Райдер Уиндем - Индиана Джонс и Последний крестовый поход

Почтительно склонив голову, Донован протянул султану заветные страницы из профессорского дневника.

– Вот, ваша светлость, здесь карта с подробным описанием местонахождения Чаши Грааля.

Султан стоял, щурясь на солнышке, в красной феске и парчовой тунике, затейливо расшитой, словно оперение жар-птицы. Он безразлично посмотрел на карту и ничего не сказал.

– Хочу добавить, – продолжал Донован, – что мы не посмели бы вторгнуться в ваши владения без вашего высочайшего позволения. И за Чашу, которую мы намереваемся забрать, мы готовы щедро отблагодарить вас.

– Показывайте, – оживился султан.

– Принесите! – приказал Вогель двум своим офицерам, и те подтащили к ногам султана огромный сундук и откинули крышку.

Сундук был полон сокровищ. Донован подцепил тросточкой золотой кувшин, из которого посыпались золотые монеты, кольца, разноцветные изумруды.

– Это было собрано в дар самыми влиятельными семьями Германии, – с гордостью сказал Донован.

Но гора драгоценностей не произвела почти никакого впечатления на избалованного султана. Зато когда она увидел машину, на которой приехали гости, глаза его заблестели.

– О, что я вижу! – и он резво устремился в сторону автомобиля. – «Роллс-ройс Фантом»! Тридцать лошадиных сил, шестицилиндровый двигатель, стромбергский карбюратор с падающим потоком воздуха. Приемистость необыкновенная – с места в карьер, за двенадцать с половиной секунд способен развить скорость до ста километров в час! Да еще черного цвета – мой любимый цвет!

Донован почтительно улыбнулся.

– Что ж, она ваша. Ключи находятся в зажигании.

– О, о!.. – султан отступил назад, любовно рассматривая машину-мечту. – Будут вам за это и верблюды, и лошади, и вооруженная охрана, и продовольствие, и вездеходы, и танки!

– Вы очень любезны, – ответствовал Донован.

Если бы сейчас тут оказался Инди, он обязательно узнал бы среди свиты адетана черноволосого человека в красной феске – того самого Казима из Ордена Крестоносного Меча. Следует ли говорить, что Казим готов был на все, чтобы защитить Чашу Грааля и от султана, и от немцев.

Гости вошли во дворец, где для них были приготовлены апартаменты, им необходим был хотя бы короткий отдых. Но планы их резко поменялись, когда по лестнице, навстречу гостям, спустилась белокурая женщина в строгом светлом костюме и панаме. Завидев старых знакомых, она решительно заявила:

– Нельзя терять ни минуты. Индиана Джонс и его отец живы.

Конечно же, это была Эльза Шнайдер.

Пройдя через столько злоключений, Инди с отцом все-таки добрались в Искендерон. Там они дозвонились до Саллаха, и он встретил их на машине.

Они ехали по тесным городским улочкам, где все было вперемешку: и пешеходы, и автомобили, и верблюды, которые тоже являлись транспортом, и даже козы, и уличные торговцы коврами, которые разворачивали свой товар едва ли не на проезжей части. Саллах весь испереживался, без конца сигналя в рожок, чтобы хоть как-то продвинуться вперед. Он уже объявил Инди плохую новость про Маркуса Броди, обвинив во всем себя.

– И где он теперь, ты смог узнать? – поинтересовался Инди.

– Да, кое-что я узнал... Да уберите вы с дороги этого верблюда!.. Извини, Инди. Я узнал, что сегодня они отправились в пустыню!

Старый профессор, устроившийся на заднем сиденье, снял шляпу и в сердцах хлопнул ею о колено.

– Ну вот! Теперь карта у них!

Инди ничего не ответил, а только хмуро глядел перед собой на дорогу.

– Да-да, – не отставал отец. – В этой гонке только одно призовое место, второе и третье – смерти подобны! Что будем делать?

Султан сдержал слово и до зубов оснастил экспедицию Донована. Он дал ему джипы, транспортеры, верблюдов, лошадей и своих солдат. Он даже оторвал от сердца танк британской модели, девятиметровое чудовище с пулеметом на башне и двумя боковыми пулеметами, вкупе с танкистом и пулеметчиком. И всем своим людям султан приказал безоговорочно исполнять любые команды полковника Вогеля.

Караван, состоящий из техники и пехотинцев, медленно пустился в путь через каменистую пустыню. Во главе колонны ехал на танке полковник Вогель, и Донован в открытом джипе. Спасаясь от жары, Донован надел тропический шлем и широкую куртку сафари. На заднем сиденье примостились Эльза и Броди. Эльза и в походных условиях выглядела великолепно: сейчас на ней была белая рубашка, легкие черные брючки, черные кожаные перчатки и черные ботинки. Подколов волосы, Эльза надела солдатскую шляпу, а чтобы песок не попадал в глаза, воспользовалась военными очками. Рядом сидел понурый, вконец измотанный Броди.

Грохоча, колонна въехала в длинный каньон. Настроение у Донована было замечательное. Он взял у водителя флягу и сделал пару глотков.

– Не хотите попить, Броди? – спросил он, протягивая флягу назад.

– Пожалуй, – согласился Броди. – Потому что во рту у меня пересохло, а я так хочу плюнуть вам в рожу.

Донован усмехнулся.

На подножку машины заскочил Вогель. Увидев в руках пленника фляжку, он выхватил ее, сделал несколько жадных глотков, сошел на землю и пошел рядом.

– До нужного места около трех-четырех миль, – сказал он, протягивая страницы дневника Эльзе. – Либо так, либо мы сбились с маршрута.

Броди с грустью посмотрел на страницы, исписанные его другом. Он корил себя за собственную нерадивость, за то, что сам приблизил немцев к заветной Чаше.

Донован стянул с головы шлем.

– Что ж, Маркус, мы на грани величайшего открытия в мировой истории.

Броди сокрушенно покачал головой.

– Вы пытаетесь играть с силами, которые неподвластны вам и вашему пониманию...

Лежа на животе, Инди внимательно рассматривал в бинокль двигающуюся колонну. Отсюда, с высоты каменистого холма, открывался замечательный вид на каньон.

– Кажется, я вижу Броди, – сказал, наконец, Инди. – По крайней мере, он жив.

Профессор и Саллах спрятались сзади, за огромным булыжником, и предпочитали не высовываться. Чуть выше на тропе стояла машина с провиантом и всем необходимым.

Инди так увлекся, что встал в полный рост и начал перечислять, из чего состоит колонна.

– И еще у них есть танк, – добавил он, подкручивая колесики. – И три пушки.

– Инди, что ты делаешь! – взмолился отец. – Спрячься!

– Глупости, мы слишком далеко от них.

Внизу, в каньоне Донован заметил блики от бинокля. Он поднял к глазам свой бинокль и увидел человека, следящего за колонной.

Инди опустил бинокль. Он услышал в каньоне гулкий хлопок, а потом от главной пушки на танке отделилось дымовое облако: снаряд, со свистом разрезая воздух, полетел вверх в сторону холма. Инди успел нырнуть за камень. А снаряд пролетел мимо и врезался в машину. Раздался взрыв, в воздухе закрутились обломки корпуса, горящие шины, прыгая по камням, покатились вниз. Саллах грустно вздохнул.