Юрий Нестеров - Профессионариум. Антология фантастических профессий [сборник litres]

– Имя? Или хотя бы как выглядит? – встрепенулся Рутгер.

– К сожалению, лица разглядеть не удалось. Моё управление несколько экономит на качестве видеонаблюдения, знаете ли… Многие из камер давно пора бы обновить… И ракурс совсем неудачный. Но я старался, файл было не так просто отыскать… Даже такая информация достаточно ценна…

– Да, я заплачу вам, хотя, замечу, вы и обязаны помогать мне бесплатно, – сказал Рутгер.

Когда он вышел на улицу, был вечер. Впрочем, внутри поселения время суток не имело такого значения, как снаружи, искусственное освещение к закату лишь слегка теряло интенсивность, как всегда не столь уж и плотный на взгляд жителя Метрополии людской поток двигался по обеим сторонам улицы, а по проезжей части ровными рядами мерно катились крошечные капсулы электрокаров.

Рутгер зашагал по пластиковому покрытию тротуара, размышляя. Пока он не видел ни одной настоящей ниточки, ни одной зацепки, ничего, способного привести его к цели. И это слегка портило настроение.

Он остановился сориентироваться по карте, и вдруг его накрыло чувство опасности. Какой-то тихий, не совсем естественный для города звук, но почему-то отдалённо знакомый. Будто что-то вокруг изменилось, или это ему просто показалось?

Он находился в узком коридоре, переходе между двумя улицами, довольно тускло освещённом в сравнении с фонарями открывающейся совсем неподалёку проезжей части. Впереди никого не было, лишь изредка мелькали фигуры спешащих куда-то прохожих, почти не обращающих внимания на происходящее вокруг.

Рутгер резко развернулся и встретился взглядом с молодым темноволосым мужчиной, стоящим метрах в трёх от него. В руках парень держал что-то тускло-металлическое. И направлял это что-то в сторону ловца.

Рутгер понял, что тогда его насторожило. Лёгкий стук металла о металл. И щелчок.

Грянул выстрел, стреляли из древнего огнестрельного оружия, не совсем в упор, но близко к тому, и успевший за полсекунды до этого метнуться в сторону, прижаться к стенке, Рутгер почувствовал, как что-то жгучее сразу в двух местах опалило его руку. Другая, правая рука рванулась за пазуху, пытаясь нащупать под мышкой кнопку кобуры стазисера. Но тот, кто стрелял, сократил и без того небольшое расстояние и навалился на него.

Рутгер потерял равновесие, и они упали на пол перехода, один – пытаясь выдернуть ставший сейчас таким ценным стазисер, другой – стараясь удержать руку противника.

Тот, кто стрелял, оказался сверху, и с размаху ударил Рутгера кулаком свободной руки по лицу. А потом ещё раз. Ловец, уже практически вытащивший стазисер из кобуры, выпустил рукоять, и оружие затерялось во внутренней полости куртки, как будто испарилось.

А противник снова бил и бил его, и мир перед глазами поплыл. И только чей-то очень громкий крик, как показалось, почти над ухом, отвлёк того, кто сидел сверху, заставил повернуть голову в сторону.

И этот же крик, вроде бы даже кричала женщина, вернул в себя Рутгера. Он подогнул ногу и дотянулся пораненной, но свободной рукой до берца ботинка.

Противник, почувствовав упёртое в спину колено, снова повернул голову к ловцу, но было поздно. Блеснувшее в воздухе лезвие короткого ножа ударило сидевшего в плечо, ушло глубоко в плоть. Потом ещё раз, почти в то же самое место.

Зарычав, враг соскочил, почти свалился с Рутгера, и, подхватив что-то с пола, должно быть, свое неуклюжее оружие, побежал в глубь перехода.

Кто-то снова закричал, и Рутгер увидел, что это действительно была женщина. Она шагнула к нему и слегка наклонилась над ним, ярко накрашенное лицо передавало сразу целую гамму противоречивых чувств. Рядом, держа её за руку, переминался с ноги на ногу мальчик лет шести и смотрел на ловца, открыв рот. Двух передних зубов у ребёнка не было. Позади женщины стояли двое мужчин и точно так же тупо пялились на Рутгера.

Ловец поднял браслет и высветил над его экраном подтверждающую полномочия голограмму.

– Я служащий Управления по клонированию. Полицию вызывать не надо, лучше помогите мне встать, – сказал он и ощупал языком вдруг заболевшую, разбитую в кровь верхнюю губу. Солоноватый привкус во рту был неприятен.

Он заметил, как помрачнели лица мужчин, и поднялся на ноги сам, не дожидаясь протянутых рук. Протянутых рук и не было.

Стазисер нашёлся сразу, внутри куртки. Рутгер не стал его доставать, там же, в куртке, защёлкнул оружие в кобуру. Зачем показывать то, что ты вооружён, тем, кто носить оружие не имеет права в принципе? И тотчас же скривился от боли в потревоженном ремнем кобуры плече.

Посмотрел на рану. Кровь шла, но не сказать, чтобы совсем обильно. Он пошевелил пальцем торчащий среди разорванной ткани кусочек сорванной, развороченной плоти, заметил, как в глубине раны на секунду обнажился металл эндоскелета. Похоже, картечина, отрикошетила от биосплава. Снова скривился от боли и отщёлкнул с внутренней поверхности куртки плоский блок аэрозольного дозатора. Стараясь убрать в сторону рваную ткань куртки, обильно обработал рану. В ране тотчас запенилось, и она стала покрываться коричневой коркой. Сделал то же самое с повреждением поменьше, совсем касательным, чувствуя, как уходит боль.

Тогда он взял свой нож и зачем-то понюхал его. Торопливо включил анализатор браслета.

Крови с ножа было достаточно. Через две минуты с экрана на него смотрело знакомое лицо темноволосого.

«Кайл Андерс, вероятность совпадения 99,8 процента. Маркеры соответствуют оригиналу» прочёл Рутгер первые строки файла из закрытой для обычного смертного базы данных. Вгляделся в место работы и хмыкнул, не особо удивляясь слежке. Пожалуй, Мозес при удаче мог бы тогда и узнать парня… Чуть пониже прилагался список всех торговых точек поселения, в которых Андерс расплачивался с помощью своего браслета в течение последних двух недель. Значились какие-то адреса и зоны выхода в сеть.

Рутгер, улыбаясь, поднял голову.

Люди, их теперь стало больше, точно так же как прежде стояли и сумрачно смотрели на него. Молча.

Палец Рутгера лёг на сканер на рукояти пробойника – и биометрический замок сработал, разблокировав боевые контуры. Пистолет довольно заурчал приводом, загружая заряды из магазина, запустил гироскопы стабилизации, и перед глазами появилась сетка наведения. Рутгер сглотнул и прицелился в замок. В дверной замок.

Дверь с тусклой пластинкой, на которой с трудом можно было разобрать номер «43», была обшарпанной, даже исцарапанной, с небольшими вмятинами – было заметно, что в неё не раз пинали со всей силы. Но хоть и дешёвый, но прочный компласт был способен выдержать и не такое, лишь наружный демпферный слой слегка проминался. Что ж, четвёртый подземный уровень, да и коридор один из тупиковых – без по-настоящему прочной двери квартира была бы здесь всё равно что открыта…