Олег Будилов - Далекие острова. Трилогия (СИ)

— Красивая вещь. Разрешите посмотреть?

— Пожалуйста, — Рок положил передо мной серебряный портсигар. Он был довольно тяжелый, на потемневшей крышке была видна гравировка: «За верность и отвагу».

— Наградили за одну операцию.

Мы надымили. Стюард открыл круглый иллюминатор и в кают-компанию ворвался свежий весенний ветер.

— Закройте, — сказал Рок и зябко поежился, — что-то мне не нездоровиться.

Стюард извинился, закрыл окно и вышел.

— Куда мы направляемся?

— В столицу. Там короткая остановка и сразу к месту назначения.

Каюты и правда оказались тесными, умывальных кабин не было, туалет и душ общие. Кормили плохо. Капитан родом из южных таров был маленький, круглый и все время молчал, его помощник, совсем еще молодой офицер, наоборот болтал без умолку. В жизни его интересовали две вещи — женщины и яхты. С ними было скучно, поэтому я старался, как можно реже бывать в кают-компании.

Наш маленький корабль мчался к столице, Рок хандрил, а я сидел у себя в каюте, спал, читал или курил возле открытого иллюминатора.

Столица встретила нас проливным дождем. Судно пришвартовалось в самом конце причала, поэтому нам пришлось сначала долго идти по бетонному пирсу, а потом еще минут десять ловить извозчика. Рок сунул вознице бумажку с адресом и откинулся вглубь фиакра. Мои бушлат и фуражка промокли насквозь.

— Кошмар, уезжал отсюда светило солнце, а сейчас настоящий потоп.

Я молчал и смотрел по сторонам. Узкие обшарпанные пред портовые улочки сменились широкими проспектами, замелькали вывески дорогих ресторанов и увеселительных заведений. Народу на улицах было мало, все попрятались от дождя и только редкие прохожие быстро шли по своим делам, борясь с выгибающимися от ветра зонтами. Фиакр проехал по бульвару, свернул на площадь Адмиралов и остановился у гостиницы. Здесь в центре, стоимость одного номера могла доходить до двадцати монет в сутки, и я забеспокоился.

— Может быть найдем гостиницу подешевле?

— Ерунда, — Рок полез наружу, — платит адмиралтейство.

В холле к нам сразу подошел распорядитель, и когда узнал, что для нас забронированы два номера в бельэтаже, заулыбался, позвал носильщиков и сам проводил до дверей. Раньше мне никогда не приходилось останавливаться в подобных заведениях. На мой вкус здесь всего было слишком много: мрамора, лепнины на потолке, тяжелых бархатных портьер и канделябров. Номера выходили окнами на площадь. Не раздеваясь, я заглянул в ванную комнату, здесь было все необходимое, от халата до зубного порошка. Больше всего мне понравилось, что от гостиницы до адмиралтейства было рукой подать. Мы переоделись в сухую одежду, развесили мокрые вещи на вешалке и спустились в холл. От завтрака на корабле мы отказались и с удовольствием поели в ресторане «Прибой», который располагался на первом этаже.

— Сегодня у нас с Вами никаких дел нет, а вот завтра к десяти утра нас ждут в адмиралтействе, — сказал капитан, когда мы выпили кофе и расположились на широких кожаных диванах в курительной комнате.

— Спать хочется, я этой ночью глаз не сомкнул.

— Почему? Волнуетесь?

— Я? — Рок рассмеялся, — нет. Не люблю официальные приемы. Говорят, нас хочет видеть президент. Не знаю, как себя с ним вести. Привык знаете ли к адмиралам и прочим солдафонам, а тут штатский. Ума не приложу, чего ему от нас надо.

— Президент, — удивился я, — вот уж никогда бы не подумал, что наши скромные персоны могут его заинтересовать.

— Ну, мы там будем не одни. Завтра состоится встреча офицеров, участвующих в экспедиции.

После завтрака Рок пошел спать.

Я посидел в холле, почитал свежие газеты и выпил чашку кофе.

Гулять по городу в мокром бушлате под проливным дождем не хотелось, поэтому я вернулся к себе.

В огромном номере было темно и тихо. Я отдернул шторы и долго смотрел на залитую дождем площадь и серое здание адмиралтейства. Меня окружала удобная, со вкусом подобранная мебель, роскошные вазы, живые цветы и зеркала, в одной только комнате их было пять штук. В этом отеле любили останавливаться высокопоставленные военные, промышленники и торговцы, все у кого были дела в адмиралтействе. Мне, простому офицеру, здесь было не уютно.

Покидая столицу два года назад, я не надеялся вернуться. Наша экспедиция на Дикий остров закончилась неудачей. Мы выполнили поставленную задачу, нашли адмирала Толя и его отряд, но несколько офицеров подняли бунт, два человека погибли, остальные примкнули к заговорщикам. В результате из ста человек в столицу вернулись только мы с доктором Солом. О судьбе остальных мы ничего не знали.

Рок говорил, что хочет вернуть моряков домой. На Диком острове оставались люди мятежного адмирала Толя и мои десантники. Сколько их, готовы ли они сложить оружие и предстать перед военным трибуналом, не знал никто. Моих людей заставили присоединиться к отряду адмирала обманом. Большинство моряков даже не подозревали о том, что нарушают присягу. Все это я подробно изложил в отчете, сразу после возвращения. С тех пор прошло много времени и мне необходимо было выяснить, считают ли в адмиралтействе моих моринеров предателями или жертвами обстоятельств.

Я надеялся, что мне удастся доказать невиновность нижних чинов и некоторых офицеров. Но правду ли сказал Рок? Представители адмиралтейства редко держали свое слово. Что для них сто человек, когда во время войны они отправляли на смерть сотни тысяч. Я не мог до конца верить капитану из разведки, который хоть и старался всячески завоевать мое расположение, но оставался для меня чужим. Слишком много было всего намешано в этой истории, и мятежник адмирал, и тайные агенты контрразведки.

Как можно было забыть об экспедиции на два года? Почему все это время никто ни разу не вспомнил о ней? Я бы не удивился, если бы узнал, что о дальнем гарнизоне забыли специально, чтобы не портить отчетность, но почему тогда вспомнили именно сейчас, после подписания с вардами пакта о ненападении.

Я не боялся снова оказаться на Диком острове, хотя об этом месте у меня сохранились не самые лучшие воспоминания. Но мне совсем не хотелось оказаться втянутым в очередную мерзкую историю, из-за которой погибнут ни в чем не повинные люди. На многое можно было закрыть глаза во время войны, когда человеческая жизнь стоила не дороже банки консервов или пачки папирос, но сейчас, в мирное время, многое из того, что мы делали тогда, казалось чудовищной ошибкой.

Да, Содружество свободных островов победило в войне, в этот раз мы даже получили достойные трофеи- несколько спорных островов и десяток вражеских кораблей, но сколькими жизнями за это пришлось заплатить.

Рок проспал до самого обеда. Я несколько раз к нему заходил, но дверь оказывалась заперта и на стук никто не отвечал. Я сходил на первый этаж, где в парикмахерской меня постригли и побрили, посидел в холле, разглядывая проходящих мимо постояльцев и выкурил толстую сигару в курительной комнате. Когда капитан проснулся, мы пообедали в гостиничном ресторане и разошлись по своим делам.