Эмилия Ри - Принцесса, которая любила дождь

— Да, ты прав, — согласилась Эмма после некоторых раздумий. — Напрашивается вполне логичное объяснение — наша знакомая не связана с организованной преступностью. Но как тогда объяснить ее действия? Не правительственным же заговором!

— Нет, — сказал Вагнер. — Силовые ведомства так открыто не работают. Здесь что-то другое, что-то, чего мы с вами пока еще не знаем.

Ван Риберг посмотрел на Вагнера в зеркало заднего вида, но промолчал.

Когда Крозье спустился в гостиную, Анджелла, Вернер и Брант стояли, склонившись над картой, расстеленной на рояле, и о чем-то спорили.

— Хорошо, — наконец сказала Анджелла подчеркнуто официальным тоном. — Раз господин начальник личной охраны префекта готов взять на себя всю ответственность за такое решение — пускай берет, а я — умываю руки.

— Чем тебе не нравится этот путь? — спросил Вернер. — По-моему, вполне безопасно.

— Здесь, — Анджелла ткнула своим изящным пальчиком в карту местности. — И здесь. Два открытых места, где колонна будет как на ладони. Что вы скажете, господин Вернер, своему прямому начальству, если в одном из этих мест случится что-то непредвиденное?

— Я считаю, что все необходимые предосторожности соблюдены, — сказал Вернер. — Поэтому нет смысла терять четыре часа в дороге. Чем быстрее приедем — тем лучше. Поэтому работаем, придерживаясь моего плана.

— А ты что скажешь? — Анджелла глянула на Бранта, ища у него поддержки.

Некоторое время Вячеслав молчал, словно обдумывая свою речь.

— Я все никак не могу заставить себя поверить в то, что ваш префект до сих пор жив с таким начальничком охраны, — злорадно ухмыльнулся наконец Брант. — Господин Вернер, Вас в детстве головой об пол не швыряли?

— Господин Брант, — сухо произнес Вернер. — Если Вы думаете, что я намерен сносить оскорбления…

— А тебе ничего другого и не остается, — ухмыльнулся самодовольно Вячеслав Брант. — Мы — вне твоей юрисдикции. Никакой власти ты над нами не имеешь. Так что если я захочу — с говном тебя смешаю. И ни хера-то ты мне не сделаешь, — насмешливо добавил он.

— Ребята, закругляйтесь, — сказал Крозье. — Гости пожаловали. Хозяин обещает через три часа бал начать, надо подготовиться.

— Тогда на этом все, — Вернер убрал карту со стола и направился в свою комнату.

— И не забудьте носик попудрить, господин Вернер! — крикнул ему вдогонку Брант.

Крозье повязал бабочку и посмотрел на себя в зеркало. В этом дорогом брючном костюме он чувствовал себя клоуном. Пиджак был слишком тонок, один его бок неоднозначно оттопыривался, как будто во внутреннем кармане лежал полуавтоматический «Вальтер CР99» калибра 9×19 мм. Что, в принципе, так и было.

— Ладно, — сказал Крозье своему отражению в зеркале. — Лучше уже не сделаешь.

Он провел рукой по подбородку, проверяя, насколько гладко выбрился, и вышел из комнаты.

В гостиной тихо играла классическая музыка. В тон ей, словно журчанье горных родников, звучали разговоры гостей. От роскошных вечерних нарядов рябило в глазах. Крозье взял с подноса официанта бокал шампанского и медленно пошел по залу, вглядываясь в лица банкиров, нефтяников, промышленников, и их женщин. Внимание Виктора привлекла небольшая компания, стоящая у рояля. Вглядевшись, он увидел там начальника личной охраны префекта, Вернера, и направился к нему. По мере приближения к цели Крозье увидел, что Вернер беседует с немолодым хозяином поместья Эрлихом, и его племянником Альбертом Прадтом, сыном весьма влиятельного английского банкира, который этим утром просил дворецкого вызнать что-нибудь насчет Анджеллы. Рядом с ними стояла высокая молодая темноволосая девушка в ярко-красном вечернем платье на корсете. Длинные разрезы открывали взору восхитительные ноги в черных туфельках на высоких шпильках и тончайших черных чулках с широким кружевом, на правом бедре висела небольшая кобура с армейским Кольтом 45-ого калибра. На левом плече девушки была вытатуирована большая глянцево-черная роза с огромными стальными шипами, и ниже — фраза «Quis qustodiet ipsos custodies?» [4] Кто будет сторожить сторожей? ( лат ). . Она смеялась звонким, заливистым смехом. Прадт восхищенно смотрел на нее.

«Бедный парень» — подумал Крозье, глянув на Прадта. — «Он ведь совершенно не подозревает, что ворошит осиное гнездо…»

— Добрый вечер, — сказал Виктор, подойдя к ним.

— И вам того же, сударь, — раскланялся перед ним Эрлих. — Альберт, позволь представить тебе господина Крозье; он здесь, чтобы обеспечить твою безопасность.

Крозье пожал Прадту руку.

— Вам крупно повезло, господин Крозье, — сказал Прадт. — У Вас такие замечательные сотрудники. И сотрудницы.

Он еле заметно кивнул в сторону брюнетки.

— Да, — согласился Крозье, медленно белея. — Только, к сожалению, они не всегда могут объективно оценить ситуацию.

— И в чем это выражается? — спросила девушка.

Крозье отпил шампанское, посмотрел на нее.

— Они других людей не замечают, только себя. Это называется «эгоцентризм», — ответил он. — Вы не потанцуете со мной, прелестная незнакомка?

— Почему бы и нет? — девушка с готовностью взяла его под руку.

Они отошли в середину зала, присоединившись к остальным танцующим парам.

— Что, Альберт, не получилось с нею? Лихо он тебя опередил? — спросил Эрлих сочувственно.

Танец подходил к концу. Вскоре музыка стихла.

— Найди Бернски и Веймара, пусть идут сюда, будут у тебя на подхвате, — сказала Анджелла Виктору. — Я отойду, подышу свежим воздухом.

Крозье кивнул и растворился в толпе.

Анджелла вышла на балкон, вынула из-за рукоятки пистолета чуть-чуть помявшуюся во время танца сигару, откусила кончик, сунула «торпеду» в зубы и принялась щелкать зажигалкой. Бензина в ней уже не было, и кроме искры Анджелла от нее ничего так и не добилась.

— Ну кто же так подкуривает! — подошедший Прадт хрустнул лучиной и подпалил кончик ее сигары. — Весь аромат из-за бензина теряется!

— Спасибо, — хмыкнула, слегка растерявшись, Анджелла.

— Не за что, — Прадт достал сигару и тоже закурил. — А почему Вы не внутри? Там музыка, выпивка…

— Ага, и идиотские разговоры, от которых у меня скоро начнется рак мозга, — пожаловалась Анджелла.

— А чем же Вам не понравились беседы о политике и бизнесе? — спросил Прадт.

— А почему они должны мне понравиться? — удивилась Анджелла.

— А почему бы и нет? — спросил Прадт. — Давайте лучше поговорим о том, о чем Вам понравиться. Например, меня, как Вы уже знаете, зовут Альберт Прадт. Но в данной обстановке будет гораздо уместнее если Вы будете звать меня просто Альберт.

— Хорошо, просто Альберт, — улыбнулась девушка. — А я просто Анджелла.