Виктор Колесников - Восхождение черного волка

Разворачивать торс с целью навести оружие на «Гиен» не было никакого смысла. Эти роботы развивали скорость, превышающую сто километров в час, поэтому в близком бою сочленения Аллигатора не успевали за ними. Для Кирка «вальс» с «Гиенами» мог оказаться танцем смерти, который пилоты легких машин исполнили бы в честь его неминуемой гибели. Конечно Кирк, как и большинство гладиаторов был настоящим профи, так что вести бой в условиях мясорубки, не имея систем наведения, он мог. А это являлось настоящим искусством. Кстати, у лёгких роботов были и свои недостатки, например, слабая огневая мощь. Какое-то время «Гиены» крутились под ногами машины Кирка, пока одного из них не разнес в клочья ракетный залп, под который случайно угадил мех. Вторая машина все же попала в прицел Аллигатора, и точной очередью из АП-5 Кирк вывел из игры ещё одного гладиатора.

Шум битвы не стихал, несмотря на гибель пяти соперников. Расслабляться было нельзя. Среди горящих остовов поверженных машин чередуя орудия вел бой, по всей видимости, амбициозный юный гладиатор. Он ловко маневрировал, уходя от шквального огня, и атаковал сам. Этот воин сцепился с самим Хайдом, и при этом пытался поразить робот Кирка, причем атаковал меткими залпами в уязвимые места.

Алекс Хайд наконец-то вывел свой «Раптор» на опасное расстояние с машиной Кирка. Оплавленная, выкрашенная в темно-зелёный цвет броня «Гробокопателя» была повреждена, но ещё могла сдерживать натиск неприятеля. Гладиатор, чемпион Катара, величественно вышагивал по песку родной арены, нанося точные выстрелы из лазеров. Его АП-10, установленная на плече с полным боекомплектом, ждала своего часа.

«Кто же этот счастливчик? Кому повезет отведать мощь скорострельной тридцатки?», – Кирк почувстовал как по телу побежали мурашки от мысли, что он может остаться один на один с Алексом. Разумеется, старый боевой пес был готов к такому исходу, ведь он здесь, на Катаре, в кресле управления своего меха. Но даже сейчас, в душе теплилась надежда, что Хайд не доживёт до финала схватки. И дело было не в страхе перед смертью, а боязни погибнуть, не одолев чемпиона. Пока «Раптор» медленно двигался в сторону Кирка, нанося точные лазерные удары и пуская ракеты в «Кобру», с фланга по нему открыли огонь. Кирк видел как с плеча «Гробокапателя» полетели куски бронелистов, но гладиатор не обращая внимания, следовал к своей цели.

– Оставь его! Лучше, займись уцелевшей «Гиеной». С Хайдом разберёшься потом!

– Потом можно не успеть! Лучше сразиться с ним прямо сейчас! – Кирк осмотрел арену. Отметая в сторону сомнения, он вывел «Аллигатора» поближе к «Гробокопателю». Повсюду лежали разбитые, догорающие остовы некогда боевых титанов. Неподалеку два лёгких робота вцепились в яростной схватке. Один из них не мог полноценно маневрировать и как раненый зверь, хромал, поджав стопу.

Где-то вдали арены вели ожесточённый бой ещё четыре машины. «Кобра» развернув торс к «Раптору» била из всех орудий. «Видимо пилот находится в сильнейшей панике», – подумал Кирк, глядя на хаотичные выстрелы из всех орудий. Ни один из которых так и не угадил в цель. Постреляв по Раптору, «Кобра» резко повернулась к «Аллигатору». Кирк дал залп из ракетной установки, тем самым опередив соперника. От ракетного залпа мех Кирка скрыл сизый густой дым. Раздалось шипение и восемь ракет устремились в цель.

– Попадание! – Раздался возглас техника в гарнитуре шлема. Кирк улыбнулся. Бой, словно наркотик, у гладиатора вызывал эйфорию.

Не дожидаясь пока соперник придет в себя, гладиатор выстрелил из лазеров. Огонь велся наспех. Лучи прошли чуть выше машины, но «Кобра» неожиданно для Кирка разлетелась на части. Арену объял огонь. Тонны песка снова взмыли вверх. Это точный выстрел Хайда поразил ядерный реактор «Кобры».

«Вот и настал мой черед. Между мной и Хайдом никого нет. Только пара сотен метров». – Эти мысли взбодрили старого гладиатора. В кабине «Аллигатора» под монотонный гул реактора Кирк в ожидании соперника тревожно всматривался в песчаную пелену, надолго зависшую над ареной. По вискам стекали капли пота. Мгновения ожидания казались вечностью, тревожное состояние нарастало все сильнее. Яркие вспышки от лазерных лучей, напоминающие зарницы, окрасили облако синим, красным и желтым цветом. Эти вспышки отвлекали Кирка и чтобы не пропустить «Гробокопатель» с фланга, опытный воин начал движение назад.

Аллигатор медленно пятился, пока из песчаной завесы не показался силуэт машины Алекса Хайда. Он двигался уверенной, неспешной поступью, словно давал сопернику почувствовать приближение смерти. «Раптор» не стрелял. Его пилот, оставил возможность Кирку погибнуть в сражении как воину, а не как загнанной крысе и трусу, ищущему укрытия в дальнем углу арены.

Уверенность чемпиона Катара удивляла и пугала Кирка. Алекс шел, как будто заранее знал исход поединка с «Аллигатором». Но Кирк был не очередным юнцом, амбициозным дилетантом и самоуверенным дураком, не осознававшим цену поражения в мясорубке. Он был опытным воином, проведшим не один десяток поединков, в которых одержал победу или сумел выжить. Кирк навел АП-5 на коленный сустав машины Хайда, а лазеры нацелил в область кабины робота. Оставшиеся восемь ракет он решил запустить в песок между роботами для создания завесы, благодаря которой надеялся незаметно уйти с линии атаки. Медлить дальше было нельзя.

«Аллигатор» открыл огонь с короткой паузой. Канонада выстрелов, дым, яркие вспышки и взмывающие густым облаком тонны песка, скрыли из виду «Гробокопатель». Сейчас открывать огонь было нельзя, так как теперь выстрел моментально выдаст место расположения машины. Индикатор состояния ракетных установок мигал красным. Ракет больше не было. Лазерные орудия сигнализировали желтым, что говорило об их перегреве. Стрелять лазерные установки могли, но для их охлаждения требовалось время. В боеукладке АП-5 осталось сто тридцать снарядов. Этого должно было хватить на бой с Алексом, но вот на остальных участников мясорубки едва ли.

«Раптор» противника долго не появлялся. Возможно, опытный воин ждал пока песчаная буря, созданная Кирком, рассеется и как только «Аллигатор» покажется в прицельной сетке, Алекс откроет огонь из скорострельного орудия. Также Кирк надеялся, что благодаря своей превосходной атаки, он сумел вывести из строя «Гробокопатель». С каждым мгновением надежда на победу росла, а уверенность в том, что Хайд повержен, казалась все реальнее. Кирк был удачливым пилотом, ведь на протяжении многих лет участия в гладиаторских боях ему удавалось выживать, но сам он понимал, что везение не вечно.

Его размышления прервала канонада взрывов от попадания в песок у самой ноги машины сотни разрывных снарядов. Воин успел увидеть спускающийся на него «Гробокопатель». Словно архангел, «Раптор» обрушился с небес. Дюзы изрыгали пламя и густой едкий дым. Когда робот чемпиона вплотную приблизился к меху Кирка, земля задрожала, песок взмыл в воздух, скрыв происходящее от ошеломленной, жаждущей крови публики. За пеленой песчаной бури послышался артиллерийский залп и мощный, сотрясающий арену, взрыв. Было ясно, что еще один гладиатор погиб.