий на всех варила. Далеко не всегда полезность юнита измеряется уровнем.