Александр Петров - Забавы жестоких богов [calibre]

– По твоим рассказам выходит, что “драконам” по складу ума и возможностям больше подошли бы места управляющих банками, директоров, промышленных магнатов. Короче, сильных мира сего.

– Наверное, да. Мне кажется, пилотировать крейсер в атаке намного сложнее из-за объема перерабатываемой информации в ограниченный промежуток времени, чем управлять крупным предприятием, если подойти без человеческих заморочек.

– Что ты понимаешь под заморочками?

– Люди живут в реальности своих иллюзий, ставят сами себе ограничения. Как следствие, ошибки и неэффективность принимаемых решений.

– А ты всегда правильно все оцениваешь? – Женщина положила голову на локти, просверливая его насмешливым и призывным взглядом.

– Служба в Патруле приучает к этому. Тем более когда командуешь другими и думаешь не только за себя. Ты должен понимать, что у некоторых есть определенные предпочтения, многие просто откровенно слабее. Найти каждому наиболее подходящее ему место, где его достоинства максимально проявятся, а недостатки не будут заметны. Тут нужно не только владение тактикой, но и умение предвидеть, а также знание психологии. Но вообще я считаю, что при правильных посылках правильный результат получается автоматически. Разумеется, при правильном алгоритме переработки данных.

– Ну, – Клавдия замотала головой, – прямо лекция какая-то. – Давай потанцуем. Ты меня совсем уморил своей наукой.

Княгиня встала, сделала знак андроидам, чтобы те включили музыку.

Погасли люстры, по стенам побежала паутина цветовых бликов. Быстрая музыка наполнила гостиную. Громова – старшая подошла к Джеку, взяла его за руку и потянула со стула. Капитан вопросительно покосился на Нику. Девушка сделала вид, что не замечает взгляда. Джек остался сидеть. Клавдия отпустила руку Капитана и обратилась к дочери.

– Ника, девочка… Я уже лет сто не танцевала. Молодые, а такие ленивые, – пританцовывая, сказала она, положив руки на плечи дочери.

Девушка поднялась. Мать стала подталкивать и тормошить ее так, что волей-неволей Нике пришлось составить ей компанию.

Женщины призывно протянули руки Джеку, и он присоединился к ним. Вскоре музыка сменилась на плавную и тягучую.

– Дамы приглашают кавалеров, – объявила Клавдия, забрасывая руки на шею Капитана.

Ника, которой не с кем было танцевать, подвигалась еще немного и уселась за стол, наблюдая за матерью и женихом нарочито спокойным взглядом.

Княгиня танцевала неплохо. Ее тело было свежим и теплым, хотя не таким упругим и сильным, как у Ники. В движениях Клавдии чувствовалась порочная расслабленность, выработанная для того, чтобы сводить мужчин высших сословий, любящих декаданс, с ума. Вскоре она стала сильно прижиматься к Эндфилду в танце, тереться грудью, животом и ляжками об его тело.

– У тебя серьезно с моей дочерью, Джек? – спросила женщина, заглядывая ему в лицо. – Да, – коротко ответил тот.

– У Ники ухватки первобытной “дикой кошки”. Я уже думала, что после бурного романа с Лазаревым она никого к себе не подпустит. Мальчики ее сторонились.

– Зачем ты мне это говоришь? – спросил Джек, твердо посмотрев ей в глаза.

– Так, мысли вслух. Извини.– Княгиня сделала вид, что смутилась. – Я мать, и меня волнует будущее моей дочери.

Некоторое время они танцевали молча. Эндфилд как мог удерживал Клавдию на расстоянии, но та льнула к нему изо всех сил.

Джек вошел в ее сознание, и ему стало холодно и неуютно от пустоты, которую не могли заполнить ни развлечения, ни выпивка, ни ласки сильных, как молодые бычки, любовников. Джеку было неприятно, но он продолжал пристально вглядываться в глубину потаенных желаний этой еще нестарой женщины.

– Мне кажется, что ее будущее – это я, – произнес Капитан.

– Она еще совсем молодая, – задумчиво сказала княгиня. – Вы познакомились так романтично…

– Ну и что?

– Романтика проходит, остается проза жизни. Она привыкла к роскоши, к почету и уважению других. Вряд ли ты, Джек, сможешь ей это дать. Ника Эндфилд, жена “дракона”… Фу…

– Что дальше?

– Конечно, извини меня, но ты еще сам некрепко стоишь на ногах, и если когда-нибудь выйдешь в люди, все равно тебе не раз напомнят, что ты был нищим пилотом в Дальней Разведке. Выбирай то, что тебе по силам. Ты молодой, красивый, в меру богатый – тысячи женщин твоего круга будут счастливы быть с тобой.

– Мне нужна именно она.

– Только потому, что считаешь ее богатой? Я недооценила тебя, Эндфилд. Лазарев мне сказал не только о твоем происхождении… Вчера пришел из армии и уже пустился в авантюры и махинации.

– Успешные финансовые операции, – невозмутимо поправил ее Джек.

– Вот, значит, зачем… – взволнованно сказала Клавдия, прижимаясь к нему под недобрую музыку танго, в движениях танца, стилизованных под темную, безумную страсть.

Капитан чувствовал, как возбуждена она, как по ее телу бегут волны теплой истомы, как нестерпимо ноют губы и соски женщины.

– Хищник, охотник за богатством и титулами… – княгиня почти стонала. – Тем более ты выбрал не ту. До совершеннолетия Ника не может распоряжаться своими деньгами, кроме определенного завещанием отца ежемесячного небольшого содержания. Тебе нужна другая – умудренная опытом, богатая, могущественная, которая могла бы ввести тебя в круг немногих избранных, пусть даже как своего любовника. Джек, ты такой холодный… ну посмотри же на меня…

Внезапно музыка прекратилась.

– В чем дело, – прорычала княгиня, повисая на Эндфилде, повернув лицо к дочери. – Включи музыку.

– Нет! – ответила Ника твердо и решительно. – И вообще, спать уже пора, – добавила девушка.

Она бледнела и краснела, в такт волнам желания, пробегавшим по телу матери.

– Иди, в чем же дело.

– Дело в том, что тебе тоже пора, если не в кровать, то под холодный душ.

– Это еще почему? – поинтересовалась княгиня, но все же отпустила Джека.

– Иначе ты кончишь прямо сейчас…

Эндфилд вернулся к Нике, девушка крепко схватила его за руку.

– Пойдем, Джек.

– Девчонка! Дрянь! – закричала ей вслед Клавдия. – Вон из моего дома!!! Ты не получишь ни гроша!!! Целуйся со своим нищим “драконом”!

Они вышли на улицу. Княжна оттолкнула Капитана, влепила ему затрещину, потом прижалась и заплакала.

– Ну и куда мы пойдем? – уныло спросила она

– Ко мне. Я сегодня приобрел участок земли и дом. Не Бог весть что, но сойдет на первое время.

Ника кивнула и направилась за ним в машину. Ника замучила его до смерти и не меньше устала сама. Они лежали на кровати в непривычно маленькой после княжеского дворца спальне. Девушка задумчиво гладила Джека по щеке, и он чувствовал, как в ее голове возбуждение сменяется тоскливой безысходностью.