Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

- Вот так вот. - закончила моя шизофрения.

- Черт - я прошелся по комнате. И что - стоит мне найти кристалл - и все?

- Да. Там хватит энергии на то, что бы перенести два объекта - тебя и Влада - к моей усыпальнице. После чего 'я-настоящий' проснусь. Так что думай, куда деть девчонку!

Астор застонала. Сейчас очнется...

Иди ты... в усыпальницу! Разбудил ребенка, блин...

А ребеночек-то сильный...

Бух! Бух!

В меня полетело подряд сразу два стула.

- Тварь! Ненавижу тебя! Ублюдок!!! - а теперь ваза.

Я еле успел ее подхватить. Мне не к чему вопросы... Астор выдохлась. В ауре явственно проступила странная серость, похожая на паутину.

Это еще что?

'Похоже, реакция на нежить. А что ты удивляешься? У них такого не появлялось несколько тысячелетий. Как следствие - волны страха и Хаоса от присутствия нежити ломают психику и здоровье - иммунитет-то уже пропал за ненадобностью. Седина и заикание при встрече с высшей нежитью обеспечены даже матерому бойцы. Хорошо хоть этот экземпляр был дохленький. Через пару дней девчонка придет в норму.'

При разговоре со мной такого не замечал.

'Ты вообще отдельной статьей в 'Табели о рангах нежити' идешь'.

Астор сидела на кровати как сломанная кукла. И что теперь? Как интересно меняется жизнь... Раньше, еще при жизни, все было бы проще - присесть, обнять. Потрепать по макушке и спокойно выслушать, какая я скотина.

К сожалению, этот алгоритм не подходит для успокоения девушки, которая потеряла всех близких по моей вине...

Почему ты выбрал меня?

'Ты умирал. Знаешь, то, что я выбрал тебя - это не Судьба. Просто так вышло... Каждую секунду погибают миры. Каждую секунду - рождаются новые. И то, что ты не справишься, в по-настоящему глобальном масштабе ничего не будет значить - просто погибнет несколько миров. Закон природы... Мирам постоянно грозит опасность - от войн и эпидемий до банальной ошибки богов. Так что в том, что ты делаешь, на самом деле нет ничего необычного... Погибнешь? Ничего не изменится по большому счету...'

Да уж, это даже не инфузория под микроскопом. Это даже меньше.

'В этом масштабе даже я на инфузорию не тяну. Так что - не волнуйся...'

Утешил, блин...

Я сел рядом с Астор. Нацепил иллюзию. Это лицо... Чье оно? Погибший где-то далеко, или никогда не живший... Разницы - нет.

И я начал свой рассказ...

Капитан Лиртеэль.

- Как это понимать? - голос майора был абсолютно спокоен, но Лиртель не обманывала себя. Майор Горх был в ярости - и его можно было понять... Лейтенант Луис стоял под дверью и внимательно слушал разнос своей любимой начальницы.

'Хоть кто-то переживает за меня - это греет...' - рассеянно подумала темная эльфийка. Ее семья в свое время не одобрила выбора молодой тогда еще выпускницы. Нет, ее не изгнали - темные всегда одобряли инициативу потомства. Просто - не поняли.

- О чем вы думаете? А, капитан? О ЧЕМ МАТЬ ВАШУ ВЫ ДУМАЕТЕ?!?! - майор все-таки сорвался на крик.

Не будь он ее начальником, малейший намек на родственников (особенно - по материнской линии) привел бы к фатальным последствиям...

Похоже, майор это сам сообразил, потому как сбавил обороты и немного смутился:

- За последние слова - прошу прощения... И все-таки что вы мне тут только что наплели?

После обследования места перестрелки капитан сразу напросилась к начальнику на прием.

На месте стрельбы было много непонятного. В гостинице на первом этаже - пожар. Кто-то поджег сброшенные в кучу тела. Двоих опознали быстро - первым был сам Коди - человек, бывший капер вышедший на пенсию после памятного 'Похода Смертников' к Конклаву Хальм. Второй - Декер Мирт. Человек. Вышибала и охранник в гостинице. Был усыновлен в подростковом возрасте старым Капером.

Причиной смерти обоих стали пулевые ранения. Баллистики не проводили подробного анализа, но уже сообщили, что, судя по брызгам крови и остаточным магическим эманациям, использовались разрывные патроны высокой мощности с огневой 'начинкой'. Оружие - пистолет 'Гирр', переделанный под усиленный патрон.

Следов дочери Коди - Астор, 16 лет, человек, не обнаружено. Зато есть гильзы от оружия большой мощности - предварительное заключение говорит о том, что помимо 'Гирра' в помещении стреляли из 'Гуля' - весьма распространенного среди штурмовых частей оружия.

Больше всего вопросов вызывал третий труп - сильнее всего обгоревший и лишенный головы. На теле обнаружилось множество осколочных ранений от стеклянных осколков. Правая рука - разорвана на куски из-за взорвавшегося в руке боекомплекта пистолета. По всему полу разбросаны осколки шлема с фильтратором газов 'Шар' - разрывная пуля 'Гуля' попала прямо в лицо и сдетонировала в черепной коробке...

- Что вас так заинтересовало? - поинтересовался орк - Среди наемников довольно часто используется подобное снаряжение. Правда, разрывные 'Колья' в обойме - это не есть хорошо...

- А у многих наемников есть в снаряжении костюм 'Блик'? - поинтересовалась эльфийка.

- Ну... Серьезно, конечно. - орк задумался. - Армейская модель... Камуфляж довольно дорогой... Но опять же - его легко можно прикупить у Оружейников Марлены. Этот Конклав всегда был известен своим рынком оружия...

Эльфийка сверкнула фиолетовыми глазами:

- А как насчет того, что по уверениям штатного целителя этот последний труп является таковым уже как минимум три месяца?

Орк удивленно глянул на капитана:

- Что?

- Да, именно так. Трупу как минимум три месяца. Внутри - разложение на финальной стадии.

- Та-а-ак... - майор сосредоточено начал прохаживаться перед окном. С высоты двенадцати этажей была видна пристань дирижаблей. Очередной 'Левиафан LZ-3' как раз швартовался к грузовому терминалу...

- То есть какой-то ублюдочный некромант устраивает бучу в моем районе! - рыкнул орк. Капитан стиснула зубы пряча усмешку. Ой сегодня патрульным работы будет!..

- Так... Что там по поводу остальных погибших?

Капитан с готовностью доложила:

- Еще пять погибших на улице. Двоих сожгло взрывом топливного бака. Двое погибли по причине травматической ампутации - одного размазало по бетону, второй погиб от болевого шока - ему оторвали руку и пробили грудную клетку.

Еще один... не знаю как доложить...

- Да уж как-нибудь доложите! - рыкнул майор.

- Его загрызли. - собравшись с духом выпалила эльфийка.

В кабинете стало тихо как в гробу.

- Повторите?

- Это есть на записи. Неизвестный, уничтоживший остальных, наклонился к раненому. Судя по всему, он перегрыз шею раненому - по отчетам медиков тот мог выжить, но крови в теле осталось мало - как будто неизвестный ее выпил.

- Черт-те что... - майор начал наворачивать круги по кабинету.

'Сейчас или никогда...'