Алекс Ферр - Одиночный рубеж 3: Зелёный коридор [СИ]

Василиски замерли чуть поодаль, а Лара почти сразу же ушла в Тень, чтобы в случае исчезновения убийцы выловить потеряшку там. К общему сборищу присоединился призванный Кусь. Будет возможность — пет прокачается. Приказал волчонку голову не грызть ни в коем случае, а по возможности просто обездвижить жертву и вытащить её из Тени.

Дело понемногу двинулось. Я суетливо вытаскивал убийц одну за одной из Хранилища. Лианы, управляемые лешими, подхватывали сонные тела и под моё неустанное бормотание: «Жизнь на закат, смерть на рассвет» наскоро перебрасывали их в чашу жертвенника. Десяток раз особо ловкие ускользали от лиан и проваливались в Тень, но Лара и Кусь не дремали: вдвоём они возвращали убийц на алтарь, где им было самое место.

— Жизнь на закат, смерть на рассвет, — казалось, рот и язык жили отдельно, заезженной пластинкой повторяя заклинание.

Всё. Убийцы закончились. Все до одной переродились в жнецов, без какого-либо рандома. наверняка определяющей способностью этих юнитов было проникновение в Тень, и ни Древо, ни Первородный, ни Лира не могли им ничего предложить кроме класса жнеца.

На перерождение убийц Цевитата ушло чуть больше получаса — я как раз успел словить пару мозговых затрещин от Одержимости. Теперь ящеры.

— Лара, Кусь! Всем выйти из Тени!!! — немного нервозно позвал я. — Закончились убийцы, всё.

Жнец и волчонок выбрались из подпространства. По лицу Лары я заметил, что она весьма довольна собой. Жнец искренне радовалась тому, что была полезна. Участие в общем деле отгоняло дурные мысли, и сейчас девушка светилась от счастья.

Бодрость духа соратников — это прекрасно. Где бы мне отыскать хоть немного?

— Можете быть свободны. Лешие остаются, нам ещё ящеров перебрасывать.

Конечно, я мог бы распределить характеристики и разобраться с новыми бонусами, которых мне накидали. Но голова соображала действительно туго, и было страшно оступиться в прокачке. Возможности перераспределить очки характеристик может не представиться. В текущем состоянии я рисковал совершить фатальную ошибку. В конце концов, у меня есть помощники, которые подстрахуют, зачем испытывать судьбу? С разбросом очков успеется, для этого необходимы светлая голова и незамутнённый ум.

Так, пора приступать к крокодилам.

Вечером четвёртого дня я наконец увидел свет в конце тоннеля. Осталось поднапрячься совсем немного, ящеров оставалось еще часов на пятнадцать работы. В неустанных, круглосуточных трудах я был не одинок. Дриада также работала, не покладая рук. Всё то время, что я занимался переброской в алтарь будущих Детей Древа, Эна вертелась в поле моего зрения. Она, не подавая виду, что устала, вовремя подносила еду, при этом успевая полностью обеспечивать новых соратников Венцами Инициации и базовым оружием. Дриада изредка спала, по часу-два, но при этом она не утруждала Древо даже тыкву ей предоставить. Прямо на месте, где взращивались семена, на покрытых травой корнях Древа Эна дремала. Будто полноценно выспавшись, дриада поднималась с земли, изящная и бодрая, чтобы потом подойти к алтарю и в несколько заходов забрать увесистую кучку Семян Жизни.

Я бы давно бросил это дело, но как только началось перерождение ящеров, к нашей ритуальной конторе присоединился Шурнен. Нехебкау помогал по мере сил и разгонял народившихся василисков, бемолвно с ними общаясь. Ящерицы с каменными взглядами признавали в Шурнене старшего.

На Древо медленно опустились сумерки. Для меня давно всё смешалось. Если бы не смена времени суток, я бы рисковал потеряться совсем, всё срослось в один длинный-предлинный ритуал. Послевкусие зелий Бодрости никак не покидало рот, хорошо, что оно было как компот, не в пример бурде Полуночной Страсти. Но даже приятный вкус уже вызывал дичайшее отторжение. К щелчкам в голове я даже начал понемногу привыкать, убедил себя в том, что закончится марафон, высплюсь, и всё придёт в норму. Да и Селеста обещала снять проклятие в самое ближайшее время. Я периодически оценивал остатки юнитов в Хранилище. Если не сбавлять темп, то завтра в первой половине дня всё закончится. Лешие ещё разок сменятся. И нимфы тоже. Соратники себя, не в пример мне, берегли, и старались не перетруждаться. А я и Эна выжимали без пощады из себя все соки, нас не заменит никто.

Жаль, что у ящеров очень ограничен разброс классов. И даже присутствие в триады божеств это не изменило. Ящеры до тридцатого уровня пополняли ряды обычных василисков. Кто был выше перерождался нехебкау или королевским василиском, зависело от классификации исходного хвостатого. Магам Цевитата оставалась власть над стихиями в полной мере, ну а быстрым воинам была уготована судьба стать двухтонными крокодилами с каменным взглядом и четвероногим существованием. Я уже видел василисков в деле, и, честно сказать, нехебкау мне нравились гораздо больше. Ещё бы их сатанинский шелест заменить на что-нибудь вменяемое, вообще красота выйдет.

Плавно наступила последняя, как я надеялся, четвёртая ночь ритуала. В один момент уши пронзило жуткое завывание тысяч глоток. Аж подпрыгнул от неожиданности, а лешие и вовсе потеряли концентрацию, по недоразумению выпустив из лиан очередного крокодила. Тот шлёпнулся на землю и пополз, шипя и оголяя острые треугольные зубы. Я ещё какое-то время наблюдал за ним, вслушиваясь в вой и толком не понимая, что крокодил на самом-то деле опасен. Тот даже сбежать не пытался, да и атаковать тоже. Вел себя очень заторможенно, просто полз по прямой, перебирая конечностями, пока наконец лешие не пришли в себя. Лианы быстро подхватили увесистую тушу и бросили в алтарь. А потом мы вопросительно переглянулись.

— Что за мерзкий вой? — спросил я у двух помощников.

«Это собака Баскервилей, сэр» — тут же в голове отозвалась заезженная реплика. Но собаки Баскервилей здесь нет, я не Шерлок Холмс, да и болото существенно дальше.

Лешие на мой вопрос пожали плечами и почти одновременно устремили взгляды в сторону дриады. Та, казалось, будто вообще ничего не слышала, бубнила, как и предыдущие четверо суток, охаживая огород с дарами Древа. Судя по тому, что бутоны вот-вот превратятся в цветы, начитывать хвалу Эне осталось недолго. Саму дриаду протяжный странный вой будто бы и не касался, моя королева лишь улыбалась и твердила мантру.

— Лорд, вас-силис-ски поют пес-снь. Полнолнолуние, лорд, — проинформировал Шурнен.

— У них полнолуние — концертное время? — я был действительно удивлён. Ни феи, ни нехебкау, ни начитанная Вальора не предупреждали об особенности этих существ. И ладно бы, их и оставалось двенадцать как раньше… Нет, это было пение тысяч змеиных глоток. Повезло так повезло. Зато точно не засну.