Василий Горъ - Демон. Книга 1

– Ого! Я об этом не слышал… – встрепенулся Гронер. – Харитонов на месте не стоит…

– Да, не стоит. Кстати, четыре дня назад в Галанете появилось несколько файлов, снятых учениками одной из школ Лагоса. Причем снятых не где-нибудь, а внутри 'Кречетов' Харитонова. Так вот, в их головидео на Демонах весьма интересные скафандры. Боюсь, что люди генерала уже сделали выводы из неудачного абордажа в системе Пронина. И разработали нечто, способное изменить в лучшую сторону способности Демонов к наземным операциям. Увы, все мои попытки выйти на производителя этой продукции пока ни к чему не привели…

– Тем более нам надо торопиться… – встревожено пробормотал Бен. – Если Демонов оптимизируют еще и под это дело, то Зомби станут никому не нужны…

– Это я понимаю и без тебя. Но ты не ответил на главный вопрос – как оправдать мои вложения?

– Рано или поздно война перейдет на поверхность обитаемых планет. Наших или вражеских. И двести-триста Демонов, созданных для боев в космосе, погоды не сделают. Зато дешевые Зомби окажутся в самый раз. Один штатный полк планетарной пехоты – это две с половиной тысячи бойцов. А десантировать на планету ОДИН полк еще никому в голову не приходило…

– Мда. Пожалуй, такой порядок цифр звучит гораздо интереснее… – усмехнулся Брайан.

– Да что ТУТ интересного, босс? Как только наши изделия совершат первый абордаж, а их работу покажут по головидео, у нас тут же появится первая НОРМАЛЬНАЯ клиентура. Я имею в виду желающих прикупить себе супер-телохранителя. Ну, или его антипода. А цена изделия, раскрученного командующим ВКС и лично господином Мак-Грегором, обязана быть ЗАПРЕДЕЛЬНОЙ…

– Хорошо. С этой гранью нашего бизнеса, как я понимаю, проблем не ожидается. И с началом неофициальных продаж Зомби мы окупим первоначальные затраты. Но ведь, вписавшись в Проект, мы теряем кое-какие возможности. Если конкретно, то не сможем играть против Харитонова! – склонив голову на плечо, задумчиво пробормотал Олсен.

– Я бы так не сказал. Харитонов позиционирует своих модификантов, как Личностей. То есть каждый его пилот – человек. Им ставят боевые задачи, дают возможность принимать решения и, конечно же, брать на себя ответственность. С одной стороны – это хорошо: каждый их успех у всех на слуху, их готовы носить на руках и вешать на грудь ордена и медали. Но ведь с другой стороны такое позиционирование – это первый шаг к могиле! Каждая их ошибка – тычок в спину. А наши Зомби – серая масса. У них нет имен. Они выполняют приказы, и делают это идеально. Им не платят зарплату и премии. Их не награждают. Зачем, если они – обычное ОРУЖИЕ? А кому придет в голову его ненавидеть? Или валить на него ответственность? Поэтому в любом случае виноват будет кто? Правильно, модификанты Харитонова. Или те, кто планируют им операции. Впрочем, при правильной манипуляции общественным мнением о последних никто и не вспомнит…

– Да, пожалуй… Циклопы уничтожили систему – значит, виноват пилот, который не успел туда вовремя долететь. Успел, но там было слишком много кораблей врага? Плевать! Кого это беспокоит? Люди-то погибли! И их уже не вернуть! Зато если успели и спасли – молодцы оба. И Демоны, и Зомби…

– Именно! Поэтому вписываться в их проект надо уже сегодня…

– А мы готовы? – слегка нахмурился банкир.

– Все, что мы могли выжать с ВИК-ов , мы выжали. То же и со стационарными армейскими полигонами: КПД опытных образцов даже выше расчетных величин. Единственное, чего им не хватает – испытаний в реальном бою. Но ДО легализации проекта получить такую возможность мы не сможем…

– Сколько образцов готовы к демонстрации? – приподняв бровь, поинтересовался Брайан.

– Двадцать два экземпляра образца номер сто двадцать девять дробь семьдесят семь. Они уже в стазисе, а временные массивы блока импринтинга обнулены…

– Кстати, если наши изделия будут в каждом корабле Демонов, то это откроет очень неплохие перспективы. Информация о планируемых операциях, поставках орбитальных крепостей и военных заказах для того, кто играет на бирже – это как пачка лишних козырей в рукаве…

– Угу. А еще у нас появится доступ к самым последним разработкам ОСО ВКС, что тоже дорогого стоит… – усмехнулся Бен. – Я об этом уже думал.

– Не сомневаюсь… – Олсен встал из-за стола, прошелся по кабинету, и, замерев около голограммы, изображающей тропический пляж, повернулся к помощнику: – Поэтому решил перестать выплачивать тебе премии. Я просто утраиваю твой оклад…

– Спасибо, босс… – заулыбался Бен. – Такой вариант гораздо интереснее…

– Согласен. А теперь давай о проблемах – они ведь наверняка есть?

– Угу… Последняя партия доноров – это тихий ужас! Посмотрите сами! – он развернул над столом голограмму, и ткнул пальцем в изображение изможденного, покрытого струпьями и шелушащейся кожей старика. – Он же давно и прочно сидит на 'Северном сиянии'! Его мозг на девяносто процентов мертв! Зачем он нам нужен?

– Мда… Насколько я помню, отсутствие среди доноров наркоманов мы оговаривали отдельным пунктом договора… – поморщился Олсен.

– Именно! Но в прошлой партии их было семнадцать. В этой – тридцать девять. А что будет дальше? Я думаю, что ваши поставщики начинают хамить…

– Пожалуй… – Брайан сделал пометку в комме, прищурившись, посмотрел куда-то сквозь Гронера и добавил: – Ладно, считай, что этот вопрос решен. Что еще?

– Остальное… мелочи. И вашего внимания не стоят…

– Отлично. Тогда… подход через генерала Белоцерковского, говоришь?

Первые четыре дня после отлета Родригеса мы провели в 'Посейдоне', практически не вылезая из 'Альтернативы'. Привыкали к 'Стражам'. В теории, ничего особенно сложного в этом процессе не было – все их оборудование, начиная с систем жизнеобеспечения и заканчивая реактивным ранцем, управлялось с помощью БК-ашки. Что гарантировало иммунитет к воздействию вражеских генераторов помех – тому самому, которое чуть не прикончило нас на транспорте Циклопов. Интерфейс управления системами вооружения был идентичен тому, который стоял на 'Кречетах', так что проблем с первичной адаптацией ни у кого возникнуть не могло. Но это – в теории. На практике все оказалось куда сложнее. Первая же моя попытка пошевелиться чуть не привела к смертоубийству – легкое прикосновение к плечу, усиленное более мощным экзоскелетом, отбросило стоящего рядом со мной Гашека метра на четыре. И здорово приложило о стену. Будь на его месте человек с обычными костями, откачивать его пришлось бы долго. Поэтому я, замерев на месте, начал освоение своей новой второй кожи с легких шевелений пальцами…

Комплекс упражнений, разработанных специально для нас инженерами 'ООК' , оказался довольно забавным – в течение четырех суток нас вгоняли в медитативный транс, а потом заставляли выполнять всё усложняющиеся задачи. В первый день мы учились ходить, бегать и прыгать, а в последний, пятый, планировалось отрабатывать упражнения по стрельбе из штурмового стрелкового комплекса 'Град' в условиях невесомости. Крайне тяжелые с точки зрения ориентации в пространстве. Однако позаниматься 'помесью акробатики со стрельбой из реактивной рогатки', как обозвал этот курс Гельмут, нам не дали – в четыре пятьдесят два по общегалактическому в системе снова появились Циклопы…