Райдер Уиндем - Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега

Инди молча поднялся из-за стола, посадил обезьянку на плечо, взял бутылку и медленно пошел по направлению к бару» Человек в костюме последовал за ним»

Бар состоял из идущих друг за другом залов с белыми оштукатуренными стенами» Они соединялись между собой проходами с арками. В залах плавали облака табачного дыма» Большинство посетителей были арабы. Кто сидел за столиками, кто в креслах у стен. Некоторые из них бросали беглый взгляд на Инди и немца, переходивших из зала в зал.

Немец остановился у колонны, к которой прислонился человек, явно чем-то рассерженный. Инди уставился на него и спросил:

– Вы не меня дожидаетесь?

Мужчина расхохотался ему прямо в лицо и исчез. Инди удивился, когда увидел, что куда-то делся и немец. Он остался у колонны один, с бутылкой в руке и обезьянкой на плече.

Инди повернулся. За столиком сидел мужчина в белом костюме. На голове у него была панама с черной лентой. Он рассматривал дешевые карманные часы.

– Беллок, какая встреча! – сказал Инди.

– Добрый вечер, доктор Джонс, – ответил он.

Подойдя к столику ближе, Инди угрожающе наклонился над своим врагом и тихо проговорил:

– Удобный случай застрелить вас на месте.

Беллок, пожав плечами, положил часы на столик и сказал:

– Не очень подходящее место для убийства.

Инди уже знал, какие люди посещают этот бар.

– Посетителям наплевать, если мы убьем друг друга, – сказал Инди. – Они в такие дела не вмешиваются.

– Да поймите же вы наконец, не я втянул девушку в это дело, – сказал Беллок и показал рукой на кресло напротив: – Будьте добры, садитесь, иначе вы упадете. В конце концов, мы можем поговорить как цивилизованные люди.

Инди поставил бутылку на стол и опустился в кресло. Обезьянка перебралась с плеча на рукав и затем исчезла под столом, Беллок, с интересом наблюдавший за ее движениями, сказал:

– Я вижу, ваша склонность в выборе друзей неизменна.

Инди подумал, что ему ничего не стоило кинуться сейчас на самодовольного француза и задушить его. Инди даже не почувствовал, как обезьянка вытащила его пистолет из кобуры и принесла его одноглазому, который стоял с какими-то людьми в дальнем конце зала.

Пристально и со значением, посмотрев на Инди, Беллок сказал:

– Как странно, что все должно закончиться для нас после столь интересных и стимулирующих встреч. Я почти сожалею об этом. Где я найду нового противника, который мог бы сравниться со мной по уровню развития?

– Поищите в местной клоаке, – сказал Инди.

Беллок хихикнул и, сделав короткий кивок головой в его сторону, продолжал:

– Вы и я очень похожи. Археология – наша религия, но мы оба далеки от чистой веры. Наши методы не отличаются друг от друга, как бы вы ни претендовали на что- то иное. Просто я ваше отражение, теневой силуэт, доктор Джонс. Стоит вас легонько подтолкнуть, и вы станете таким же, как и я, то есть уйдете из света в тень.

Отвернувшись от Беллока, Инди прорычал:

– Меня тошнит от разговора с вами.

– Но вы не будете отрицать, что это правда, – сказал Беллок доверительно и спокойно. – Посмотрите вот на это. – Беллок взял со столика карманные часы и стал раскачивать их за цепочку. – У уличного торговца они стоят всего десять долларов. Но вот я возьму и закопаю их в песок. И через тысячу лет они станут бесценными... как Ковчег. Люди будут убивать из-за них друг друга. Такие же, как вы и я.

– Ну, а что вы скажете насчет вашего хозяина, фюрера? – Инди не скрывал своего отвращения. – Мне казалось, он ждет, когда Ковчег станет его собственностью.

При одном только упоминании вождя нацистской партии, взгляд Беллока вдруг ушел в сторону, словно он заинтересовался стоящими рядом арабами. Если они и поняли, что сказал Инди, то отнеслись к сказанному с безразличием. Положив часы на столик, Беллок посмотрел Инди в лицо и сказал:

– Всему свое время. – Он наклонился к Инди. – Оно придет, когда я разделаюсь с этим. Вы представляете себе, Джонс, что такое Ковчег? Это передатчик. Это радио, чтобы поговорить с Богом. И оно в пределах досягаемости для меня.

«С меня довольно», – подумал Инди. Повернувшись, он пристально посмотрел в глаза Беллоку и сказал:

– Хотите поговорить с Богом? Давайте повидаем Его вместе. Лучшего я ничего не смог придумать.

Оттолкнув столик левой рукой, Инди потянулся к кобуре и тотчас обнаружил, что она пуста. И вслед за этим со всех сторон послышалось щелканье снимаемых с предохранителя пистолетов. У всех арабов, что стояли поблизости, оказались в руках пистолеты, равно как и у немца в коричневом костюме. И все они были направлены ему в голову.

И вдруг в этой страшной тишине раздался детский голос:

– Дядя Инди, пойдем отсюда домой!

В одно мгновение группа смеющихся детей вбежала в зал и окружила Инди, протягивая к нему свои ручонки. Инди улыбнулся – все они были детьми Саллаха.

«Как бы ни были жестоки эти люди, – подумал Инди, – никто из них не осмелится стрелять в невинных детей. Как хорошо все придумал Саллах. Умный добрый Саллах». Когда люди спрятали свои пистолеты в кобуру и начали смеяться, Инди понял, что он спасен.

Он поднялся с кресла. Дети облепили его, взявшись за руки. Он бросил на Беллока вызывающий взгляд, и тот ответил ему:

– В следующий раз, Индиана Джонс, вас не спасут даже дети.

Окружив Инди, дети прошли через залы под громкий смех арабов. У двери в бар на краю столика сидела обезьянка. Инди протянул руку, и она взобралась к нему на плечо.

Так они и шли по улице, пока Инди не увидел Саллаха, стоявшего возле голубого пикапа. Посмотрев на Инди, Саллах сказал:

– Я подумал, что, наверное, ты придешь туда. – Потом, показав рукой на детей, добавил: – Это ведь лучше, чем морские пехотинцы, не правда ли?

Инди снял с плеча обезьянку, перенес ее через открытое окно в кабину водителя и посадил на сиденье. Подсадив девочек в кузов, Инди сказал:

– Марион погибла.

– Я знаю, – сказал Саллах печально, – и очень сожалею. Но ведь жизнь продолжается, Инди. И они, – Саллах кивнул головой на кузов, где сидели смеющиеся дети, – прямое тому доказательство.

Ни Инди, ни Саллах не обратили внимание на то, что обезьянка выглядывала из окна кабины водителя. Ее дрессировщик сидел на мотоцикле, припаркованном на противоположной стороне улицы в десяти метрах от пикапа. Он послал обезьянке сигнал оставаться все время с Инди. Обезьянка поняла и скрылась в кабине.

– Мне еще многое надо сказать тебе. – Саллах положил руку Инди на плечо. – Сначала отвезем детей домой, а затем, я доставлю тебя к старику, который тебе поможет.

Саллах сел за руль, а Инди полез в кузов к детям. Одноглазый дрессировщик нажал на газ, и его мотоцикл поехал за пикапом Саллаха, сохраняя при этом разумную дистанцию. Он хотел знать, куда пикап направляется.