Олег Еремин - Пираты Драконьих гор (дилогия)

Лайана тихонько хмыкнула, спросила:

— А как я могу вам доверять?

— Придется рискнуть. Или я ухожу. Но операция уже идет, и остальные ее части будут осуществлены, пусть даже впустую и с гибелью вашего корабля.

— То есть, у нас все равно нет выбора, — подытожила пиратка.

Она тихонько подошла к кровати Чиируны и потрясла ее за плечо. Когда девушка открыла непонимающие глаза, быстро прижала ладонь к ее губам.

— Не шуми. Поднимайся и одевайся.

Лайана повернулась к Талисе и наткнулась на взгляд казавшихся огромными в лунном свете глаз.

Пиратка улыбнулась. Талиса ответила ей неуверенной полуулыбкой и выползла из-под теплого одеяла. Зябко повела плечами и принялась быстро одеваться, искоса поглядывая на незнакомого мужчину, все еще стоящего у двери.

А Лайана тем временем подошла к стенке номера и стукнула в нее пять раз с разными интервалами. Через полминуты раздался ответный стук. Четверка бронзы одобрительно хмыкнул.

В конце коридора, за массивным столом, спал дежурный. Спал слишком крепко, чтобы это было естественным. Так что мимо него пираты и их сопровождающий прошли не таясь. Спустились на первый этаж, где за стойкой точно так же беспробудно храпел вахтер и пробрались на кухню.

— Классика, — усмехнулась Лайана, когда Четверка открыл небольшой лючок в полу рядом с мойкой.

— Нет, это канализация, — отозвался мужчина и первым полез в узкий колодец.

Спускаться в вонючую дыру было очень неприятно и неудобно. Особенно Талисе и Чиируне, в их красивых длинных платьях. Но все безропотно последовали за своим проводником. Канализационный коллектор был низким и беспросветно темным. Под ногами чавкала зловонная жижа. Но выбора у них не было. Четверка бронзы зажег лежащий под люком фонарь и повел их по бесконечным мерзким туннелям.

Им казалось, что идут они целую вечность. И если бы только шли! Несколько раз беглецам приходилось перебираться из туннеля в туннель по соединительным трубам диаметром в полметра, на треть заполненным нечистотами. Они извозились так, что теперь было непонятно откуда идет нестерпимая вонь — от клоаки или от них самих.

И, когда вслед за проводником они поднялись по уходящему вверх колодцу и выбрались на опушку леса, пираты даже не поверили, что все уже позади.

Четверка бронзы, не дав им передохнуть, повел пиратов по едва заметным тропинкам. Идти в промокшей одежде было очень холодно. Ночь стояла весьма прохладная, да еще и ветреная. Девушки ежились и постукивали зубами, пока Трорвль и Эртль не додумались накинуть им на плечи свои куртки. Трорвль на Чиируну, а Эртль на Талису. Девушки ответили им благодарными взглядами. Тиотерн тоже попытался передать свою куртку Лайане, но та покачала головой:

— Я привычна к холоду.

Минут через десять беглецы вышли к краю леса. Перед ними раскинулось поле воздушного порта. Метрах в четырехстах Лайана разглядела каплевидный баллон «Беспечного странника».

Четверка достал из кармана часы, откинул крышку.

Чуть светящиеся фосфоресцирующие стрелки показывали двадцать четыре — двадцать. До полуночи меньше часа.

— Ждем здесь двадцать минут, потом подбираемся поближе, — распорядился проводник.

— Вопрос можно? — спросила Лайана.

Тот кивнул.

— Неужели так просто сбежать из гостиницы?

— Совсем не просто. Вокруг нее три поста. Двери заперты, дежурные на этажах и на входе.

— И открытый люк в канализацию?

— Запертый на висячий замок люк в канализацию в запертой на ночь кухне.

— Хм…

Они замолчали. Пираты сгрудились тесной кучкой, обогревая друг друга. Талиса с Чиируной оказались в серединке. Талиса благодарно уткнулась лицом в грудь обнимающему ее Эртлю. А Чиируна прижалась к Трорвлю, засопела, взглянула на парня снизу вверх и, решившись, обхватила его руками и плотно обняла. Трорвль тоже обнял ее бережно-бережно, поправил на спине попытавшуюся съехать куртку.

«Если бы не вонь, это было бы даже романтично», — подумала Лайана.

По полю они пробирались очень осторожно. Где короткими перебежками, пригнувшись к самой земле, где ползком.

Остановились метрах в ста от корабля. Его баллон неясным призраком отблескивал в свете Янтаря. Пиратам повезло с лунами: главный ночной прожектор ночного неба — Синь, тоненьким серпиком висела у западного горизонта. Так что нетрудно было прятаться в тенях единственной яркой луны.

Четверка бронзы опять достал часы и сверился со временем. Тихонько прошептал:

— Скоро. В пятнадцать минут первого должно начаться. Смотри на экипаж.

Лайана повернулась к стоящей поодаль от корабля темной карете с сонно понурившимися лошадьми.

— Там спят охранники, — пояснил «колодовец». — Двое дежурят на корабле, трое отсыпаются, один караулит.

Да, возле экипажа прохаживалась одинокая фигурка.

Вдруг в нескольких метрах за ней выросла еще одна. Метнулась вперед. Раздался короткий сдавленный вскрик и на ногах остался только один. Нападавший тенью скользнул к карете, заскочил внутрь. Лишь напрягши слух, Лайана различила звуки тихой возни и хрипы.

— Жестко вы… — прокомментировала пиратка.

— Приходится, — ответил мышенорец.

— А те, что на корабле?

— Ими должны заняться ваши, если решатся. Мы передали записку с планом рыжебородому.

— Уберд решится, — улыбнулась Лайана.

Колодовец странно внимательно на нее посмотрел.

— Я надеюсь, что мы поступаем правильно, — медленно сказал он. — Летите в Твердыню или Мышенорск. И расскажите там, кто вы такие на самом деле.

Лайана кивнула.

И в этот момент лицо ее собеседника озарил оранжевый всполох. Быстро обернувшись, пиратка увидела, как яркие языки пламени охватили здание конторы порта. Послышались отдаленные крики.

— Пора! К кораблю! — скомандовал Четверка бронзы. — Мы отстегнем швартовые. И — прощайте! Удачи в пути!

Они успели долететь до границы.

Преследующим их фрегатам оставалось всего полторы лиги, чтобы открыть огонь, но им навстречу уже летело два военных корабля Мышенорска. Конечно, флот у этой крошечной страны был совсем маленький, но начинать войну из-за каких-то сбежавших торговцев, пусть даже очень подозрительных и явно связанных с враждебным государством, клинковцы не собирались. Слишком большая сила стояла позади Мышенорска. Твердыня.

Именно туда и направила Лайана свой корабль.

От клинковских шпиков Уберд отделался без тени сомнения. Уж очень зол на них был глава абордажников. Впрочем, как и весь остальной экипаж. Клинковцы все это время слонялись по кораблю, что-то вынюхивали, задавали каверзные вопросы, удивлялись, почему это Уберд и Брагн плохо говорят на центромирском. Правда, на это рыжебородый кочевник ответил, что они лишь недавно из степи, нанялись охранниками к торговцам. А напоследок, сегодня днем, клинковцы совсем распоясались! К кораблю подкатило две кареты, и корабль вновь окружили солдаты с ружьями. Под их охраной агенты жандармерии учинили на корабле форменный обыск. Хорошо, что Лайана, когда корректировала чертежи корабля, придумала несколько великолепных тайников. Ни один из них не был найден, и хранящиеся в них золото, драгоценности и таинственный кинжал остались в сохранности.