Макс Скай - Воспоминания биоробота

Никогда раньше я не общался с главой клана Арвидом, но слышал от кого-то, что он был не простым человеком. Его отец раньше работал в Министерстве обороны, но после реформирования ведомства, перешел работать в одну из частных компаний, работающих на Министерство обороны.

Вскоре компания предложила свой проект по созданию игры, с помощью которой можно было обучать солдат регулярной армии навыкам ведения боевых действий. Отец, имея нужные связи, протолкнул своего сына на место главы клана в данном проекте.

Проект, получивший название “Hyper-X”, оказался успешным и по замыслу Министерства должен был привлечь новобранцев в ряды солдат регулярной армии, но, слово “армия” могло отпугнуть многих, поэтому все это было обставлено так, что игра не имеет никакого отношения ни к государству, ни к Министерству, и не ставит своей целью обучение игроков боевым действиям.

Частный проект, свои правила, но все это было лишь верхушкой айсберга, под которой было не просто обнаружить нечто большее – истинные цели проекта.

Лишь один пункт в контракте, который я подписал в офисе Арвида Джонсона, смутил меня в то время и натолкнул на подобные мысли, когда я решил принять участие в игре – обязанность каждого участника “Hyper-X” в случае возникновения чрезвычайных ситуаций на год поступить в ряды регулярной армии, либо в полицию. Только кто читает эти пятидесятистраничные контракты, напечатанные мелким шрифтом с кучей сносок?

Пройдя несколько постов охраны, я оказался на третьем этаже в поисках кабинета под номером 303. У двери кабинета – еще один охранник. Он вежливо пропускает меня без слов.

Хотелось пнуть дверь, ворваться в кабинет и обвинить Арвида Джонсона в связях с повстанцами, чтобы посмотреть на его реакцию, но эту фантазию я придержал.

– Здравствуйте, – сказал я, захлопнув за собой массивную дубовую дверь.

– Здравствуйте, Нэйт Фьюри.

Разговор был не официальным, мы могли разговаривать почти как друзья, никаких должностей и других почестей. Кабинет был обставлен дорогой мебелью и техникой, было заметно, что глава клана любил роскошь.

Арвид сидел лицом к солнечной стороне кабинета, в своем черном, кожаном кресле, на столе пепельница – он медленно потягивал кубинскую сигару. Клубы легкого, сизого дыма утекали наверх.

– Хотите? – предложил сигару он.

– Спасибо, я бросил, – вежливо отказался я, хотя мое подсознание затрепетало, соблазняясь богатым ароматом, наполняющим комнату.

– Вы в курсе, что Пауэра убили? – взял быка за рога он.

Я не ожидал подобного вопроса, пришлось изобразить удивленное лицо. Ему не стоило знать о том, что мы с Элис были в квартире Пауэра и видели его труп.

– Пауэра? – я растянул его имя и взял паузу. – Как убили?

– Вот и я думаю, как. А главное – зачем?

Его озабоченное выражение лица подсказывало мне, что эмоции не поддельные. Неужели он ни при чем?

– Вот черт, – выдавил из себя тяжелым голосом я.

– Да, Нэйт. Все это печально. Весь твой отряд погиб, теперь вот Пауэр. Только ты остался.

“Все это подозрительно, Нэйт”, – домыслил я за него.

– И Вероника, – добавил он.

– Странно все это. Кто его мог убить? – задал вопрос я.

– Не знаю. Не нравится мне все это. Мне сообщили, что он был найден в своей квартире, там была перестрелка. Кто-то взломал дверь его квартиры, искали, скорее всего, именно его. Это были не случайные люди, не какие-нибудь наркоманы или воры. Вот так.

– Кому он был нужен?! Я знал его достаточно хорошо. Хороший человек.

Я вдруг вспомнил его издевательства над Элис.

– Конечно, у всех бывают свои недостатки, – добавил я.

– Хотел сказать тебе, что теперь ты остаешься совсем один из отряда, – Арвид удивил меня.

На моем лице – непонимание.

– Один?

– Да. Я сообщил Нике о смерти Пауэра, она была очень расстроена. Потом позвонила и сказала, что приедет, чтобы разорвать контракт. Она уходит из игры. Сказала, что не может больше…

Ника? Ее слова были ложью. Я знал это.

Я подумал о том, что после боя с повстанцами, Вероники не было с нами – когда прибыл Арвид, и это могло вызвать у него подозрения. Но Арвид ничего об этом не сказал, возможно, Ника предоставила ему какое-то логичное объяснение своего отсутствия. Она могла сказать, что отстала от отряда и была где-нибудь далеко позади нас.

Но я должен увидеть ее на тренировке, чтобы передать флэшку. Ника. Опасная девушка. Она должна была быть еще одним подозреваемым, и даже первым в этом списке, но я точно знал, что она не имела доступа к маршрутизации.

– Да уж, – я задумался о Нике.

Я посмотрел на Арвида. Он казался мне достаточно честным человеком. Моя интуиция говорила мне, что он точно здесь ни при чем.

– Кстати, она сейчас где-то в здании бродит. Говорила, что хочет попрощаться с тобой, как подпишет в канцелярии все нужные бумаги. Не знаю, дождется она тебя или нет.

– Да? Неожиданно.

– Так что, Нэйт, если ты не передумал стать командиром отряда, то я с сегодняшнего дня назначаю тебя им.

Я сидел и уже почти не слушал Арвида. Мое тело само хотело выбежать в коридор и увидеть Нику.

– Да, я не передумал, – сказал я.

– Хорошо. Тогда, если хочешь, конечно, найди Нику, попрощайся с ней. Потом поднимешься на четвертый этаж, в кабинет 415, там оформят все бумаги. Далее тебе нужно будет на пятом этаже, найти кабинет 507, там компьютер с картотекой бойцов. Новобранцев. Если хочешь, можешь сразу выбрать солдат в свой новый отряд. В течение недели у тебя будет доступ к картотеке, после чего доступ будет закрыт и придется заново все оформлять.

– Да, конечно. Спасибо, Арвид.

– Тогда пока что на этом все, Нэйт. Рад был тебя увидеть, – Арвид докурил сигару, потушил ее и протянул мне руку.

Я пожал ему руку и вышел из кабинета.

Я захлопнул за собой дверь кабинета Арвида. Надо доделать дела, найти Нику и возвращаться домой. Охранник, стоящий у двери, все продолжал стоять, как вкопанный.

Вероники в коридоре не оказалось.

У меня оставалась надежда, что, возможно, она где-то рядом, и еще не уехала. Флэшка была у меня, и она должна найти меня.

Я поднялся на четвертый этаж по лестнице. Коридор четвертого этажа был таким же мрачным и темным, со слабым освещением, как и третьего. Я с трудом отыскал нужный мне кабинет – таблички, как ни странно, на двери не оказалось.

Я вошел в кабинет и уперся в деревянную перегородку со стеклом, в стекле – маленькое окошко, за ним – женщина, сидящая за компьютером. Она была полной женщиной лет тридцати, и это меня удивило. Я привык видеть вокруг женщин с фигурами топ-моделей, без изъянов, стройных, худых, но никак не полных.

– Арвид Джонсон направил меня сюда, – начал я.

Женщина перебила и гаркнула в ответ: