Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Хотя зачем – и так в зеркале каждый день вижу…

– Мы не понимаем, что с ним.

Усталый мужчина нервно одернул когда-то белый халат. И с неприязнью посмотрел на своего собеседника.

Тот казался размытым и невзрачным: средний рост, неопределенный возраст, серый костюм-тройка. Небольшая залысина на лбу и внимательный взгляд серых глаз.

– Конкретнее. – Голос тоже самый что ни на есть простой. Не приятный, не раздражающий.

Короче говоря, Леонид Генрихович (как он представился) – типичный эсбэшник.

– Итак, Влад Штайнер… Как он сам себя называет. Был найден без сознания в подмосковном лесу. На теле – следы ушибов и небольшое сотрясение. Обследование не выявило никаких отклонений, здоровый молодой организм. Примерный возраст – около двадцати пяти лет.

Он рассказывает свою биографию абсолютно честно и без нестыковок, мы даже испытали на нем новый коктейль… Ну да вы в курсе…

– Продолжайте.

– Так вот, главная проблема в том, что он родился и вырос в городе, которого не существует! Вообще!

Мы не говорили ему об этом, но на месте города Георгиевска, в котором, по его словам, он вырос, ничего нет.

Он неплохо знает историю своего города. Изначально – село Георгиево… Отступающие белогвардейцы сожгли его за то, что крестьяне отказались отдавать провиант.

– А вы говорите, здоров… Психическое расстройство. У меня таких больных по службе было…

– Не спешите! Мы обследовали место обнаружения… Всего лишь несколько превышен радиационный фон. Не слишком, но лучше там не жить…

Словом, Влад неплохо знает историю.

И мы стали получать интересную информацию.

– Например, когда Германия напала на СССР?

– Двадцать второго…

– Двадцать пятого! А Сталин умер, по мнению Влада, в феврале пятьдесят третьего…

Мы провели экспресс-опрос, однако, кроме некоторых дат, все остальное в нашей истории совпадает.

Доктор задумчиво глянул в окно…

– Знаете, это интересно – там существует точно так же компания «Фортуна»… И Влад – один из ее бойцов…

– Вот как? И что же…

– Доктор!!!

Влетевший посыльный выглядел взволнованно.

– Только что сообщили…

Спустя пять минут Леонид Генрихович и доктор задумчиво смотрели друг на друга и прикидывали варианты действий.

– Вот и все… Только что скончался Влад Штайнер – служащий «Фортуны». Место смерти – учебный центр «Фортуны» под Питером, казарма новобранцев… Просто остановилось сердце.

– Приступ эпилепсии у объекта…

– Вот что…

– Господа, у меня к вам разговор… – Тень на стене качнулась, и из нее вышел человек…

Я моргнул и вгляделся в лицо…

Себя?

Ну, наверное…

– Интересный вариант. Не находишь? – Фауст провел по бедру Ванессы «живой» рукой. Та тихонько заскулила. – Кто-то из нас должен умереть – не может быть в одном мире двух полных копий.

– Гриэль?

Алоиз скосил на меня глаз:

– Что?

– Хана нам.

– Я тоже так думаю… – заметил Фауст. – Какой же Ректор молодец! Поставил опыт, нашел человека… Преобразовал и подкинул на Пограничный пост!

Доктор сделал вид, будто аплодирует.

«Вот сука!..»

– Согласен! – кивнул доктор. – Но согласись – изящное решение…

Я метнулся в сторону, а Гриэль атаковал. В меру сил я попытался помочь.

Раз – кроваво-красный шар летит в сторону Фауста, а пальцы начинают гореть огнем. Два, три…

На шестом из-под ногтей пошла кровь. Я не соблюдал баланс и старался дать максимальное количество «Кулаков Хаоса» при максимальной мощности.

К сожалению, все бесполезно – Гриэль отлетел к стене, там открылся портал… Мы остались втроем.

Фауст с интересом смотрел на меня.

– Чего пялишься? – Черт, кровь пошла не только из-под ногтей. Я ощущал, как кровоточат десны…

– Хм… Интересный ты человек… Ректор выдернул тебя практически из моих рук…

– Может, все же манипуляторов? Куда Гриэля дел, убивец? – Наверное, это истерика…

Я был абсолютно спокоен – все равно сейчас прикончит. Так почему бы не подействовать на нервы?

Меня впечатало в стену.

Что-то хрустнуло.

Оптимистичная часть говорила о каменной кладке, а полушарие, ответственное за пессимизм и реализм, утверждало, что это мои кости…

Я попытался распасться на туман… Ну да – получилось. Правда, моя туманная форма оказалась заключенной в сферическое защитное поле.

Прекрасно…

– Ничего с твоим подчиненным не сделается. Тихим ходом доберется до Дома Орлер – иногда проще не сражаться и вышвырнуть противника куда подальше… Да ты и сам понимаешь!

Я снова стал плотным и материальным. Навалилась усталость.

– Девчонка тебе на кой хрен?

– Грубо. Но вообще – исключительно ради того, чтобы у тебя был мотив меня искать. Ну и пару опытов поставить… Я не люблю тратить сырье впустую.

– А как насчет…

– Внешние кретерии? Да плевать на них хотел – просто чтоб таинственнее было.

Фауст внимательно на меня посмотрел:

– Ну что? Начнем?

Я не успел сгруппироваться и грохнулся на каменный пол, когда кокон, поддерживающий меня, исчез.

А потом тяжелый клинок, появившийся из ниоткуда, пригвоздил меня к полу…

– Я все же надеялся, что ты справишься…

Серая равнина, отдаленные выстрелы и взрывы.

Вальтер ухмыляется и выглядит весьма паршиво.

Я поднялся и попытался выругаться.

Изо рта сначала полетел песок, а уже потом ругательства.

– Что? Прости, не расслышал?

– …ный …к …сный!!! ………!

– Силен!

Я шатался, как пьяный.

Сел на какой-то камень.

Одежда изорвана, на ней брызги крови и комья грязи.

Попытка принять туманную форму провалилась – либо я слишком устал, либо теперь это для меня недоступно.

«Кошкодер», так и не пригодившийся мне сегодня, остался висеть в ножнах.

Рука наткнулась на что-то круглое…

А, ну да – прах вампира…

Я высыпал на каменные плиты, кое-где торчавшие из серого крупного песка, серый порошок… Баночка, может, и пригодится, компактный дохлый кровосос – вряд ли…

– Это что?

– Да так – вампир… Был.

Я осмотрел «кошкодер». Надо подточить немного…

– Что дальше? У тебя пока нет «таймера». – Вальтер помахал рукой с надетым на нем механизмом.

– Я отсюда выберусь… – Точильный камень прошел по лезвию. Высек искры…

– Ой! – Искра упала на пепел вампира. Тот ярко загорелся.

Вальтер отпрянул.

– Щаз потухнет, – с сожалением констатировал солдат.

– Э-э-э-э… – через минуту протянули мы вместе.

Потухнет?

Да черта с два!

Огонь разгорался!

– Ты что сделал?! – Мы вместе бежали от стены огня, с неплохой скоростью расползающейся по пустыне.

– Ничего! Честно!

– Какая усталость, о чем вы! Я никогда так быстро не бегал!