Сергей Волков - Амулет (Потревоженное проклятие)

Я усмехнулся:

— Практически тоже самое говорил Судаков, когда рассказывал о разборках между его знакомыми-кладоискателями. Не иначе, как вас имел ввиду?

Борис напрягся, а потом махнул рукой:

— Ладно… Вот что я думаю: давай наймем киллера!

— Да иди ты к черту! — я вскочил: — Я, защищаясь, застрелил убийцу и подонка Судакова — и то спать не могу спокойно! А ты предлагаешь нанять кого-то, что бы убить Паганеля. Да я после этого повешусь — я не Аль Капоне, я инженер, простой советский инженер! Да! Именно советский! И воспитан своими родителями так, что не могу убивать, пусть даже и подлецов!

— Все сказал? — поинтересовался Борис, вновь сужая глаза. Он походил на рысь, готовую к прыжку, и я невольно внутренне подобрался — мало ли что взбредет в горячую голову искателя.

— А теперь скажу я! — продолжил между тем Борис: — Ментам мы его сдать не можем! Сами убить не можем! Убийцу нанять не можем! Ничего, выходит, не можем?! Вот уж хрен! Ты — как хочешь! Езжай домой, живи спокойно, спокойно спи, ешь, пей… Я все сделаю сам! Все, до свидания!

Искатель отвернулся от меня, опять уставившись в окно. Наступила тревожная, звенящая тишина…

— Серега… — не поворачиваясь, глухим голосом сказал Борис: — Ты это… Извини, погорячился я!

— Да ладно… — ответил я примирительно: — Я тебя прекрасно понимаю. Но и ты пойми меня!

— Слушай! Вы должны были вернуться девятого? — прервал меня Борис.

— Да, командировка была на десять дней!

— Значит, Паганель не ждет груз раньше! У нас еще три дня! Время подумать есть! В конце концов, давай попробуем сдать его Слепцову! Нет, погоди, послушай: мы подсунем Паганелю какую-нибудь вещь из кургана, что бы он ее продал — себе попросим копейки, как будто мы не знаем ее истинной цены! И наведем Слепцова, пусть берет этого шакала с поличным! Ты останешься чистым — Паганель не успеет поднять шум по поводу исчезновения груза и Судакова, он к девятому числу должен будет уже сидеть на Лубянке! Ну, как план?

— Да вроде… А почему ты уверен, что он согласиться что-то продавать для нас?

— Должен согласиться… — Борис помрачнел: — И не для нас, а для тебя! Я-то в раритетах разбираюсь, он может заподозрить! Давай так: мы сейчас едем к тебе, я осмотрю находки из кургана, подберем что-нибудь — Паганель своими глазами их не видел, так что не догадается. Потом ты позвонишь ему, ну, наплетешь что-нибудь, вообщем, объяснишь, что деньги нужны до зарезу, договоришься о встрече. А я позвоню Слепцову и предложу ему Паганеля с потрохами — он должен клюнуть, у майора давно зуб на нас!

— Ну, а потом? Допустим, Паганель согласиться мне помочь. Он берет у меня то, что надо продать, а спустя пару дней отдает деньги — и все! Как ты его возьмешь с поличным?

— Понимаешь!.. М-м-м… Тут надо сделать так, чтобы ты сам встречался с продавцом — в присутствии Паганеля! Ты будешь подсадной уткой!

— Боря, тогда я не понимаю, как ты объяснишь все это Слепцову? Ведь для него формально продавец национального достояния, другими словами преступник, — я!

Борис покачал головой:

— Не боись! Со Слепцовым все будет тип-топ! Ну что, согласен?

Я развел руками — что мне оставалось делать? Борис решительно двинулся к двери:

— Все, тогда поехали!

Он предупредил сестру, мы оделись, вышли из дома, и Борис по дороге к платформе электрички вдруг сказал:

— А ты знаешь, ведь косвенно во всем виноват я!

Я сделал удивленное лицо.

— Понимаешь, Серега! Когда я приехал в Москву, а Профессор с Николенькой остались там, раскапывать курган, я зашел к Паганелю, ну просто так, по дороге, показал ему кое-что из привезенного мною, и рассказал про курган! Зачем, зачем я это сделал?! Никогда себе этого не прощу!

Я положил руку Борису на плечо:

— Ты не виноват, это жизнь — если б знал, где упасть, соломки бы подстелил!

Всю дорогу мы обсуждали наш план, проговаривали детали, строили предположения. К Паганелю ехать нужно было сегодня — иначе у нас не оставалось времени. Поэтому, когда мы добрались до моей квартиры, Борис сразу засадил меня за телефон — договариваться о встрече, а сам отправился в комнату — осматривать сокровища кургана.

Я набрал знакомый номер, и спустя несколько гудков в трубке раздался голосок Зои:

— Ха-аллоу?

«Тьфу ты! Как я мог забыть, что там еще и эта, коллекционерша с юридическим уклоном!». Но отступать было поздно, и я решительно сказал:

— Добрый вечер! Будьте добры, Максима Кузьмича!

— Одну минуточку! А кто его спрашивает? — пропела Зоя.

— Знакомый! — отрезал я, начиная злиться.

— А-а-а!.. — протянула она и ушла звать отца.

— Да-да! — спустя минуту раздался в трубке знакомый басок.

— Здравствуйте, Максим Кузьмич! Это Сергей Воронцов вас беспокоит!

— А, очень приятно! Добрый вечер, Сережа! Чем обязан?

— Максим Кузьмич, у меня к вам дело! Мы не могли бы встретиться?

— Да, конечно, а что случилось? — голос Пагенеля несколько напрягся.

— М-м-м, я не могу сказать по телефону, но мне нужна ваша помощь!

— Хорошо, если вам удобно, Сережа, приезжайте ко мне! Как скоро вас ждать?

— Спасибо большое, Максим Кузьмич! Я думаю, через часика полтора я буду!

— Ну, благодарить меня пока не за что! Вы меня заинтриговали, Сережа! Жду, жду! Ну, до встречи!

— До встречи, Максим Кузьмич!

Я повесил трубку, вытирая рукавом вспотевший лоб. Нелегко мне дался этот разговор!

Прибежал Борис, с горящими от восторга глазами, и с порога зачастил:

— Ну! Ты не представляешь, какие это уникальные вещи! Это же переворот в археологии! Слушай, надо срочно спасать мумию — в нашем воздухе она портится, и может совсем погибнуть!

— Ты бы лучше спросил, договорился я или нет! — зло прервал я искателя.

— Извини… Просто это… — он указал рукой на комнату: — Мечта каждого археолога! Ну, так ты договорился?

Я кивнул:

— Через два часа я обещал быть у него!

— Ну и отлично! Какой номер у Слепцова?

Я удивленно воззрился на Бориса:

— А я откуда знаю?

— То есть как!? Ты же звонил ему!

— Ты думаешь, я запомнил? Я думал, ты знаешь!

— Вот тебе и хрен! — Борис рухнул на табуретку: — И чего теперь делать? Может, все-таки вспомнишь?

Я снова пожал плечами, и задумался, пытаясь восстановить в памяти события той страшной ночи.

— Ну?! — нетерпеливо забарабанил пальцами Борис.

— Кажется, семьсот семьдесят восемь, двенадцать, два ноля… Но я не уверен!

— По моему, не двенадцать, а двадцать! — задумчиво сказал Борис, и вдруг обрадовано вскинулся: — Точно! Двадцать! Первый раз ты позвонил неправильно, и я тебе предложил перезвонить, помнишь?

Я кивнул, снял трубку, передал ее искателю, развернув к нему телефон:

— Ну, давай, вперед!

Борис набрал номер, прикрыл трубку ладонью, и спросил: