Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

Я встал со стула, натянул маску...

- Их будет больше. Намного. Это просто пушечное мясо, примерка сил. И я хочу помешать тому, кто их создает.

Теперь я вас покину - увы, судя по всему вы вызвали подмогу и это весьма прискорбно... Но ничего - мы еще увидимся.

Центральная площадь. Через пять дней там маскарад в честь Саляйма...

Я хмыкнул:

- Знаете, мне везет на праздники. - я отвесил шутовской поклон. - Увидимся там. И еще - не советую со мной драться. Лучше дру...

- Стоять!

- Не с места!!!

Я перемахнул за стойку - те немногие бутылки, что уцелели в предыдущем побоище, разделили судьбу своих товарок. Стреляют, сволочи, хорошо. Правда, пока только поверх меня.

Стояла тихая рождественская ночь и вся округа спала...

Я вылетел в окно и приземлился на крышу авто.

...кроме десятка амбалов-орков с автоматами, в штурмовом порядке двигающих ко мне!!!

Я дал деру. Вслед мне неслись матюки (ага, да я трус - не желаю сражаться со спецназом!) и пули. И вот когда уже вот он спасительный угол...

- Лейтенант Луис, полиция Конклава! Стоять! - плечо прошибло что-то холодное, напоминающее тонкий вихрь. Я зарычал...

- Лейтенант, задержите...

Зря он так быстро подошел - впрочем, он рассчитывал на болевой шок и дезориентацию...

Хрясь!

В некотором обалдении лейтенант пялится на торчащую под девяносто градусов руку и рану с торчащими обломками костей...

- А-а-а... - и упал. Я же дал деру, зажимая рану...

Черт... Не вышло диалога...

Я хмыкнул. Как у того гнома - с дроу. Тогда тоже почти война началась...

Алекс.

- Твою мать... - я остановился в переулке недалеко от лежки. Я уже долго крался по грязным подворотням, стараясь не оставлять крови на стенах. Мне плохо... Это мое первое 'магическое' ранение и в отличии от остальных оно не спешило затягиваться. Нет, регенерация шла, но с трудом. Я вылакал всю флягу крови... Надо будет Астор в мясную лавку отправить... Ту, недалеко от дома... ее... бывшего... нельзя, ищут... проклятье...

Я достал дешевый 'безличный' телефон и набрал номер, молясь непонятно кому, чтоб Астор меня нашла...

- Да?

- Астор, хватай эльфийку и ко мне. Ты говорила - маяк есть в этом агрегате? Даю пеленг... И захвати крови и мяса побольше... Я ранен...

Астор... Надеюсь придет... Хотя я убил ее близких - за мной охотились... Я бы не простил... Но она - не знаю...

Черт... Регенерация выжирает все силы... Пока что от меня здешняя шалупонь держится подальше - траншейный нож на поясе и оружие на бедре делают свое дело, но по сути я не могу сейчас даже с котенком справится. А убивать кого-то - это значит привлечь внимание, за искалеченного лейтенанта меня попытаются из-под земли достать... Смешно - мертвый, но достанут и закопают...

Я вырубился...

- А ну свалили!

- Какая цыпочка! Да, Гог?

От удивления или резкого приступа боли я очнулся - не важно. Важно то, что первая уведенная мной картина меня ОЧЕНЬ разозлила.

Дано: два парня лет двадцати-двадцати пяти стоят надо мной с явным намерением поживится, Астор с побледневшим лицом и тот пистолет, отнятый у незадачливых грабителей.

Вопрос: что делать?

И тут один из них хмыкнул:

- Никак, Кина пистолет-то? Видишь, царапина на стволе?

Царапину я и сам видел - и много раз вспоминал предыдущего владельца, чтоб ему десять лет срока в Аду накинули за такое обращение с оружием.

- Да... А ну-ка...

Что он там хотел сказать я не узнал, потому как внезапно у него из-за спины выросла эльфийка и сначала один, потом другой парень странно задергались и упали на землю. Я успел почуять только активацию артефакта...

Ну и приятный запах озона!

Сознание 'плавало'. Астор подошла ко мне и осмотрела. Я со стоном снял шинель - дырку на рукаве заросла, как и на френче. С плотью дела обстояло не так блестяще...

Я видел свою кость...

'Поражение органики - и игнорирование материальных объектов... Хороший он маг! Я бы на службу такого взял!'

А я бы прикончил жестоко...

В две руки они меня подняли и повели из переулка к невзрачной машинку грязно-серого цвета:

- Откуда тачка?

- У хозяйки одолжили.

Я попытался кинуть грозный взгляд... Не получилось. Не в том я состоянии, чтоб пугать - если только себя в зеркале.

В машине я вновь вырубился. И пришел в себя только дома. Астор сидела рядом и прибинтовывала рану. Как только я очнулся - ко мне была поднесена сначала кровь ('Эльфийка сходила'), а затем стакан с чем-то травянистым.

Вкус - мерзкий, внешний вид - не будем о грустном!

А жизнь-то налаживается!

Я лежал на кровати и попытался встать - получилось, хоть и не сразу. Я эту заразу еще найду, мать его леший во все...

'Спокойно. Не рыпайся, копи силы'.

И я почувствовал, как вновь вырубаюсь...

Кабинет майора.

- Как это понимать вашу?...

Сказать, что майор был зол, значило очень приуменьшить.

- Господин майор, я попыталась переговорить с подозреваемым. Он показался мне довольно разумным субъектом, но на всякий случай я вызвала подмогу. Лейтенант Луис, выполняя мой приказ задержать его, перестарался и применил 'Сквозной вихрь'. Именно это спровоцировало агрессию. Но как командир я несу за него полную...

- А-а-атставить!!!

Майор сел в кресло. Окинул капитана сумрачным взглядом:

- О чем говорили с подозреваемым?

- Его интересовал тот случай на складе. Я попыталась его задержать, но он, воспользовавшись неразберихой, скрылся.

- Ха, неразберихой! Да его элементарно испугали! Луиса как подлечится - ко мне! Он должен был отправить оперативную группу - а вместо этого задействовал силовиков! Штурмовой взвод - неслыханное самоуправство!

Это недопустимо - как только получил от вас сигнал о подмоге,чуть на уши всех не поставил!

Короче говоря, после разговора со мной он либо пойдет в отдел внутренних расследований, либо к вам - и только попробуйте с ним не разобраться!

Меня это достало уже! Сколько ему лечится?

- Сутки - перелом очень тяжелый.

- А что по уликам?

- Све что у нас есть - кровь подозреваемого. Пока она в лаборатории - по заключению экспертов, подозреваемый мертв или покинул Конклав. Мы не можем использовать данные образцы для обнаружения местонахождения...

- Проклятье! Короче говоря - идите и работайте! Отчет в трех... Нет - четырех экземплярах! От руки!

Эльфийка козырнула и вышла из кабинета.

'Ну... Теперь написать отчет так, чтоб не было понятно, что я там встретила...'.

Лартиэль улыбнулась. Ну, она же дроу? А в умении подать информацию им нет равных.

Нужно понять, с чем она столкнулась. И даже не в службе дело - Лартиэль почувствовала, как в ней разгарается азарт.

Центральная площадь, Саляйм...

Там и встретимся.

Курьера, который принес то письмо, уже допросили. По его словам, означенную записку передала пропавшая дочь владельца гостиницы. Но никаких отпечатков пальцев или ауры, кроме курьерских, на бумаге не обнаружено...