Александр Изотов - Мера человек: Выбор

Один из них засеменил к нам. Я напрягся, готовясь вытянуть земную пику.

Но тут второй паук, забравшись на холм, как-то отрывисто просвистел, и в следующий миг целый выводок ринулся из дыры вверх по склону. Не добежавший до нас разведчик повернулся, и понёсся вслед за собратьями. Ему очень не хотелось остаться без еды.

— Если бы те идиоты… — прошептал Намди, — знали язык жестов у Змей, они бы остались сидеть.

Я с интересом глянул на Рысь. Тот покосился и пожал плечами.

— Ясно, — зло сплюнул Сноргалл, — А эта Шараза, тварь такая, теперь сама драпает от этих тварей.

Он нервно засопел, пытаясь не рассмеяться:

— Тварь от тварей… — Сноргал прикрыл рот ладонью, — Вот её шанс возлечь с сильной мерой.

Мы просидели на этом везучем месте ещё полчаса.

Пауки потихоньку возвращались в свою дыру, и некоторые тащили тела зверей.

Не все из войска Шаразы успели отступить, или сотница пожертвовала отрядом. Именно такой версии придерживался Сноргалл.

— Короче, можно попробовать обойти по краю овраги, — зашептал Сноргалл, — И в Шмелиный Лес дунем… Там разбойники есть, свободные звери, к ним примкнём.

— Нет уже разбойников, — я покачал головой, — Вообще.

— Откуда ты… — спросил было Сноргалл, но осёкся. Потом, после паузы, задумчиво предложил: — Там Зигфрид, говорят, где-то за лесом стоит.

— Он еретиков казнит сразу, — сказал Намди.

Я слушал их рассуждения и думал.

Мне в Шмелиный Лес отступать незачем. А вот поездка в селение Каменных Варанов, чтоб встретиться с братом приора, очень даже нужна.

В любом случае, шансов выполнить приказ больше с отрядом, чем в одиночку. Этому Сноргаллу я не доверял от слова совсем, но у меня перед ним какой-никакой моральный долг.

Смерть его сына лежит на моей совести тяжким бременем, и самое малое, чем я сейчас могу отплатить, это спасти жизнь отцу.

Стоп. Я даже тряхнул головой.

«Так, Халиэль Огненная Плеть», — недовольно я позвал ангела.

«Что?»

«Это ты мне на совесть давишь?»

«Даже и не думала», — уклончиво ответила Халиэль, — «Я слежу за обстановкой, у меня и нет времени на такое…»

Я поджал губы. Вот тебе и раз. То демон на мою душу влияет, то вдруг у меня совесть проснулась. С каких это пор я стал так чутко относиться к головорезам?

Мелкий Снор хотел меня прирезать и на меч насадить, и его папаша ушёл недалеко. Стрелу в спину я прекрасно помню. Я-то увернулся, а вот скольких таких новичков они тут положили?

«Небо всегда ценит милосердие. Марк, вселенская справедливость начинается с прощения», — вдруг сказала Хали.

Я только поморщился. Иногда на неё такое находит, что хоть волком вой.

«Первый шаг в Бездну начинается с таких вот мелочей, Марк».

— Так, зверьё пустое, предлагаю попробовать вернуться в Синие Земли, — начал Сноргалл, — Там свои стаи найдём, расстанемся…

Он сам не верил в свои слова. Безумный взгляд, говорящий о том, что уже начала работать метка, так и елозил по пустырю. Сейчас он надумает сбежать, и Бездна убьёт его.

Ладно, пора уже что-то придумать.

Пока метка не стала настолько активной, что сможет заметить меня, я взял слово, добавив в него энергии духа:

— Чей приказ важнее?

Оба зверя шарахнулись, словно я в чудовище превратился.

— Ты о чём?! — Сноргалл покосился в сторону холма, будто там сейчас Шараза должна была вылезти.

— Чей. Приказ. Надо. Выполнить? — отчеканил я, выпуская чуть-чуть силы.

— Ты думаешь, я трус, да? — Сноргалл взял копьё поудобнее, и чуть отполз от меня.

Рысь оказался посообразительней.

— Наверное, оракула, — сказал он, — Все давно уже в войске говорят, что мы из-за этих пауков тут стоим. А так бы давно в Шмелиный Лес вошли.

Сноргалл круглыми глазами посмотрел на Рысь, будто тот выдал государственный секрет.

А лучник спокойно продолжил:

— Оракул обещала в награду смельчаку службу в столице.

Я кивнул, чуть поражённый. Ого, какое везение. Это мне прямо и в столицу можно будет отправиться?

У моего замысла неожиданно появился план «Б».

— Нулячье жало тебе в задницу будет, а не служба, — продолжал плеваться Сноргалл.

Я продолжал размышлять. Приор Гильберт получил яйцо королевы шершней, а теперь хочет ещё и яйцо пауков.

Что ему нужно? Контроль над этой армией чудовищ?

— Предлагаю достать это чёртово яйцо, и вернуться, — сказал я.

— Тебя ноль укусил? — поражённый, спросил Сноргалл.

«Марк, это самоубийство».

Я покачал головой. Нет, если действовать осторожно, всё может получиться.

Во мне скрывается огромная сила, и уж выкрасть яйцо паука я точно смогу.

Да мы вдвоём с Макото такое провернули. Правда, за нами погналась туча шершней. Но это уже мелочи…

А если приведу пауков в лагерь к этому Друхту, так даже лучше. Всех сожрут, а я пойду дальше. И всё с той же легендой — разведчик чудом вырвался из ада, и пришёл рассказать, что теперь ещё и командора сожрали. Вместе с оракулом.

Ого, это у меня получается уже план «Ц». Или какой там по счёту?

«Марк, в твоём плане куча пробелов».

Я пожал плечами. Сидеть на месте тоже не решение.

— Достанем яйцо, — шепнул я, обращаясь то ли к Хали, то ли к зверям, — Нам же любое сойдёт…

— Нет, ты явно сумасшедший, — Сноргалл даже отвёл копьё.

Я махнул и осторожно встал. На горизонте уже занималась заря.

— А я с ним, десятник, — вдруг сказал Намди.

— Думаете, я трус, да? — зло бросил Сноргалл, и сплюнул, — Думаете, я просто шкуру свою спасаю? Идиоты, чтоб вас Шараза раздавила!

Оба зверя пошли со мной.

Как выяснилось, этот Намди считал меня отмеченным особым даром. На его памяти никто не уворачивался от двойного выстрела. Того самого, в котором одна стрела отвлекает чувство опасности, а другая наносит настоящий удар.

Он же не знал, что все эти выстрелы для меня — просто траектории. Две их, или пять, мне давно было без разницы.

Мы осторожно двигались вперёд. Я старался использовать стихии без фанатизма, но оба зверя всё равно почуяли, что этот новичок гораздо сильнее, чем кажется. И помалкивали.

Хали применяла свои способности смелее, чем я. Высокая мера ангела позволяла брать такие высоты стихий, что Сноргалл с Намди просто не чуяли их.

А вот мне приходилось изображать просто талантливого зверя.

Я сразу настроил сканер так, чтобы чувствовать тонкую паутину, которую не разглядишь обычным взглядом. И в этом мне помогла… стихия воздуха.

У меня она была как не пришей нулю рукав, но ангел смогла так её усилить, что эта стихия отлично чувствовала паучьи нити. Они колебались в тёплом воздухе, выдуваемом из пещер в оврагах, протягиваясь на десятки метров, и мне оставалось только показывать спутникам, где лучше пригнуться, а куда нам вообще не следует идти.