Николай Новиков - Похоже, он доигрался

— А как происходит присвоение дани? – спросил Ранделл.

— Тебя разве не учили? Странно, сказали, что ты лучшим в академии Кхлара был. Поэтому, собственно, мы тебя и взяли, - сказал командир.

— Вы же знаете, что Кхлар считает лучшими только воинов с руками, а не умников с мозгами. Я действительно был лучшим, но среди копейщиков. Теория у меня так себе. Да я на неё и не ходил, - почесал он затылок и невольно бросил взгляд на девушку в кожаных доспехах.

"Думаю, не стоит говорить, что вместо теории я гулял с Кейтлин".

Девушка с копьём поймала взгляд парня и с ухмылкой на лице подмигнула.

Парень почувствовал, как по телу бегут мурашки. И, увы, не от удовольствия.

Его любовь – старше на три года, потому Ранделл даже и не скрывает, что главная в отношениях именно она.

Чего уж там говорить, если он даже никого не убивал! Для краснокожего мужчины это сродни потери девственности в тридцать лет, будучи подтянутым красавцем. С тобой либо побоятся по-братски обниматься, либо посоветуют сходить к врачевателю.

Но в этом случае у Ранделла есть вполне сносная причина – он только неделю назад выпустился из академии, тогда как на серьёзные боевые действия берут так вообще спустя четыре года от получения младшего звания.

— Да ничего сложного, - махнул приятель с мерцающим мачете на поясе. - Приходим, ставим перед фактом и убиваем недовольных. Как все успокоятся, даём документик, защищающий от других доминионов, и вуа-ля – у краснокожих новый источник дохода.

— Но им же едва удавалось платить Тальмаринцам. Думаете, нам нормально будут?

— Так они и драли раз в пять больше обычного. Можно сказать, мы для них спасение. Ну и они для нас, хе-хе, - потирал руки лысый демон с единственным рогом. - Захват деревень хоть и самое лёгкое, но далеко не самое малооплачиваемое задание. Считай, тебе повезло, Ранделл, - его взгляд упал на шагающую рядом девушку. - Ну, относительно.

— Э, не поняла, - нахмурилась Кейтлин, и на её коже вновь выступил хитин. – А мне вот кажется, лысик, со всем ему повезло, - она обняла руку парня и уставилась вертикальными зрачками на бедолагу с мачете.

— Ну, в смысле, вон волосы какие жёсткие. Чёрные и постоянно ёжиком торчат. А так да, повезло. И навыки копейщика хорошие, и три рога, и вон девушка какая замечательная. У-у-у, обзавидуешься. Да ведь, парни?

Ранделл видел взгляд друга. Он молил о помощи.

Кейтлин уже давно известна своим характером. Но мало ли только характером, так ведь вся агрессия и гордость закрепляется невероятной силой демона с четырьмя рогами.

Возможно, именно поэтому она без памяти влюбилась в Ранделла, ведь он единственный, кто смог спустить с небес на землю лучшую в фехтовании старшекурсницу.

— Кхм, да-да, - покашлял в кулак командир.

— Ну вот видишь, Кей… - он повернулся на девушку и не увидел в той ни капли прежнего настроя.

Более того, она словно забыла о существовании лысого воина и во всю увлеклась прихорашиванием кожаных доспехов у парня.

— Вхух, - выдохнул он.

— Да уж, краснокожим только и остаётся, что воевать да дань собирать, - вздохнул Ранделл.

— Ой, да какой там воевать, - махнул рукой лучник в самом конце отряда, от чего половине поборщиков пришлось вывернуть голову назад. - Чужие доминионы на нас только планируют напасть, а других опасностей почти и нет. Всё по мелочи – монстры да редкие восстания.

— Говорят, бурокожие снова хотят объявить войну, - сказал командир с щетиной.

— Знаешь, очень на это надеюсь! – взмахнул руками лучник с короткой причёской. - А то работы вообще нет. Только со смертью Тальмаринцев движуха пошла, но и та скоро утихнет.

— А што, Тавмавинцы быви настойко сийны? – Кейтлин зачем-то увлечённо сжимала щёки Рандела.

— По одиночке – нет. Думаю, ты бы там едва ли не каждого в честном поединке победил. Но вот если они надают всей группой… - голос лучника затих. - Ну, в общем, вся их сила в командной работе. Словно единый организм, они пожирают врага и становятся только сплочённей. Но я уверен, что стоит разорвать строй, как прославленные Тальмаринцы потеряют едва ли не всю силу.

— Да, впрочем, один хер они в кратере сдохли, - вмешался лысый.

— Ну да, - кивнул Ранделл и зажмурился от очередного тычка в глаз. - Да Кейтлин, твою мать! – он громко рявкнул, и по его коже забегали искры. - Угомонись!

Девушка раскрыла глаза, вытянула губы и плавно уплыла назад, словно вовсе и не приставала к парню и даже в планах подобного не имела.

И в очередной раз все закивали в знак уважения молодому копейщику. И, возможно, будь здесь женщины, закивали бы и они.

Но помимо Кейтлин, их здесь, естественно, не было.

Почему естественно? Так ведь всё просто – кошка не любит, когда перед её котом кто-то вьётся. А кто осмелится перечить демону с четырьмя рогами, если выше только королевская семья самого Кхлара с пятью?

И именно поэтому формация отряда включала тринадцать мужчин и лишь одну женщину, при том по чистоте крови стоящую выше всех.

Тем временем отряд медленно подходил к концу зелёного поля и началу Великого Леса.

— О-ого… - протянул Ранделл. - Какие же огромные!

— Что, ни разу не видел? – подошёл друг с мачете.

— Не-а, - замотал он головой. - Я ведь ни разу из столицы не выходил.

— В Инферно и не такое растёт, - сказала Кейтлин.

— А ты много где была?

— Да не сказать, - пожала она оголёнными плечами. - Только в пределах нашего домини… - девушка резко остановилась и уставилась вниз.

— Что такое? – следом остановился парень и устремил взгляд в ту же точку.

Довольно большая для поборщиков группа не заметила возню двух демонов, а потому и движение не прекратила.

— Что это? – Кейтлин присела и подобрала красный камешек. - Жидкий и склизкий, фе.

— На слизня похож, - юноша подошёл поближе и взглянул в содержимое небольшой ладошки. - Ну всё, бросай каку.

Демонесса пару секунд пронаблюдала за перетекающим слаймиком, пожала плечами и аккуратно уложила его на место.

— Ладно, пошли даль… - уже было сказала она.

— Стой, - парень аккуратно взял её за руку и развернул к себе.

— Чего? – встретилась она взглядом с возлюбленным. - Поцелуйчик? Комплиментик? Хочешь сказать, какая я красивая? Хе-хе.

Ранделл аккуратно приподнял голову девушки за подбородок, на что она прикрыла глаза и вытянула губы.

Очевидно, она хотела поцелуйчик.

— Ну ты и чумазая, - он утёр лицо девушки. - Где ты так испачкалась? Боже, ты откуда такая вылезла-то?

— В смысве? – лицо девушки морщилось, словно у кота, которому без церемоний тыкают в нос.

— В пвямом, - передразнивал демон, всё больше негодуя от копоти на лице красавицы. - Ну и свиня, я балдею.

Он в последний раз повертел голову девушки, удовлетворительно кивнул, сжал её щёки и быстренько чмокнул в губы.