Елизавета Сагирова - Сбывшаяся сказка

- Красотуля! – с порога завопил одни из парней, - Мечи харчи на стол, жратеньки хотца!

Красотка благосклонно кивнула на ходу, уплывая в подсобное помещение. Долговцы оккупировали свободный столик и принялись оглядываться с хозяйским видом. Остальные посетители бара поспешили засвидетельствовать своё почтение хозяевам территории, только сидящий в углу мужик в пыльнике даже не обернулся. Может в другой раз долговцев это и обидело бы, но сейчас они были чем-то возбуждены. На меня тоже не обратили внимания и, не дожидаясь Красотки с «харчами» принялись оживлённо обсуждать последние события. А поскольку четвёрка даже не думала понижать голос, то предмет их разговора сразу стал всеобщим достоянием.

Так я узнала, что ночью на Свалке была перестрелка между «Долгом» и бандитами. Победа досталась защитникам человечества, а двух бритоголовых удалось взять живьём. Этим и объяснялось оживление квада – предстояла публичная казнь.

Бандитов не любит никто. А за что их любить? Ведь если всё остальное человеческое население Зоны живёт по устоявшимся неписаным законом, которые соблюдают по отношению друг к другу даже враждующие группировки, то бандитам ведом только закон силы. А цель у них одна – нажива любой ценой. И как, скажите, относится к тем, кто на без того смертельно опасной территории создаёт дополнительный (и немалый) фактор риска?

Поэтому сталкеры с бандюками не церемонились, что наглядно показал вчерашний эпизод на Агропроме. Но «Долг» придумал для них свой способ расправы. Показательный. Чтобы все видели и знали, что происходит в Зоне с теми, кто преступает закон.

Любой побывавший на территории бывшего завода «Росток» видел висящие на деревьях перед входом скелеты. Это и есть бандюки, имевшие неосторожность попасть живыми в руки долговцев. Вернее то, что от них осталось. Интересно, что трупы повешенных истлевали и превращались в скелеты с развевающимися на ветру остатками одежды неправдоподобно быстро, меньше чем за неделю. И многие почему-то считали это неопровержимым доказательством тому, что долговцы выбрали правильный вид казни. И хоть лично я такого средневекового способа не одобряла, но не могла не согласиться, что большинство бандитов его заслужили. На скелеты, правда, старалась лишний раз не смотреть. И на казни никогда не присутствовала.

К столику оживлённо балагурящей четвёрки процокала шпильками Красотка с большим подносом. Наверно квад бывал здесь регулярно, потому что девушка не уточняя заказ, выставила еду на стол и ушла, ловко увернувшись от руки одного из долговцев пытавшегося ущипнуть её пониже спины.

- Красотуль! – обиженно окликнул он, - Посиди с нами?

Но девица удалилась, не удостоив его ответом. Лицо парня разочаровано вытянулось.

Очень часто решения приходят ко мне спонтанно, заставляя повиноваться не логике, а мгновенному толчку интуиции. Вот и сейчас едва за Красоткой закрылась дверь, я довольно громко спросила в пространство:

- А как насчёт меня?

На мой голос обернулся даже бармен за стойкой и сталкеры, сидящие в противоположном углу бара. Я же бесхитростно улыбалась, глядя на долговцев. Те в свою очередь уставились на меня. Потом переглянулись с озадаченным видом. Молчание затягивалось и я уже собралась повторить вопрос, когда старший из четвёрки протянул руку, ухватил за спинку стул стоящий у соседнего столика и, подтянув к себе, указал на него глазами. Меня дважды приглашать не пришлось. Продолжая разыгрывать святую простоту, я присоединилась к кваду.

- Ты Славка? – спросил старший, разглядывая моё лицо, и когда я с глуповато-радостным видом кивнула, протянул мне широкую ладонь, - Григорий.

Дурацкий обычай обмена рукопожатиями я всегда считала лишним. Тем более в Зоне. Тут и так всякой заразы выше крыши, чтобы ещё ручковаться с каждым. Но мужчины народ странный, и такой пустяк, как отказ от рукопожатия может их обидеть, а то и враждебно настроить. Этого я не хотела, поэтому руку подала всем четверым по очереди. При этом старший сжал её легко и бережно, а самый молодой наоборот сдавил так, что от усердия выпучил глаза.

И дело пошло веселей. Бармен, увидев объединение двух столиков, послал к нам Красотку, я сделала заказ, и мы с долговцами выпили красного вина за знакомство.

Потом появились мои друзья. Они вошли в помещение и остановились, отыскивая меня глазами. Я весело помахала рукой из-за столика долговцев – тут я, туточки! Кактус иронично вздёрнул бровь, Дымок наоборот насупился, но Колотун им что-то негромко сказал, и все трое направились к стойке. А я мысленно поблагодарила старшого за деликатность и вернулась к общению с новыми знакомыми.

Когда надо, язык у меня подвешен хорошо. Я улыбалась, болтала, задавала ничего не значащие вопросы и без труда перевела тему на обсуждение последних новостей. К тому времени мы выпили по второму разу и квад тоже разговорился. Посмотрев в заблестевшие глаза Григория, я решила, что пора переходить к тому, ради чего всё затевалось и игриво спросила:

- А кто поймал бандитов на Свалке? Не вы случайно?

- Нет, - ответил Григорий не без сожаления, - Это квад Кэпа отличился. Знаешь Кэпа?

Я рассеянно кивнула. Кэп был одним из немногих долговцев старой закалки, выживших после ночи Большого Штурма. Он тоже знал меня, но мы никогда не общались по-приятельски. Вообще Григорий и его квад были первыми людьми «Долга», с которыми я так запросто болтала.

- Казнь сегодня, примерно через полтора часа, - важно сообщил молодой, - Придёшь?

Я еле сдержалась, чтобы брезгливо не передёрнуть плечами. Никогда не понимала тех, кто тащится смотреть на это. Конечно, как я уже упоминала – бандитов никто не любит, более того - у многих есть к ним немалый личный счёт, но всё равно…

- А что за бандиты? – Спросила я, стараясь не выдать волнения.

- А хрен их знает, - пожал плечами Григорий, - Бандюки как бандюки, не паспорт же у них спрашивать.

- Один сопляк совсем, - поморщился долговец, сидящий слева от меня, - Шпана из подворотни. Сидел бы дома, у маминой юбки.

- Щенок-то кусачий, - возразил Григорий, - Все они… Тот бродяга говорил…

- Какой бродяга? – Машинально спросила я, думая о том, как бы взглянуть на пленных бандитов до казни.

- Так Кэп у них сталкера отбил, - охотно пояснил Григорий, - Они на выстрелы пришли, а там это шакальё одиночку загоняет.

- Кэп сейчас где?

- В штабе наверно, у Сотника. А тебе он зачем?

Не ответив на вопрос, я отодвинула стул, поднялась на ноги и улыбнулась.

- Спасибо за компанию. Было очень приятно с вами познакомиться.

- Уже уходишь? - изумился Григорий, - Да ты погодь, давай ещё посидим!

Я покачала головой.

- Дело у меня к Сотнику есть, нужно идти.