Виктор Колесников - Восхождение черного волка

Подробного брифинга, на котором Рону раскрыли бы ключевые моменты миссии, тактические приемы ведения боевых действий с мотопехотой не было, так как он являлся командиром, стратегом, полевым врачом и разведчиком в одном лице, поэтому только он сам мог разработать стратегию и план действий в своей первой миссии. С одной стороны это было хорошо, ведь, по сути, им никто не будет командовать. Он спустится на холодную черную почву этой пустынной и скалистой планеты как спаситель. С другой стороны, отсутствие опытного командования пугало гладиатора, так как эта ситуация была настоящим военным конфликтом, а он ничего не смыслил в ведении боевых действий, так как вырос в ремонтном ангаре, ковыряя со своим отцом-техником мехов одного старого пилота-гладиатора по имени Кирк Бесстрашный. Кстати, благодаря этому пилоту у Рона и началась карьера гладиатора.

В один из боёв работодатель погиб, а «Аллигатор» разорванный в клочья, с оторванными конечностями, остался лежать на поле боя. Машина прибывала в крайне непригодном состоянии. Уцелел лишь реактор, пара тяжёлых лазеров и несущий каркас меха. По мнению претендентов на трофей, робот ремонту не подлежал, так что команда в лице Рона и Кельта, его отца, могли забрать груду покореженного и обгоревшего металла. В ангаре, которым теперь владела жена пилота, осталась гора запчастей. Жена не поддерживала дело мужа и охотно отдала в аренду ремонтный ангар. Вот так Рон и стал гладиатором. Когда три месяца назад умер его отец, парень остался совсем один. А теперь ещё и без хорошей машины.

После того как Рон заключил контракт с Картером и официально став наемником, он отправился в отель. Времени было не так много чтобы подготовить машину, но Джим пообещал отправить в ангар своих техников для оказания помощи в транспортировке, поэтому новоиспеченный наемник мог хорошо выспаться перед дорогой длинной в семьдесят световых лет.

Из четырех часов выделенных на отдых, воин коротал время в размышлениях и переживаниях за дальнейшую свою судьбу, а когда уснул, то увидел уже надоевший за несколько месяцев навязчивый сон. Парень был невольным зрителем событий, о которых часто вспоминал его отец, когда речь заходила о боях на Катаре. Это сновидение каждый раз начиналось со слов: «знаешь, Кельт?»…

– Знаешь, Кельт? – прозвучал хриплый искаженный помехами голос. Гладиатор обратился к своему технику, наблюдавшему за ареной из ангара, – Каждый раз, когда ноги моего «Аллигатора» вступают на присыпанный песком бетонный плац арены Катара, я испытываю непереносимое волнение и реальный страх, как будто это мой первый бой! И знаешь что?

– Что?

– Все тревоги исчезают с гулом сирены!

– Это нормально! Даже для тебя Кирк. Кстати, волнение исчезнет через три минуты, так что будь готов! Не теряй бдительности, ведь это место славится союзами гладиаторов, как девять лет назад, помнишь? Когда воины объединились против тебя втроем?

– Конечно! Я помню все бои! До единого! Тогда, все же, я их смог одолеть.

– С того боя прошло много времени. Ты был молод и горяч, рвался в бой и не боялся смерти.

– Я и сейчас ее не боюсь…

– «Гробокопатель» Хайда стоит на достаточном удалении от тебя, так что можешь не беспокоиться на счёт его атак. Этот проныра всегда выбирает противника потяжелее. Следи за союзами. Я не думаю, что в этот раз местные изменят своим традициям, – только Кельт проговорил, как раздался сотрясающий стены гул. Заработала стартовая сирена. Бой начался!

«Аллигатор» Кирка начал движение. Воздух сразу накалился. Спустя считанные секунды плотность огня резко возросла. Всюду пролетали снаряды и мелькали лучи лазерных орудий. Песок взмыл в воздух от врезавшихся в плато ракет и снарядов, закрывая соперников густой пеленой.

Кирк был потомственным гладиатором и получал удовольствие от этого действа. Причем, большая вероятность погибнуть на арене, его, как и других воинов, нисколько не заботила. Он жил боем и жаждал победы, как и остальные воины сегодняшнего соревнования.

– Вот оно, началось!! – воскликнул пилот, когда от точного попадания нескольких ракет в торс его машины, пилота в кабине хорошенько тряхнуло. Где-то под щитками пульта управления заискрило. Если бы не ремни и защитный шлем, человек бы получил травму от первого же попадания.

– Это «Молот»! Видимо пилот выбрал тебя своим первым трофеем. Кажется, работает персонально. «Трофеем? Как же!», – подумал Кирк, но ничего не ответил технику. Он повернул корпус к противнику и выстрелил из тяжёлых лазерных орудий. Белый ослепляющий луч разрезал пространство между стальными гигантами и угодив в плечо вражеской машины, прожог полосу в броне. Из расплавленного черного шрама повалил густой дым. Это не остановило соперника. Железный исполин неумолимо приближался к «Аллигатору». Преимущество было на стороне Кирка, так как он перемещался вдоль стены арены. Пилот Молота, напротив, сделал роковую ошибку. Во-первых, он вышел в центр этого лобного места, а во-вторых, развернул мех спиной к большинству участников.

Да, каждый из гладиаторов был завязан боем но, даже мельком замеченный открытый тыл чьей-то машины, давал повод оставить перестрелку и добыть легкий трофей, уничтожив противника допустившего роковую ошибку. Мясорубка никогда не была местом, где собираются благородные рыцари, она являлась обителью жаждущих победы любой ценой! Как было известно каждому гладиатору, победителя не судят. Этот раз не был исключением, а Кирк это прекрасно знал. Без промедления, сразу с двух флангов в машину беспечного воина угодили ракеты. Ногу разворотило от точного попадания разрывного снаряда и мощный, тяжёлый «Молот», был отброшен вперёд с неимоверной силой. Какое-то время сквозь облако пыли можно было видеть только вспышки артиллерийских орудий и лазерные лучи, прорезающие насквозь облако взмывшего песка. Но как только песчаная буря слегка рассеялась, Кирк увидел поверженного дымящегося робота. Пилот был убит.

– Эх, этот трофей мог бы быть нашим! – с явной досадой произнес Кельт.

– Неважно сколько трофеев я завоюю. Главное победить в игре! – сказал гладиатор, отстреливаясь от нескольких «Гиен», пилоты которых заключили союз и воевали вместе против остальных. Атаковать лёгкие мехи в игре было не просто. По условиям соревнований вспомогательные системы, будь то навигация или автоматическое наведение на цель, были запрещены. Атаковать ракетами легкие машины вообще было бессмысленно, а лазеры не эффективны против быстрых маневрирующих целей, так как для нанесения серьезного урона, луч должен был задержаться в одной точке. В противном случае орудие сможет только оплавить броню. Разведывательные мехи можно было достать лишь автоматической пушкой малого калибра, которая была установлена в правой руке «Аллигатора». Это оружие создавало торнадо из снарядов, от которого трудно было скрыться. Для тяжелых машин двадцатый калибр был слабоват, а вот для уничтожения брони и поражения важных узлов легких роботов ему не было равных.