Юрий Нестеров - Профессионариум. Антология фантастических профессий [сборник litres]

– Умею ли пилотировать «Метлу»? Разумеется.

Девушка достала из кармана электрошокер, ткнула Косте в бок и буркнула:

– Фофли ф анхар. Фыфро!

Костя разгневанно раздувал ноздри, до боли в костяшках сжимая штурвал родной «Метлы-2» и выжимая из маршевых двигателей максимум. Впервые он занимал кресло пилота, а не помощника-стажёра, но радости от этого практически не чувствовал.

– Тва-а-арь! Я так верил тебе! Ты был моим кумиром!

Девушка, сидевшая в соседнем кресле с электрошокером наготове, вздрогнула.

– Фы фро Фалухинффохо?

– Про Калугинского, про кого же ещё! Я-то думал, он хоро-о-оший человек! Но выкидывать в космос тех, кто с тобой не согласен… Да чтоб его самого так выкинули!

Девушка потёрла окровавленные кулаки – путь от узла связи до ангара был не из лёгких.

– Фы фонимаефь, ффо фоферял рафофу?

Стажёр раздражённо дёрнул плечом.

– Что? Работу потерял? Да и плевать! На этого гада работать не собира-а-аюсь!

– И фуфа фы феферь?

– Куда теперь? Ну так на сва-а-алку же. Фомича спасать.

– А ф фехо фы ффял, фто он фам?

Вопрос поставил Костю в тупик.

– Э-э-э… С чего я взял, что он там? А где же ещё ему быть? Калу-у-гинский выбрасывает людей у Асмуса, ему следы не нужны. А в открытом космосе рано или поздно нашли бы.

Девушка показала Косте большой палец – голова, мол!

– Как тебя зовут хоть?

– Алифа.

Костя прыснул.

– Алифа? Серьёзно?

– Фа не Алифа, а Алифа! – рассердилась девушка.

– Алита? Алида? Алиса?

– Фофлефнее. Фамилию не ффрафыфай! А фо я не фыферфу.

И пригрозила электрошокером.

– Так, готовимся. Вон она, сва-а-алка. Вот – Асмус. Подлетим – начну сканирование.

Асмус трудился вовсю. Сотни манипуляторов захватывали мусорные контейнеры, с неслышимым в космосе чавканьем заглатывая их.

– Фнафала флифайфие.

– Сам знаю, что сначала ближайшие надо проверить. Начнём с дальних – ближних уже не станет.

Подозрительный крошечный контейнер без маркировки нашли через несколько минут. Они еле успели: несколько минут задержки стали бы фатальны.

– Интере-е-есно, на чём его сюда доставили. Со станции незаметно не вылетишь. Неужели и там все куплены Калугинским?

– Фофом рафферёмфя. Фы хофь раф сам фахфафыфал фонфейнеры?

Костя сглотнул.

– Захватывал ли я сам контейнеры хоть раз? Нет, не приходилось. Но Кузьма Фомич учил, учи-и-ил… Я всё помню. Я справлюсь.

Алиса показала Косте кулак: уж справься!

Подлетев поближе к контейнеру, Костя отключил маршевые двигатели.

– Алиса, мы не можем подлететь туда.

Алиса недоумённо уставилась на стажёра.

– Там всё завалено мусором. Мы не на таране, а на «Метле»! Есть только один вариант – аккуратно разбирать мусор, пока не доберёмся. Ёмкости грузового отсека нам не хватит. Придётся маневрировать, выбрасывать мусор обратно.

План был неплох, но Алиса зарычала, показывая на экран.

– Истреби-и-ители? Откуда они здесь? Никогда не понимал, зачем мы их до сих пор делаем. Мы же ни с кем не воюем!

Два серебристых истребителя, выпорхнувшие из-за тела червяка Асмуса, направились к «Метле-2».

И открыли огонь.

«Метла-2» проявляла чудеса маневренности, работая на пределе прочности корпуса. Костя сновал между контейнерами, увиливая от выстрелов. Контейнеры вокруг корабля испарялись один за другим под выстрелами лазеров истребителей.

– Алиса! – прокричал он, не отрываясь от штурвала. – Должен тебя спросить!

– Нафол фремя!

– Пара точных попаданий в «Метлу» – и мы трупы. Ты понимаешь, во что мы ввязались? Скажи, если ты хочешь улететь обратно!

– Ффо, ффруфил?

– И ничего я не струсил! Ладно, поехали!

Мусор мешал «Метле», но мешал он и истребителям – им приходилось расчищать путь к вертлявому мусоровозу. Костя вёл корабль по сложной траектории, которая была далека от кратчайшего пути к капсуле. При этом он захватывал пролетающие мимо контейнеры и засовывал их в грузовой отсек, не слишком заботясь о сохранности. За такое наплевательское отношение к правилам безопасности Кузьма Фомич не то что выпорол – морду набил бы.

– Ффо фы фелаефь?

– Увидишь. У меня есть пла-а-ан!

Алиса пожала плечами.

Набрав достаточно мусора, Костя подлетел к капсуле на расстояние захвата, развернулся к истребителям и выбросил собранные контейнеры в их сторону. Те немедленно приступили к уничтожению новых препятствий.

– Ну вот, пара секунд у нас теперь есть! Держись, Фомич! Алиса, готовься задраивать люк! Вон та кнопка!

Костя понимал, что второй раз так не повезёт. Ни Кузьме Фомичу, ни ему самому. Сейчас или никогда.

«За манипуляторами нужен глаз да глаз: неопытный дворник может повредить контейнер…» – вспомнил он слова наставника. «Дворник должен быть метущий…» Нет, не то, это не поможет! «В нашем деле спешка противопоказана…»

Вот оно! Не спешить! Не торопиться. Расслабиться. Быть спокойным.

Две секунды это целых две секунды. Кому-то миг, а кому-то и целая вечность.

Время замедлилось для Кости. Он не слышал Алису, не смотрел, как медленно открывается её перекошенный рот. Он видел только манипуляторы, осторожно тянущиеся к капсуле.

Осторожно. Не повредить. Одновременно. Если один из манипуляторов успеет раньше – груз только оттолкнётся, и тогда пиши пропало. Фомич показывал, как это происходит…

Три конечности «Метлы» коснулись капсулы, надёжно зафиксировав её. Теперь – обратно. Медленно, осторожно. Костя, кажется, перестал дышать.

Краем глаза он заметил, как Алиса потянулась к кнопке, закрывающей вход в грузовой отсек.

И мир снова обрёл скорость.

Алиса ударила по кнопке, а Костя развернул корабль в немыслимом пируэте, чтобы улететь от преследователей. И корабль взвизгнул сиреной безопасности.

Один из истребителей наконец попал в цель.

У Алисы с Костей заложило уши от воя. Ничего не слыша, Костя прошептал:

– Вроде живы. Газу-у-уем!

Он включил маневровые двигатели, чтобы вывести корабль из мусорного поля, и ничего не произошло.

Истребитель попал в двигатели. Улететь было невозможно.

Костя отключил сирену, и пару секунд наслаждался наступившей тишиной. Алиса покосилась на него.

– Ффо флуфилофь? Фофему наф не фохфили?

– А ты не ра-а-ада, что нас не подбили?

– Фофему, рафа, но… А эфо ффо фафие?

Она прокрутила экран, чтобы увидеть окрестности Асмуса. Из-за автоматического монстра один за другим выпрыгивали корабли, один за другим. Костя включил радио на стандартных волнах Мусорного Альянса.

– …окружены. Сопротивление бесполезно. Зачехлите орудия и на маневровых приближайтесь к флагману «Ариэль». Вы окружены. Сопротивление…

Костя и Алиса увидели, как преследовавшие их истребители медленно двигаются в сторону самого большого корабля. Видимо, того самого «Ариэля».