Николай Новиков - Похоже, он доигрался

Хотя, лучше ниже. А ещё лучше – в никуда.

Видимо, стрелки считают так же, от чего дружно решили промазать аж двумя залпами.

“Ну, Лень, сегодня ты прям молодец”.

“ Заткнись”.

“Тоже тебя люблю”, - посылаю воздушный поцелуйчик и вновь поднимаю глаза. - “А вот и маги вышли. Интересно, на них тоже проклятье дей…” - хватаюсь за воткнутый перед собой меч. - “Твою мать, а-а-а-а-а-а-а!” - завизжал я в мыслях.

Третья тут же выпрыгивает из-под рубашки, обвивает Гнев и принимает огненный шар.

Взрыв.

Удивительно, но ударная волна почти меня не коснулась. Нет, она была, и очень неслабая, но Третья успела всосать центр, от чего пострадала лишь травка в небольшом радиусе по бокам.

— Вху-у-у-ух, - выдохнул я и посмотрел на горящий край плаща. - Что ж он не гаснет-то?!

— *Пафосная слаймовая ухмылка*.

Третья отделяет часть тела и принимается ползать вокруг, поглощая магический напалм и немного увеличиваясь в размерах.

“Надеюсь, по шмелёнку и Второму не попали”, - корчу я морду и почему-то представляю грустного Джозефа. - “Ну, не должны. Они далеко сидят”.

Тем временем алые силуэты слегка утратили в яркости, тогда как командир наоборот, загорелся ещё больше.

К слову, о загорелся. Огонь. Он снова тут.

Очередной залп, и на сей раз повезло словить аж два снаряда! Один в меч, один по плечу – оба в Третьей. Удивительно, но даже урон по телу она умудряется почти полностью гасить, заранее выпрыгивая на огненный шар и пожирая весь сгусток ещё в полёте.

— Боже, какая ты полезная! – искренне радовался я. - Если и дальше так продолжишь, то цены тебе не будет! Это же почти всю магию можно поглощать! Умница!

— *Смущённые слаймовые тычки указательным пальцем во второй указательный палец*.

Слизь продолжала разрастаться. В том числе и на моём теле.

— По возвращению дам тебе много еды. Колбаску какую-нибудь магическую.

А между тем, судя по алым силуэтам, в армии началось волнение. И единственный, кто злился с прежней силой – повернувшийся на соратников Ранделл.

“Да уж, хорошо обладать подобным зре…” - в голове словно щёлкнуло.

В один момент я кое-что осознал.

Выстроилась основная часть армии, но даже её грохоту не удалось заглушить тревожную мысль.

“А почему…” - я сглотнул и зачем-то осмотрелся. - “А почему у меня остался этот навык? Разве…” - грудь неприятно стянуло. - “Разве навыки Войны не пропали?”

Как-то душно стало. Херово на душе.

“Мне это не нравится. К-как так?” - глаза зашерстили в поисках окна навыков. - “Мне это очень не…”

Над головой раздаётся грохот, от которого я едва не падаю.

Порталы. Точно такие же, какие перенесли и меня, но раз в тридцать больше. А где-то вдалеке слева и справа вспыхнуло ещё по одному небольшому.

“Нет, сейчас не время”, - мотаю я головой. - “Наверняка этому есть объяснение. Наверняка простое. А сейчас я лишний раз переживаю”, - вытаскиваю меч. - “Я просто использую эти навыки для победы – вот и всё. А потом уже разберусь”.

— Отряд – всем строиться! Отряды без магической брони встать за тем, у кого она есть! Авангард – поднять щиты!– телепатией командовал я.

Армия пришла в движение.

— Они планируют стрелять навесным огнём, поэтому установите щиты под нужным углом! Бегом, бегом!

Грохот продолжался. Тысячи единовременно шагающих воинов в тяжёлых доспехах формировали позади меня плотные ряды и исправно выполняли все команды – сначала авангард с задранными щитами, а затем укрывающиеся мечники. Магов поддержки уже заранее забросили подальше.

— Третья, покрой Корову и кого сможешь. Защищай от магии! Как только начнёшь разрастаться – продолжай покрывать!

Армия выстроилась.

Полетели стрелы, вспыхнули огненные шары.

— Все за мной! Не размыкать строй!

Делаю шаг – его повторяют. Делаю второй – тоже. Ради сохранности порядка я намеренно взял управление на себя, но с первым залпом пришлось остановиться и позволить Бурым привыкнуть к первым потерям.

Как и ожидалось, основной урон нанесли стрелы. Настолько огромное их количество не могло хоть кого-то не изрешетить, даже несмотря на непробиваемые щиты и доспехи.

А вот огненные шары оказались бесполезны – Третья поглотила даже те, что умудрились попасть по целям, сбить с ног, опалить половину тела и взрывной волной лишить сознания.

“Да, маги не проблема. Они лишь с десяток убили. Да и те, скорее всего, просто в отключке. Основная проблема - лучники. У нас просто не хватает щитов”.

— Второй – поднимай убитых! Не трогай уцелевших. Отряд поддержки – как прекратится огонь, первыми вытаскивайте подстреленных!

Третья поглотила остатки напалма на земле и разрослась до куда больших размеров, покрывая уже не только авангард, но и несколько десятков обычных вояк.

“Отлично. От магов даже польза”.

— Дальше!– говорю и ускоряю шаги.

Край глаза цепляется за поднимающихся мёртвых воинов. Отлично.

Следующий залп был куда более хаотичным. Если раньше огненные шары сбили достаточное количества народу, чтобы это заметить, то сейчас и подавно лишь грохотом отделались.

В таком темпе мы прошли около половины пути. Сидящие на краю холма разведчики временами куда-то убегали и возвращались, всё так же продолжая следить и держать вскинутую руку. Но я заметил, что с каждым подобным докладом яркость алых силуэтов уменьшается, а стрельба ещё больше теряет в интенсивности и хоть каком-то порядке. Теперь стрелы летели куда попало, а огненные шары серьёзно ослабли. Если раньше они хоть кого-то ударной волной валили, то сейчас лишь кормят Третью.

И если бы не резко вспыхнувший пятиметровый силуэт вдалеке, я бы и вовсе подумал, что никаких проблем война с Алыми не вызовет. Особенно с учётом редеющей вражеской армии слева и справа.

Но нет – Кхлар решил спустить громадину.

Стоило Инферналу выйти из-за стен - а вернее, просто их снести - как залпы полностью прекратились, а и без того тусклые силуэты окончательно развеялись под громоподобной поступью.

“Ой-ой, херово”, - я остановился и вздёрнул руку. - “Если он Алых в тяжёлых доспехах топчет, то и наши проблем не вызовут”.

— Арионис – ко мне! Всей армии – стоять на месте! Двигаться, как только падёт Инфернал!

На ходу я цепляюсь за Ариониса с огненными трещинами, усаживаюсь на спину и хлопком по шее приказываю красному ящеру бежать со всех ног.

— Нужно успеть сразиться на их территории! – говорю питомцу. - Прошу, быстрее!

С каждым шагом Инфернала количество силуэтов всё уменьшалось, и перед самым моим выходом на вершину ярко горели лишь три.

Лапа ящера ступает на ровную землю. Я хватаюсь за меч.