Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

Киль всегда отличался некоторой несдержанностью. В итоге герцог висит над землей в руках моего телохранителя.

- Знаете, я не в настроении. И я удивлена как вашим довольно-таки неприличным любопытством, а так же вашей невоспитанностью.

Я его оставила в том коридоре на полу - Киль просто слегка перестарался. Ну да ладно - через пару минут очнется. Я отнюдь не консервативна - моя семья первая среди Кланов начала дипломатию с людьми. Но все-таки... Во-первых - мы не знакомы настолько, что бы он обращался ко мне так вот запросто. А во-вторых... не знаю - чутье говорит, что он довольно неприятная личность...

- Мина! - а вот и этот безумный дуэт. Мать должна взглянуть на Алекса - он - загадка. И я хочу ее решить!

"А впрочем - если я его разгадаю, то будет ли мне с ним так же интересно?" - надо подумать...

- Так, Эрик - на занятия. Мина, Альберт, Киль - за мной. Есть дело...

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Среднегодье - один из главных праздников в году. Розыгрыши требуют подготовки, а посему...

Мы стоим в небольшой беседке в саду. Одна пара у них свободная - я узнал заранее - и поэтому принес с собой "наглядное пособие".

- Итак, кто будет участвовать в моем розыгрыше?

- Извини, Алекс, но я сомневаюсь, что тебе нужна наша помощь. Ты нам мало в чем уступаешь по скорости и ловкости... - ага, это меня вежливо послали типа "Ты нам конечно друг, но шутить не умеешь."

- Вы еще не знаете, кого я хочу разыграть - я предвкушал их лица.

- Клирики?

- Экзорцысты?

- Дворяне?

- Варианты мне нравятся. Но - мелко.

Заинтриговал. Буравят меня взглядом - ну да, интересно им, хе-хе...

- Если вы мне поможете, то об этом Среднегодье напишут в учебниках истории...

Ну а дальше собственно произошла наша импровизированная диверсия. Как минимум одного из дворян я видел в свите Георга - а значит все ограничения норм морали пихаем... да-да, туда.

- Ну как?

- Это конечно интересней чем обычные маг-хлопушки. Но пары таких шайб хватит только на два раза. А дальше?

Я на них внимательно посмотрел.

- А кто сказал, что их всего несколько?

Вампиры подались вперед:

- И?

- Дома есть запас - около сотни. Плюс Эрик может понаделать. Так что мне нужен подробный план академии...

Итак, ночной бал. Количество приглашенных зашкаливает - но в разыгрыше будут участвовать только молодые дворяне и клирики - благо, у них тут численный перевес. И Мине как принцессе ничего не грозит, а я на глаза показываться не собираюсь.

Эрик схватился за голову, когда мы вчетвером к нему подошли и объяснили, ЧТО планируется в Академии. На его истеричный вопль "Ты меня должен охранять!" я ответил, что подобное мероприятие - самое удобное место для его похищения. А значит чем больше мы сломаем план, тем безопаснее. На логичное предложение "А давай никуда не пойдем?" я отмахнулся. Если захотят - и дом штурмом возьмут. А так есть шанс кого живьем взять. Правда, завтра ночью я навещу Сабла... Времени нет.

Винная долина меняет свое решение. Правителя устранили, некоторых дворян, как написал Эрк, так же укоротили. Ровно на голову. Но руководство заговора еще на воле. И может попытаться что-то предпринять - на всех дворянах лежала ментальная блокировка - те, кто мог дать убойные показания на некоторых фигур при Дворе - мертвы. Нити обрублены, но паук еще жив. И может отомстить...

Я вернулся к плану здания (принцесса просто подошла к студенту-фортификатору - несколько улыбок, доза вампирьего обаяния - и молодой бугай смущаясь и краснея через полчаса принес копии. Мина гарантировала, что он уже все забыл - бедняга...)

Итак, бал будет проходить в большом зале. Именно там - все торжественное и официоз. Потом, после торжественных речей - а занимают они совсем мало времени - танцы, вино, шведский стол. Все пять этажей будут открыты - кроме бала там еще будут своего рода "выставки достижений" старших курсов. Воины Единого, кстати, на пару с демонологами подали заявку - что-то в полном секрете мастрячат в лаборатории некромантов. Студиозы уже делают ставки...

Все этажи открыты - но как-то так получилось, что просто маги - это северное крыло, первый-второй-третий этаж. Экзорцысты - юг, третий-четвертый. Цетральный корпус, большой зал - общий банкетный и танцевальный, но в большинстве своем там будут дворяне. Вампиры прибудут небольшой делегацией - мать Мины, Силения со своей свитой...

Распределив "боеприпасы" и "зоны минирования", мы дополнительно нагрузили Эрика работой.

До "Атомной полуночи" в отдельно взятом учебном заведении осталось всего ничего - счет пошел на дни... А до краха Сабла - и то меньше.

"Идиот! Просто кретин! Ну как ты мог так облажаться! ... ... ...!"

Что характерно - это я про себя.

Вшшш-Бдщ!

Стрела арбалета с огненным заклятьем прошибла перевернутый стол - мое импровизированное укрытие.

- Эй, там! Сдавайся - может я тебя найму? Такие люди как ты мне нужны!

Спокойно, спокойно! ДА КАКОЕ НАХЕР СПОКОЙНО! У меня пробита левая нога (хорошо хоть "Заморозка" прекратила свое действие!) и выглядит как кусок мяса, который раз сто замораживали-размораживали. На левой руке нет мизинца и безымянного пальцев, а так же половины ладони. Хорошо хоть нож при мне! И еще пистолет...

К "Плотве" я подошел уже вечером. Со мной были нож и гранаты - и мое новое приобретение, которое я по старой памяти именовал "Борхардом". Но если честно - он мне не помощник. Из-за требования по снижению видимости для магов Эрку пришлось пожертвовать его пробивной силой. Поэтому даже слабый щит для него не преодолим.

Я получил его утром. И уже оценил довольно высокую точность (метров 50 разброс около пяти санциметров). Калибр точно не укажу, но около 12 миллиметров. Сферические пули с надрезами - это смерть или тяжелое ранение для любого врага - если он не защищен тяжелыми доспехами или простейшей магией. А у Сабла вся "гвардия" в доспехах. А еще и за свои деньги амулеты прикупили. Перестраховщики хреновы...

Три этажа - но это только вверх. Сколько вниз - неизвестно. Я не стал отправлять Киру на разведку. Но кое-что ей удалось узнать - как это не дико звучит, к Саблу частенько захаживают странные личности, судя по манерам - переодетые дворяне. Как это определили? Ну... Тут у преступников кроме ловких рук должен быть еще и точный глаз: за дворянина тут порвут - на площади лошадьми.

Итак, "Плотва". Названа в честь первой и любимой пассии Сабла - при этом тот факт, что она попыталась его травануть и он ее сам порезал не отменяет факта его любви - куда там Шекспиру!

Ну что сказать? Довольно большой зал. Наверх идет две лестницы - на втором этаже комнаты (сдаются зачастую вместе с местными "бабочками"), третий этаж - игры. Самые разные. От карточных до рисковых - так как револьверов тут нет, то его роль исполняет колесо с трубками и лезвиями. Люди себя фиксируют, и... Дальше понятно?