Юрий Нестеров - Профессионариум. Антология фантастических профессий [сборник litres]

В слабеньком, рассеянном свете ночника, поднеся почти холодный картридж к самым глазам, Рамина разобрала: неподкупность.

Ёлки-палки, вот так качество. Вот так подарочек она сделает Кириллу, если вставит ему эту мутотень. С неподкупностью ещё никто далеко не уходил; впрочем… Наверняка этот богатый хлыщ из дома с садом подбирал свои картриджи не один месяц. Возможно, это качество ему для чего-то сгодилось… Да и стояло в самом центре наверняка неспроста.

Рамина, в жизни в руки не бравшая картриджей вроде честности, искренности и стыда, усмехнулась и, вытянув шею, выглянула в комнату. Кирилл спал, разметавшись по кровати. Ну что же…

Жестом профи, в третий раз за ночь, она замедлила сердце, раскрыла грудную клетку и остановила кровь. Подумала мимоходом: «Надо было включить свет, не видно ни черта…» И наугад втиснула картридж в одно из ею же разорённых гнёзд. Кирилл слабо вздрогнул, но она успокаивающе погладила его по лбу, «закрыла футляр», вернула на место кожу и, глубоко вдохнув, восстановила сердечный ритм.

И вдруг силы кончились. Третий раз за ночь – что вы хотите…

Кое-как вытерев окровавленные пальцы о платье, Рамина бухнулась на кровать. Бесцеремонно отодвинула руку Кирилла, закрыла глаза и, тяжело дыша, отдалась головокружению. Сейчас бы сладкого чаю… Но сил, чтобы приготовить чай, не осталось. Их не осталось, даже чтобы просто улечься поудобней.

Она зажмурилась, сглотнула подступившие соль и горечь и провалилась в густой, горячий, отупляющий сон.

Рамину разбудил сытный запах поджаренного хлеба. Первые несколько секунд она никак не могла сообразить, как оказалась в этой помпезной комнате на гигантской разворошённой кровати.

Память вернулась толчком.

– Кирилл? – крикнула она, садясь и собирая в хвост разлохмаченные волосы.

Он возник в кухонной арке – в заляпанной желтком рубашке, с вилкой в руке.

– Кофе я варить, как вы, конечно, не умею. Но гренки сооружу. Будете?

– Спасибо, – кивнула Рамина, судорожно ища в нём следы ночного происшествия. – Вы как?

– Знаете, гораздо лучше, – с удивлением кивнул он. – Может, за ночь отпустило немного. Говорят же, с бедой надо переспать. Меня вчера такая пустота окатила после всего этого… А теперь она как будто уменьшилась…

«На один картридж», – мрачно добавила про себя Рамина. Выдавила:

– Ну… это хорошо. А откуда тут продукты взялись?..

– Думаете, я совсем размазня? – усмехнулся Кирилл. – Закоренелый холостяк, у которого в холодильнике мыш повесился?

– Так это разве не…

– Точно. Я ж не сказал вам вчера. Это не съёмная квартира. Вернее, съёмная, но не посуточная, а обычная аренда. Я тут живу.

– А… вчера…

Она едва успела прикусить язык, чтобы не спросить: «А что ж вы вчера вечером в какой-то каморке у рынка дрыхли?»

Кирилл понял её по-своему.

– Вчера было не до того. Извините. Рамина, плохо выглядите. Вам лучше умыться, наверное. А я как раз закончу.

– А вы прямолинейный! Интересно, что бы вы сказали, будь я в рыжей брезентовой юбке, – не без иронии заметила она, слезая с кровати. В теле по-прежнему была слабость, но, как и Кирилл, Рамина чувствовала себя гораздо бодрей, чем накануне.

– Я бы сказал, что каждый одевается как хочет. Но при чём тут юбка? Я про ваш сонный вид. Однако духи у вас шикарные. «Букет императрицы», я не ошибся? Редкий по нынешним временам аромат. Но очень узнаваемый.

Рамина задумчиво усмехнулась. За ночь от вчерашнего беспомощного паренька не осталось и следа. Но с духами он угадал.

…В крохотной ванной она осмотрела себя в узком высоком зеркале. Платье измято («А чего ты хочешь, проспав в нём всю ночь?»), лицо – как после стирки, в морщинах и складках. Волосы – ведьмы отдыхают.

Вздохнув, Рамина вынула из барсетки флакончик с тоником, ватный диск и пробник тонального крема. Затем в ход пошла расчёска. С платьем пришлось сложней, но в конце концов ловкость рук победила даже заломы и синеву под глазами.

В кухне её ждало широкое блюдо с поджаристыми гренками. Кирилл, хрустя лезвием ножа о корочки, терпеливо намазывал их маслом.

– Роскошно, – оценила Рамина, садясь у окна.

– Да нет, могло быть лучше. Подгорели, – самокритично заметил он. – Вода вскипела. Чай только в пакетиках.

– Ничего.

– Есть граппа Стравеча, если вы приемлете алкоголь по утрам…

– Стравеча?.. – Рамина помолчала, размышляя. Бутылочка такой граппы стоила не меньше ста тысяч ливерсов. Снимать квартиру в «Небесной Короне», пусть и небольшую, – тоже удовольствие не из дешёвых. Сам Кирилл выглядел ухоженным, да и хлеб у него, судя по вкусу и хрусту, был не с рыночного лотка, а из Рунзенской пекарни.

– Стравеча… – уже спокойней произнесла она и выразительно обвела глазами кухню. – Кирилл, где вы работаете?

– А что такое?

– Тоже хочу так зарабатывать.

– Где – не скажу. Но скажу, что занимаюсь кое-каким мухлежом. Правда, планирую всё это активно закруглить.

– Взятки? Воровство? – напрямую спросила Рамина.

– В некотором роде, – поморщившись, ответил Кирилл.

– Что ж… Значит, в некотором роде мы коллеги, – вздохнула она, сама не зная, к чему так сомнительно откровенничает. Может быть, влияла открытость Кирилла. Но неужели он такой профан – первой встречной выкладывает про какие-то махинации?..

– Слушайте, Рамина, – подбирая с блюда одну из последних гренок, предложил он, – как вы смотрите на то, чтобы всё-таки устроить свидание? Зря вы, что ли, так тщательно выбирали кандидата?

– Откуда вы знаете?!

– Просмотрел вашу историю поиска в приложении знакомств.

– Каким, интересно, образом? Это ведь закрытая информация…

– У меня есть связи, – тонко улыбнулся Кирилл. – Но речь-то не об этом. Вы ведь тоже мне понравились, иначе я бы не согласился на встречу. Так что? Сходим куда-нибудь?

– Например?

– Я свободен до половины пятого. Потом на работу. Так что до тех пор – куда пожелаете.

– Как насчёт Маскарадных Рядов?

– С удовольствием, – с некоторым сомнением отозвался Кирилл. – Не подумайте, что я против, но для дамы выбор стра…

Его прервал писк мобильного телефона; Рамина мельком отметила флагманскую модель. Кирилл кивнул ей в знак извинения и вышел в комнату. Она не прислушивалась к разговору, доедая гренки и размышляя об этом полуслучайном знакомом.

Да, она выбирала его весьма тщательно, купила премиум-доступ и просмотрела даже скрытые характеристики, в том числе отзывы предыдущих дам сердца. Но этот Кирилл – мало того что оказался её «клиентом», так он ещё и действительно представляет интерес… Надо же, какие бывают совпадения…

– Надо же, какие бывают совпадения, – задумчиво и слегка расстроенно произнёс он, возвращаясь в кухню. – Рамина, времени у нас не так много, как я надеялся. Незапланированный рейд в два.