Дмитрий Казаков - Перезагрузка

– Может, привал? – спросил Илья уже через час. – А то я сдохну сейчас.

– Если сдохнешь, то на ходу, – сказал Андрей. – Кто же просил вчера пить?

– А тут и просить не надо, ха-ха… Ой, как башка трещит, елы-палы!

Местность за обочинами выглядела так, словно не было никакой катастрофы – группы деревьев, речушки, обычные болота, что существовали здесь испокон веку. Портили впечатление только попадавшиеся время от времени деревушки – разоренные или дико изуродованные.

Людей или тварей в них не встречалось, уцелевшие дома стояли пустыми, и даже по тем, что выглядели хорошо, заметно было, что человек не появлялся здесь уже полтора месяца.

После того как вышли из очередного селения, глазам предстала лежащая на дороге огромная белая «сигара», слегка помятая, и Андрей не сразу сообразил, что видит. Когда же догадался, то испытал удивление – почему им не попадались такие штуковины раньше?

На шоссе, перегораживая его, валялся пассажирский авиалайнер, рухнувший с неба в день катастрофы.

– Ни фига себе! Самолет! – Илья даже забыл о похмелье. – И не обгорел!

Воздушное судно не только не обгорело, а вообще выглядело на удивление хорошо сохранившимся – ни одно крыло не отвалилось, корпус смялся, но не потерял формы, и только кабина превратилась в нечто изломанно-хаотичное.

– Если кто там не сгинул в первый момент, то несладко ему пришлось, – сказал Рашид.

– Зато все для него быстро закончилось, – заметил Андрей. – Если ты оказался единственным выжившим человеком на большом океанском пароходе, или в шахте, или на полярной станции, то дело куда хуже.

Любопытный Илья полез посмотреть, что там внутри самолета, но после того, как едва не свалился с крыла, от этой идеи отказался. Они обошли авиалайнер и двинулись дальше и дальше на запад, в ту сторону, куда каждый вечер уходило солнце – чуть ли не единственное, что не изменилось после катастрофы.

На привал остановились рядом с местом, где магистраль перебиралась через речку.

– Вы как хотите, а я искупаюсь, – сказал Илья.

Он перелез через дорожное ограждение и побрел туда, где виднелся участок пологого травянистого берега. Лиза помялась немного, но затем вытащила из рюкзака купальник и отправилась к ближайшим зарослям – переодеваться.

– Ушли, – это слово Рашид произнес с облегчением. – Сегодня она опять говорила во сне.

– Понятно. – Новость не доставила Андрею радости, но не особенно расстроила и не удивила.

– Причем я не понял ни слова, – добавил «колдун». – Мне кажется, это была латынь. Хотя, сам понимаешь, я не филолог, мог и ошибиться.

Похоже, Господин сообразил, что его переговоры с марионетками могут быть подслушаны, и подстраховался. Значит ли это, что он намерен в ближайшее время перейти к активным действиям и взяться за него, Андрея, как следует?

Несмотря на то что солнце светило ярко, показалось, что небо затянули тучи – угроза рядом, на расстоянии вытянутой руки, а он не в силах ни увидеть ее, ни предотвратить.

Избавиться от давних спутников невозможно, они в любом случае пойдут следом…

Убить обоих?

От этой мысли Андрея передернуло – да, в последнее время ему пришлось много кого лишить жизни, но в бездушного «киллера», автомат с автоматом, он еще не превратился.

Но что тогда делать?

А может ли он вообще сделать что-нибудь – человек, решивший сражаться непонятно с кем; вероятно, с силой, способной в несколько мгновений изменить лик Земли? Букашка тоже может вообразить, что воюет с гигантом, но тот растопчет ее и не заметит.

Остается следовать древнему принципу – делай что должен, и будь, что будет.

– А ты не хочешь искупаться? – спросила переодевшаяся Лиза.

– Нет, не хочу, – ответил Андрей.

Девушка пожала плечами и утопала в ту сторону, где раздевшийся Илья осторожно заходил в воду. Через полчаса они вернулись, бодрые и посвежевшие, и вскоре путешественники вновь шагали по трассе.

Прошли немного, когда Рашид неожиданно споткнулся на полном ходу, вскинул руку к лицу.

– Чем это воняет? – проговорила Лиза недовольно.

– Резиной жженой, – предположил Илья. – И ваще, что за тема, чего началось-то?

Андрей хотел сказать, что ничего не чувствует, но осознал, что ощущает взгляд, чужое внимание, направленное откуда-то с северо-запада. Похоже, что они забрели во владения очередного «колдуна», бывшего человека, ставшего уродом, способным контролировать монстров.

Такого, каким недавно был Рашид.

– Это не запах, это намерение, – сказал «колдун». – Мы пересекли границу, и нас почуяли.

– Оружие приготовили, – велел Андрей. – Ждем сюрпризов.

Поначалу не произошло ничего, затем в небе появилась темная точка, а когда слегка увеличилась, поняли, что это «белка-летяга». Нападать она не стала, заходила кругами, точно самолет-разведчик, держась при этом на такой высоте, чтобы ее не смогли достать из автомата.

– Эх, снайперку бы, – принялся мечтать вслух Илья. – Я бы ее с одного выстрела.

Миновали небольшой лесок, впереди, с правой стороны от дороги показались дома большого поселка. На проезжей части обнаружились две замершие у разделительной полосы легковушки, а между ними – некто высокий и вроде бы чернокожий, хотя с такого расстояния разглядеть было трудно.

– Негр? – изумился бритоголовый.

– Местный хозяин, – поправил его Рашид, лицевой щиток которого начал светиться синим.

– Я пойду, поговорю с ним, – сказал Андрей. – А вы не зевайте, если что.

Спутников оставил на расстоянии сотни метров от белорусского «колдуна», а сам пошел к нему – размеренным спокойным шагом, всем видом показывая, что не боится и нападать не собирается.

Вступать в бой не особенно хотелось, но если придется…

– Что я вижу? – спросил «хозяин» свистящим голосом, когда расстояние между ними сократилось шагов до пятнадцати. – Благородный, прекрасный и могучий герой со сверкающим клинком в бугрящейся мышцами руке?

Лицо у этого «колдуна» выглядело вполне человеческим, только вот был он безволосым и черным, будто головешка – не так, как негры, по-иному, словно не кожа, а вся плоть его имела цвет угля. Из рукавов просторной рубахи торчали уродливые культи, джинсы и тяжелые ботинки типа «гриндерсов» дополняли портрет.

– Да ну, какой герой, – спокойно ответил Андрей. – Так, путник… Дашь нам пройти?

– Не знаю, – покачал головой «хозяин». – Вы ведь не просто так пойдете, вам не понравится то, что вы увидите, и захочется меня убить… А ну-ка позови того придурка, что там позади мнется и сопли на дорогу роняет… Хотя нет, стой, я его сам позову – цыпа-цыпа…

Чернокожий махнул рукой, и Андрей, оглянувшись вполглаза, обнаружил, что Рашид шагает к ним. Вскоре тот оказался рядом, два «колдуна» встали напротив, и каждый принялся с интересом разглядывать коллегу – один с помощью глаз, другой – непонятно чем.