Райдер Уиндем - Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега

– Какие вина вы тут пьете?

– У нас не так много времени, – сказал Беллок. Подойдя к бюро, он достал из ящика флакон с одеколоном. Посмотрев в зеркало, стоявшее на бюро, спрыснул одеколоном шею и подбородок. Затем, достав из другого ящика бутылку вина, он сказал:

– Скоро они придут сюда и начнут бить вас. Я не смогу остановить их. Но вы могли бы сообщить мне кое-какую информацию. Воспользовавшись ею, я мог бы защитить вас.

– Все, что я знаю, я уже сказала, – ответила Марион из-за ширмы. – Я не испытываю чувства преданности к Джонсу. Я не получила от него ничего, кроме неприятностей.

Марион вышла из-за ширмы походкой манекенщицы, несмотря на то, что высокие каблуки увязали в песке. Она улыбнулась Беллоку. Белое шелковое платье с красными розами было ей к лицу.

– Марион, – вкрадчиво сказал Беллок, – вы прекрасны.

Казалось, он не обратил внимания на то, что, садясь за столик, она положила с краю одежду, которая была на ней до этого. Одежда прикрывала серебряный нож.

По-прежнему улыбаясь и глядя в глаза Беллоку, Марион сказала:

– Мне кажется, присутствие посторонних здесь излишне.

Не говоря ни слова, Беллок встал и, выйдя из палатки, сказал солдату, что он свободен.

Вцепившись в веревку, Инди повис над террариумом. Наверху Саллах следил за тем, чтобы веревку опускали, как можно медленнее. В кобуре у Инди был пистолет, который ему достал Саллах вместо украденного «Смит и Вессона», но против тысячи змей он был так же бесполезен, как и духовое ружье.

Инди сильнее вцепился в веревку, когда приблизился к статуе бога Анубиса. Он уперся носками сапог в пасть шакалу и оттолкнулся от статуи, чтобы опуститься возле ее подножия.

– Отпускайте веревку медленнее, – командовал Саллах. – Осторожно, осторожно! – Посмотрев вниз, он увидел, что Инди болтается возле статуи. – У тебя все в порядке, Инди? – спросил он.

Тот не ответил. Он искал глазами место, куда бы он мог опуститься. Вниз уже были сброшены пятнадцать факелов, чтобы освещать и отпугивать змей от этого места.

И тут случилось непредвиденное. Травившие веревку рабочие потеряли равновесие, и Инди свалился на пол с метровой высоты. Он упал на бок, перевернулся на живот и лицом к лицу столкнулся с раздувшейся коброй.

У Инди дрожали мускулы лица и губы, от страха сперло дыхание. Кобра медленно качалась из стороны в сторону. Инди, глядя ей в глаза, медленно – сантиметр за сантиметром – отползал от нее.

Он вспомнил, что предварительно они опустили вниз цистерну с бензином, ведро и насос. Поднявшись, он распихал ногами змей вблизи себя и, посмотрев вверх, крикнул:

– Саллах, спускайся ко мне!

Затем налил бензин в ведро. Поместив туда насос, одной рукой он начал качать бензин, а в другой зажал конец резинового шланга. Змеи отползали, как только струя бензина попадала на них, но большинство из них ползали вокруг пятачка, где стоял он.

Разбрызгав почти половину ведра, Инди схватил факел и бросил его. Бензин вспыхнул, пламя поднялось вверх.

Марион изобразила на лице само очарование и, показав взглядом на бутылку, сказала:

– Налейте вино в бокалы.

Беллок откупорил бутылку и налил в бокалы немного вина. Слегка кивнув, он улыбнулся Марион и поднял бокал. Они чокнулись.

Беллок сделал всего пару глотков. Марион, игриво взглянув на него, залпом осушила бокал. Беллок с удивлением смотрел на нее. Она по-прежнему улыбалась. В ее улыбке было что-то вызывающее.

Беллок зачем-то посмотрел в свой бокал и затем тоже залпом осушил его. Несколько секунд спустя у него начался сухой кашель. Марион сама разлила вино в бокалы.

Плечом к плечу с Саллахом Инди медленно шел по освободившемуся от змей проходу. Они поднялись по ступеням на богато украшенную платформу и стояли возле большого каменного параллелепипеда с иероглифами на передней грани. Некоторое время Инди вглядывался в иероглифы, пытаясь их прочесть, потом сказал:

– Надпись гласит: «Фараон Шишак приказал хранить в Источнике душ Ковчег Завета».

Он положил руки в перчатках на верхнюю грань и смахнул тонкий слой песка, покрывавший ее. Ему стало очевидно, что змеи не ползали ни по платформе, ни по верхней грани. Можно было только строить догадки, почему.

Инди взялся руками за правый угол верхней грани. Он кивком попросил Саллаха взяться за левый угол. Потребовались нечеловеческие усилия, чтобы приподнять ее. Им ничего другого не оставалось, как сдвинуть ее и сбросить на ступени жертвенника. Каменная плита упала на ступени и раскололась на несколько кусков.

Инди отлично понимал, что плита, равно как и статуи, представляют громадную историческую ценность. Но у него не было ни времени, ни возможностей остановить немцев, которые вот-вот, вероятно, нашли бы Источник душ и вывезли отсюда все ценности. Главная цель всех их усилий заключалась в том, чтобы опередить немцев в поисках Ковчега и спрятать его от них.

Инди и Саллах, затаив дыхание, смотрели на Ковчег Завета. От него исходило сияние. Сам Ковчег был сделан из ствола акации, но его поверхность была покрыта золотом. На крышке в центре возвышалась золотая корона тонкой работы, а по краям золотые статуэтки крылатых херувимов.

Инди вычислил примерные размеры Ковчега. Получилось 1,2 м х 0,75 м х 0,75 м, то есть длина Ковчега составляла 1,2 м, а ширина и высота были равны 0,75 м. К квадратным бокам были прикреплены золотые кольца. Надо было скорее поднять ковчег из подземелья и погрузить его в пикап Саллаха.

Люди Саллаха тем временем уже поставили ворот, чтобы поднять Ковчег наверх. Инди надеялся, что ему удастся ненадолго обмануть нацистов. Через день-другой они появятся здесь, но к тому времени Ковчег будет уже далеко.

Единственное, что мучило его, это как спасти Марион. Он ни в коем случае не оставил бы здесь ее одну, но что нужно предпринять для ее спасения, он пока не знал. Сейчас он надеялся на то, что с ней ничего не случилось.

Марион и Беллок весело хохотали, глядя друг на друга. Марион смеялась так, что боялась свалиться с плетеного стула.

– Уфф, – вырвалось у Беллока, и они залились смехом снова.

Марион протянула руку к бокалу и залпом выпила то, что в нем оставалось. Опять захохотав, она схватила почти пустую бутылку, посмотрела на этикетку и спросила:

– Что это за пойло, Рене?

Вырвав у нее из рук бутылку, Беллок с гордостью поднял ее над головой и, тоже захохотав, сказал:

– Я вырос вместе с ней. Этикетка – моя визитная карточка.

Это вызвало у Марион новый, еще более громкий приступ хохота. Она взяла у него бутылку из рук и хотела налить вино в его бокал, но промахнулась и стала лить вино мимо. Это так позабавило Беллока, что он вновь засмеялся и, вырвав у нее бутылку, налил себе сам. Они хохотали на пару, Беллок и Марион. Когда Беллок поставил бутылку на столик, Марион схватила нож и ткнула им в Беллока.