Марина Клингенберг - Проклятия Градерона

– Скорее, Демиан, – шепнула Рейта.

Демиан перешел почти на бег. Стена становилась все ближе. Оставалось только повернуть… Демиан подсознательно боялся, что просторный коридор, плавно переходящий в главный вестибюль, тоже будет полон людей, и когда действительно увидел впереди человека, дико перепугался. Но нахлынувший ужас почти сразу сменился радостью. Это был его отец, который быстрым шагом шел ему навстречу.

Казалось, все неприятности остались позади. Но стоило Демиану подумать об этом, как он услышал крик матери; в следующий момент у него перехватило дыхание, грудную клетку пронзила боль – сперва мальчику подумалось, что это снова страх, и только когда он врезался в стену, то понял, что его сильно ударили. Глаза заслезились, и сквозь слезы Демиан увидел, как коридор стремительно наполняют воины. Он уже не мог разглядеть отца, только слышал его голос, требующий отойти. Но воины Заката только смеялись – последний из них собирался загородить единственно возможный проход. Для Рейты это был шанс выбежать к Кристиану, однако она не попыталась им воспользоваться. Вместо этого она бросилась к Демиану и загородила его собой.

– Что вам нужно? – выкрикнула она. – С дороги!

– Без паники, – человек, который ударил Демиана, убедился, что проход надежно загорожен, и все воины изготовились обнажить мечи, и лишь после этого прокричал Кристиану: – Давай, Розенгельд! Один против девяти! Уверен, ты справишься! Правда, к тому времени я буду непобедим, если, конечно, слухи не врут.

С этими словами он выхватил из ножен меч и направился к Рейте и Демиану.

Перепуганная Рейта медленно отступала, заслоняя Демиана, но всего через несколько шагов они уперлись в стену. Бежать было некуда. Именно этого воины, судя по всему, и добивались – чтобы не привлекать внимания, затаились в коридоре, проводили до нужного места и поторопились отрезать выход. Все же до этого была вероятность, что им удастся сбежать и дать знать о себе Руэдейрхи, однако здесь это было невозможно.

В этот момент Рейта вдруг отчетливо осознала, что даже Кристиан, который, казалось бы, так удачно вышел в пустой коридор, не сможет им помочь. Она понимала, что если он и использует Ключ, то не станет делать этого в полную силу, иначе они с Демианом тоже пострадают и, скорее всего, очень серьезно. Ему придется убирать с дороги воинов по одному, а это займет немало времени. Еще больше – если он кинется на них с мечом. Спасения не было.

Но что хуже всего, Рейта видела Кристиана, и он видел ее; по его лицу сразу становилось понятно, что он понимает всю обреченность ситуации. В его руках уже был огромный серебряный Ключ, и воины ждали нападения. Но он, не отрываясь, смотрел мимо них на Рейту и Демиана, видя подходящего к ним человека и понимая, что он ничего не успеет сделать. Спустя несколько мгновений они погибнут у него на глазах… Кристиан понимал это и не мог поверить в собственное бессилие. Ведь он был совсем рядом с ними!

Его рука что было сил сжала Ключ. Воины настороженно следили за ним, но не двигались с места, понимая, что Кристиан может улучить момент, прорваться сквозь них и помешать расправе. Кто-то даже оглянулся и поторопил инициатора заговора, но тот и без того уже был в двух шагах от Рейты.

– Уходи, – сказал он, криво улыбнувшись. – Тогда мне не составит особого труда оправдаться перед Руэдейрхи. Он поймет, не так ли? Ведь у меня есть причина, хочу снять с несчастного мальчика проклятие.

Его товарищи, услышав его, засмеялись.

– Через мой труп, – прошипела Рейта.

Демиан стоял за ее спиной, ни жив, ни мертв от страха. Все было ясно как эндерглидский день – сейчас они убьют его маму, и он наверняка не успеет даже толком осознать, что случилось, и тоже умрет. Интересно, расстроится ли отец? Демиан посмотрел вперед, но он был слишком мал ростом и не увидел его.

Глаза Демиана не отрывались от меча, который заносил воин. Мальчик неотрывно наблюдал за ним. Прошло всего несколько секунд, но для него они превратились в минуты. Сначала он думал о том, что отцу, наверное, будет жалко маму, ведь ей совсем необязательно умирать. Он чувствовал: ей было очень страшно, она с силой сжимала его плечо, но и не думала отходить. Наверное, отец обвинит в ее смерти его, Демиана, и будет прав. Однако Демиану совсем не хотелось, чтобы его обвиняли и, тем более, чтобы из-за него кто-то умирал. Достаточно было того, что пострадал Балиан.

Так даже лучше, сказал он себе. Все равно он только мешает родителям.

Лезвие стремительно приближалось. Демиан, улучив момент, ударил Рейту по руке и, вырвавшись вперед, встал прямо перед ней.

Времени не оставалось. Кристиан увидел, как Демиан неожиданно возник перед Рейтой, и не хотел видеть, что произойдет дальше. Сердце словно бы остановилось, он не дышал. Его рука, держащая Ключ, будто обледенела – почти неуправляемая сейчас сила пыталась вырваться наружу. Уголком разума Кристиан успел подумать, не лучше ли, на свой страх и риск, использовать Ключ? Но ведь тогда могли погибнуть все, и Рейта и Демиан в том числе.

«Они его любят», – вспомнились ему слова Юана. «А он их – нет», – голос Балиана прозвучал в голове Кристиана зловеще-равнодушным эхом. Балиан был прав, и, возможно, все шло к лучшему – он, Кристиан, все равно ничего не мог поделать.

Но неразборчивый ворох подобных мыслей, больше принадлежащих окружающим, чем ему самому, стремительно таял. Кристиан не помнил, когда чувствовал себя так ужасно в последний раз. Пожалуй, когда обнаружил Балиана во льду… Или когда увидел у него на груди страшную рану… Ужасный миг, полный страшного горя и стремительно угасающих надежд.

Кристиан заметил, что Рейта пытается оттолкнуть Демиана, но было слишком поздно. Хоть он и ясно видел, как опускается меч, словно все вокруг сильно замедлилось, на деле все произошло за считанные мгновения.

Кристиан уже не чувствовал руку, держащую серебряный Ключ. В голове с сумасшедшей скоростью проносились то ли обрывочные воспоминания, то ли бредовые иллюзии.

Но если левая ладонь почти ничего не ощущала, то вторую вдруг обожгло огнем. В следующий миг обе руки пронзила сильная боль.

После Кристиан ничего толком не мог вспомнить. Он вновь ощутил себя, когда уже стоял прямо перед Демианом и Рейтой. В его руках были два Ключа, серебряный и золотой, от Врат Заката и Врат Рассвета. Он скрестил их, и удар меча пришелся прямо на перекрестие.

– Ты… Какого черта! – голос воина сорвался на испуганный визг, и он обернулся, ожидая увидеть разорванный ряд своих товарищей. Но они по-прежнему стояли ровной стеной, недоуменно глядя на то место, где секундой назад стоял Кристиан.

Он и сам не понимал, что произошло, и когда он успел призвать Ключ от Врат Рассвета, которым не пользовался десять лет. Но сейчас это не имело значения. Кристиан сумел удержать меч, но почему-то с большим трудом, и дело было даже не в том, что Ключи были очень тяжелыми, а он держал их навесу. Все тело разом обессилело. Ноги задрожали, он упал на колени, но Ключей не опустил. Враги все еще были перед ним… Оставалось только надеяться, что позади них никого не было.