Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

— Послано «большому», «объект открыт, следуйте на координаты по маяку».

— Ну что на это скажешь? — спросил Тень у поникшего Вампира. — Что за «большой», что за группа, нахер её сюда вызывать?

— Это смотря что ты хочешь услышать…

— Правду хочу услышать, — уже Тень начал терять терпение, — да и не только я.

— Какую правду?

— Какую правду? Да всё просто — о том, кто ты вообще такой, на чьей ты стороне и что происходит.

— Я на вашей стороне, — уклончиво ответил Вампир, — и всегда был на вашей стороне.

— Знаешь, друг мой ситцевый, — вмешался Скелет, — а я что-то жутко сомневаюсь, что ты на нашей стороне. Хвост за собой зачём ведёшь?

— Какой хвост? — Вампир удивился.

— А то ты не знаешь, — раздражался Скелет, — хвост твоих дружков, про которых Орешек рассказывал.

— Каких дружков? Какой нахрен хвост? — Вампир не понимал или делал вид, что не понимает.

— Вот это мы и хотим узнать — что это за хвост, и зачем ты его за собой тащишь?

— А твоё сообщение «большому» всё подтверждает, что это твои дружки за нами идут, — добавил Тень.

— Не знаю я ни про какой хвост, — открещивался Вампир.

— Да брешешь ты как всегда, всегда брехал — с того самого дня как мы в баню пошли….

— Да что я брешу? — Вампир пошёл в наступление. — Что я брешу? В бане я вам просто предложил в Зону поехать, ну вы все и согласились, а потом….

— А вот что потом, — присоединился Шмуль, — почему-то никто не помнит. Не знаю как ты, а я, когда очнулся, то почему-то был не в бане, а в Зоне, и не с пивом в руках, а среди долговцев связанный и с приставленным к затылку автоматом.

— Да я клянусь вам, не мой это хвост, — отошёл от темы Вампир.

— Рыжий, — Тень на долю мгновения взглянул на новичка, — тебя сейчас отпустят, ты не вмешивайся, понял?

Рыжий закивал и Шмуль его отпустил. Новичок потёр надавленную шею и отошёл немного в сторону.

— А ещё лучше, — добавил Тень, — пока его хвост не появился — собираем вещички и валим отсюда.

Сталкеры молча собирали контейнеры с артефактами в рюкзаки, даже Рыжий. А Тень всё так и держал на мушке Вампира, который безучастно смотрел на возню. Вампир всё никак не мог понять — что же от него хотят, и о каком хвосте идёт речь. Да, конечно, он не всегда был до конца откровенен со своими друзьями, знал больше чем говорил, но и сказать всего он тоже не мог.

Три рюкзака были уже полными, а на полу ещё оставалось пять артефактов и катализатор.

— Дай свой, — подошёл к свободовцу Скелет, — в него остатки запихнём.

— Угу, — кивнул Тень и стал снимать рюкзак.

Воспользовавшись секундным замешательством, Вампир выхватил из кармана разгрузки гранату, зажал в руке и дёрнул чеку.

— А вот теперь поговорим спокойно, — он бросил кольцо под ноги свободовцу.

Сталкеры замерли.

— Если грохните меня, то сдохнем все, — скандировал Вампир, наглядно демонстрируя гранату, — а теперь слушайте меня, я за собой никого не тащил, и если хвост и есть, то это не мои дружки…. Вот сами бошками своими подумайте, если б у меня были какие-то дружки, то стал бы я вас тащить сюда?

— А может бы и стал, чего проще, — отвечали ему сталкеры, — нас в пекло, а потом своим всё добро и сдашь. И дружки целы, и хабар найден.

— Да заберите его весь, — повышал голос Вампир, — мне он нахрен не сдался. Не это мне нужно, понимаешь, не это…. Если вы так за него трясётесь, — он покосился на катализатор и наполненные рюкзаки, — то заберите всё, и клянусь, что никто и ничего не узнает ни о катализаторе, ни об артефактах… — снова посмотрел на свободовца. — Доволен?

— А что же тебе тогда нужно?

Никто не знает, сколько бы длилась эта словесная перепалка и попытка выяснить отношения, как из темноты коридоров раздался голос.

— Эй, сталкеры, выходите с поднятыми руками!

— А вот и твой хвост, — кивнул в сторону входа Тень, — это что ли «большой»?

— Да пошёл ты, — Вампир стал говорить намного тише, — ещё раз говорю — это не мои дружки…

— Это мы сейчас поглядим… — он повернулся к замершим товарищам, — присмотрите за ним, — и пошёл в сторону входа.

— А чего за мной смотреть, — вдогонку добавил Вампир, — я никуда не собираюсь….

…

— Сами убирайтесь отсюда нахрен! — прокричал Тень в темноту, укрывшись за стеной модуля.

— Э, нет, — ответил голос, — не для того мы здесь, отдайте нам катализатор и валите хоть к чёрту. Советую принять наше предложение, иначе сам прекрасно понимаешь, что с трупов удобнее собирать.

Голос из темноты казался свободовцу знакомым, где-то он его уже слышал, совсем недавно, но никак не мог вспомнить где.

— Слышь, голос в ночи, у нас твой дружок в заложниках, если что — грохнем…

— Да можете хоть сейчас пришить, — отозвался голос, — это не наш человек и нам же проще будет. Так что? Советую всё же предложение принять….

Свободовец слышал шаги, быстро и почти бесшумно передвигающиеся по коридорам «Ермолова». «Началось в колхозе утро…» — думал Тень…

— Эй, — крикнул он, — голос в ночи, ты ещё тут? Или унёс свою жопу куда подальше?

— Я то тут, — ответил голос, но уже где-то ближе и в стороне от входа, — ну так что насчёт разойтись миром?

— Да пошёл ты, — рявкнул в ответ свободовец, — я ещё твои кишки на кулак намотаю.

— Как знаешь… Что ж, вам предлагали по-хорошему….

…

— Ну хоть ты в меня пушкой не тыкай, — говорил Вампир Скелету, — я вас не предавал и не мои это дружки…. Отдай мне автомат…. Ладно тот, — он кивнул на ушедшего к модулям свободовца, — в своей «Свободе» совсем остатки мозгов пропил….

Скелет колебался. Он мялся, несколько раз оглянулся на остальных — Шмуль и Рыжий снимали с себя всё лишнее, пока свободовец переговаривался с неизвестным. А Вампир так и стоял перед ним, от напряжения его левая рука начала синеть, всё сжимая гранату.

— На, бери, — Сергей снял с плеча автомат и протянул владельцу.

Сталкеры готовились к бою.

Свободовец затаился. Атака неизвестных могла начаться в любую секунду, и поэтому времени на подготовку не было абсолютно. Да и не нужна была эта подготовка, Тень точно знал, что за его спиной друзья не дремлют и уже заняли наиболее удобные позиции — в недострое, среди контейнеров или на их крышах. Оставалось одно уязвимое место — крыши модулей, на которых могли расположиться стрелки, — они больше всего и беспокоили свободовца.

Позади него раздались быстрые шаги:

— Это ты, Шму… — свободовец повернул голову.

Это был не долговец, это был Вампир с автоматом навскидку и дробовиком за плечами.

— Какого хрена? — вскипел свободовец.

— Да пошёл ты, — рявкнул на него Вампир, — если у тебя мозгов не хватило понять, что я не враг вам и это не мои дружки, то Серёга человеком остался.