Юлия Федотова - Последнее поколение

— Вынужден довести до вашего сведения, господа соратники, об инциденте, имевшем место между службами Внешней и Внутренней безопасности. Воспользовавшись моим недавним отсутствием, люди Соратника Кузара совершили разбойное, не побоюсь этого слова, нападение на подведомственный мне особо охраняемый объект, в результате из камеры временного содержания были выкрадены и вывезены с территории Штаба девять подследственных лиц, обвиняемых в принадлежности к инопланетной разведке. При этом убиты трое преданных отечеству солдат, честно исполнявших свой воинский долг. Судя потому, что никто из троих не оказал ни малейшего сопротивления нападавшим, не смотря на строгий приказ стрелять на поражение, господин Верховный цергард Кузар принял личное участие в данной противоправной операции. Люди были убиты с применением холодного оружия. На телах в области гортани оставлены длинные резаные раны, несовместимые с жизнью…

— Короче, глотки им перерезали! — встрял цергард Хрит, решив, что грубая простота будет выгодно контрастировать с официальными оборотами, и произведёт большее впечатление на слушателей. — От так, — он беспечно показал не себе, — от уха до уха распахали! Видали поди, как уголовные режут, какая у них манера?

Он и сам не знал, насколько точно били в цель его слова, и что испытывали в этот момент соратник Кузар и его тайный родственник Репр. Обвинения в нападении Кузара не волновали, он рассчитывал отпереться. Но упоминание об «уголовных» истолковал однозначно: Реганов выродок Эйнер и Реганов пёс Хрит пронюхали-таки о его лихом прошлом! Вот это действительно был удар, неожиданный и опасный! Впрочем, оставался большой шанс, что они не станут выкладывать все козыри сразу, ограничатся намёками, с тем, чтобы потом иметь повод для шантажа.

Он и сам поступил бы именно так, поэтому не был удивлён, когда уголовная тема развития не получила. Замяли — и прекрасно, хоть какая-то отсрочка. А там… сложности, конечно, будут: что Рег-ата, что Хрита так просто не возьмёшь, сами — головорезы те ещё! Но и они смертны.

…Да, давно не случалось в Совете ситуации столь неприятной! С одной стороны, услышанное ни для кого из присутствующих новостью не было, в общих чертах о происшествии знали все. С другой — они не ожидали, что дело, не ограничившись обычной, скрытой междоусобной грызнёй, примет столь явный характер и дойдёт до прямых обвинений. Теперь им нужно было как-то на них реагировать, и это вызывало замешательство.

Здоровой, естественной реакцией стало бы возмущение. Но чему именно возмущаться? Разбойным действиям соратника Кузара, повлекшим гибель лояльных граждан? Но такова была обычная практика взаимоотношений внутри Совета, и каждый из собравшихся был повинен в чьей-то смерти, пусть и не собственной рукой причинённой — только начни припоминать друг другу грехи — конца-краю не будет (это лишь со стороны могло показаться, будто бы служба при Штабе менее опасна, чем на передовой, на деле же люди гибли и гибли под беспощадными колёсами машины государственной власти)! Дерзкому клеветническому навету со стороны цергарда Эйнера? Но как там ни крути, не похож парень на безумца, и если уж решился сыграть в открытую, значит должен располагать неопровержимыми доказательствами Кузаровой вины.

Плюс ко всему, эта дикая история с пришельцами: верить — не верить? А если поверишь — чего ждать, чего бояться, и как бы не выставить себя дураком? Не поверишь — тоже легко в дураках не остаться, упустить свой интерес… Короче, проблема выбора: кого считать меньшим злом — Эйнера или Кузара. Ох, нелегка задача!

Но как-то надо было её решать, не сидеть же молча остаток дня? И, как всегда в особых случаях, инициативу взял Ворогу:

— Соратник Кузар, что… — он хотел сказать, по давней судейской привычке: «Что вы можете сказать в своё оправдание?», но предпочёл более дипломатичную формулировку, — …что вы хотели бы ответить соратнику Эйнеру?

— Чтобы катился в топь ко всем болотным чертям! — сдали-таки нервы у Урпета-Штыря. Если бы не зашла речь о перерезанных глотках, никогда цергард Кузар не повёл бы себя на Совете столь некорректно. Беда его была в том, что он счёл себя уличённым в криминальном прошлом и оттого безнадёжно проигравшим. Лет десять-пятнадцать назад его и это не остановило бы, но — годы, годы берут своё, стремительно и беспощадно… Закончил совсем уж по-уголовному: — Чем докажешь?!

— Содержимым общей изоляционной камеры исправительного лагеря № 2-АР-У, — не медлил с ответом Эйнер. — Господа-соратники, вы можете в любой момент послать своих людей, убедиться в справедливости моих слов… а вы зря дёргаетесь, любезный соратник Кузар, — усмехнулся он, заметив, как рука старого уголовника потянулась к кнопке индивидуального коммуникатора, — моих агентов на территории лагеря в данный момент ровно столько же, сколько и ваших. Устранить проблему по-тихому вам не удастся. Может, обойдёмся на этот раз без кровопролития?

В общем, наметился временный выход. Задержанных, будь они пришельцы из космоса, вражеские шпионы или законопослушные граждане, надо вернуть в контрразведку, а там уж разбираться сообща, кто такие и что к чему.

… Наверное, ни одной живой душе за всю историю Церанга не выпадало такой чести — быть этапированными из одного места лишения свободы в другое в сопровождении такого количества высокопоставленных особ! Пятеро членов Совета цергардов Федерации из девяти, включая Эйнера, Азру, Добана Ворогу и самого похитителя — Кузара, сочли нужным присутствовать при этом мероприятии лично. Последний также рассчитывал на Репра, но тот предпочёл уклониться. Он решил для себя, пока держаться в стороне от сомнительного родственничка, чтобы самому ещё больше не запачкаться.

Соратник Хрит тоже сперва собирался присоединиться «к компании», а потом передумал — ну их к чёрту! И без него обойдутся. Улучив момент, подпихнул своего плечом:

— Ну, ты как, ничего?

— В норме, — кивнул тот. — А тебе как, понравился наш пиявочный садок?

— Угу, — мрачновато буркнул Хрит. — Напиться хочется. Пойду, напьюсь. Справишься один, или с тобой поехать?

— Я-то справлюсь, чего теперь. А тебе опять от жены достанется! Подумай!

Да, так уж оно было, и немногие о том знали, что Хрит Фогл-ат, лучший из профессиональных убийц Федерации в постылой своей домашней жизни был едва ли не подкаблучником.

— Вот ещё! — он пренебрежительно повёл плечом, сделал важную физиономию. — Наплевать! Пусть только рот раскроет! Я теперь не абы кто — Верховный цергард Федерации. Меня… уважать… нужно… — последние слова собеседник еле расслышал, так упал вдруг голос «Верховного цергарда»! Вспомнил, вспомнил, наконец, дядька Хрит, что о новом своём назначении до сих пор не удосужился сообщить жене!!! Уже четыре дня прошло!!! Вот если сама узнала — ох, что будет!!! Определённо, надо напиться! Одно к одному!