Андрей Уланов - Автоматная баллада

На собак они нарвались во Владимире. Анне показалось, что их было не меньше тысячи, хотя Швейцарец потом сказал: «Сотни две-три, не больше». Огромная стая крупных большеголовых тварей полностью контролировала город. И это были не простые собаки…

Будь рядом с Анной кто-то другой, псы заполучили бы свою добычу. Энрико не справился бы точно… Шемяка — скорее всего, тоже. Но Швейцарец сумел догадаться… хотя Анна так и не поняла, как именно. Её спутник не просто почувствовал исходящую от нескольких маячивших в конце улицы собак опасность. Он просчитал их и потащил девушку не к ближайшим домам — там была засада, — а к деревьям вдоль тротуара. Когда псы поняли, что намеченные жертвы ускользают, и коричневой волной хлынули из переулков, было уже почти поздно. Когда же Швейцарец в считаные мгновения расшвырял пять гранат, заставив первые ряды атакующих прянуть назад, стало поздно уже и без «почти».

Собаки, впрочем, сдались не сразу. Они собрались под деревом, сбились в плотную, глухо рычащую массу. Анна даже не могла различить отдельных тварей, видны были лишь налитые кровью глаза и оскаленные пасти. А потом большая часть стаи отхлынула, а две дюжины оставшихся начали копать, с нарочитой лёгкостью отбрасывая когтистыми лапами растрескавшийся асфальт.

И тогда Швейцарец начал стрелять. Сериями по десять выстрелов, с пятнадцатиминутной паузой — чтобы не перегревать ствол, безмятежно сказал он, и Анна едва не взвыла громче псов, глядя, как стремительно растёт яма между корнями. Он стрелял, тщательно целясь, и — это поразило Анну больше всего — не в тех собак, что копали.

Ему потребовалось тридцать пять выстрелов, а затем вся стая разом, словно получив неслышную людям команду, бросилась прочь и растворилась среди домов.

Это было просто, сказал Швейцарец, когда они спустились вниз. Они слишком умны, слишком организованы, — а такая организация предполагает наличие не только главного вожака, но и командиров рангом поменьше. Вот я и выбивал подходящие с моей точки зрения кандидатуры — пока их главный не счёл, что мы слишком уж дорого обходимся. Просто… а теперь нам нужно на станцию, пополнить боезапас.

Собаки больше не показывались, но всё равно спать они устроились в танке, тщательно проверив запоры люков. Повезло — на станции, как оказалось, в момент ядерного удара застряла какая-то часть… здесь она с тех пор и стояла. Скорее всего, мотострелковая дивизия, решил Швейцарец, долго ходивший вокруг приземистого броневика, «БРДМ-2РХ» [19] «БРДМ-2РХ» — модификация стандартной «БРДМ-2» для подразделений радиохимической разведки. , эх, утащить бы такую роскошь, но — глухо, без нормального бензина карбюраторный движок чёрта с два заведёшь, это не многотопливный дизель, который почти любую дрянь сожрёт! В итоге они взяли только патроны и гранаты, даже пулемёт Швейцарец ей взять не позволил — впрочем, пулемёт и в самом деле был весь в ржавчине, это не боеприпасы в заводской таре…

— Да, пёсики были забавные, — спокойно произнёс Швейцарец. — Я так и не разобрал толком, какие именно породы там намешались. Думаю, не обошлось без догов, овчарок и, возможно, ротвейлеров, хотя уверенно не скажешь, мутация дала слишком большое искажение.

— Слушай, — не выдержала Анна, — может, найдёшь более аппетитную тему!

Швейцарец и девчонка покосились на неё с одним и тем же удивлённо-недоумённым выражением.

— Можно, — Швейцарец заглянул в котелок. — Ну вот, почти доварились… Белоснежка, ты начала рассказывать про второй лагерь…

— Да. Второй лагерь называется «Огонёк». Все эти годы мы с ними воюем.

«Этого не должно быть, — подумала Анна, — того, что здесь происходит, попросту не должно быть».

Но это было реальностью — костёр, большие сине-зелёные «мясные» гусеницы в котелке… и тринадцатилетняя девочка в небрежно перешитой армейской куртке. Девочка, рассказывавшая о войне, которая не заканчивалась, — здесь. Девочка — старшая разведгруппы, со рваным следом ножевого удара на кукольном личике… и примотанным к ремню обрывком косы. «Это была их лучшая снайперша, мальчики её очень хотели живой взять, но не получилось. У неё даже граната была непростая, а чего-то хитрое, рванула себя так, что и не осталось почти ничего. Я потом две недели злилась, очень уж винтовку было жаль».

Девочка, которая с первых минут смотрела на её спутника чуть ли не с обожанием.

— И как успехи?

— По-разному, — Белоснежка изобразила странный жест, включавший в себя одновременно пожатие плечами, наклон головы и подмигивание. — Их больше, чем нас, и оружия у них больше. Поэтому они бьют нас чаще, а мы их — реже. Но пока мы держимся.

— Сколько, ты говорила, вас осталось? — спросил Швейцарец.

— Нас в «Солнышке» около пяти сотен. Их — раза в три больше.

— Значит, полторы тысячи…

— Да.

— И мимо них в Москву не пройти.

— Ага. Я ж говорю — тут кругом «пятна», наш клочок вообще непонятно как уцелел. И потом, Шерна… там за сто метров от берега счётчик уже от стрёкота захлёбывается, а единственный сохранившийся мост в Электростали, «огоньки» его так и называют — Переход. По-другому никак, только через него и на хорошей скорости.

— Мы, — вмешалась Анна, — можем попытаться обойти с юга или севера.

— Можете, — девчонка вновь проделала свой плечо-наклон-подмиг. — Если ног не жалко. Это ж столица была, по ней столько мегатонн вкатили… на юг «след» километров на полтораста тянется плюс Серпухов, Тула и Калуга, тоже цели… были. А на севере вообще до края «пятна» никто из наших не доходил. Ну или не возвращался.

— Значит, Переход, — задумчиво повторил Швейцарец. — И на хорошей скорости.

— У нас два броневика на ходу, — быстро сказала Белоснежка. — А в «Огоньке» даже танк есть, «Т-55».

— Ну что ж, — Швейцарец осторожно подцепил ножом одну из бултыхавшихся в котелке гусениц, приподнял её над кипящей водой. — По-моему, сварились.

— Ага. Запах шикарный, прям слюни рекой бегут.

Пахло и вправду сильно… тошнотворно. Я должна буду это съесть, мысленно повторила Анна, должна, должна, должна… это и в самом деле хорошая еда, ну посмотри — у этой… Белоснежки глаза горят и ложка в руке дрожит. Будешь много думать — эта сожрёт всё сама, а мне нужно идти… и мне нужно быть сильной.

— Ну что ж, — повторил Швейцарец. — Думаю, мы с вашим командиром…

— С Игорем.

— …сможем заключить, — Швейцарец на пару секунд замолк, видимо, подбирая наиболее подходящее, по его мнению, определение, — взаимовыгодное соглашение. Ведь если «огоньков» не будет, вам такое количество бронетехники также станет ни к чему, верно?

— Сколько же их погибнет?

— Много, — его всегдашний холодно-равнодушный тон сейчас действовал на неё, словно звук царапающего по стеклу гвоздя. — Большинство.