Николай Новиков - Похоже, он доигрался

— Моя свиня.

Стоит ли говорить, что он по-настоящему счастлив рядом с ней? И стоит ли говорить, что она так же от него без ума?

И если по Ранделлу точно и не скажешь, то смотря на девушку, чья гордость чистокровной не позволяла даже косого взгляда в свою сторону, можно и не сомневаться в искренности чувств, ведь эта же девушка теперь позволяет называть себя свинёй и при всех стирать грязь с лица.

Она была счастлива. По-настоящему счастлива.

Однако, всякому счастью приходит конец.

— Эй, ты чего встал?! – крикнул главарь отряда.

Ранделл резко вскинул голову и с толикой стыда повернулся на командира, однако взгляд старшего по званию был направлен вовсе не на него.

— Вхух, - вздохнул парень.

— Э-э-й, я к кому обращаюсь?

Молодой парень - такой же выпускник академии - стоял с задранной кверху головой и не реагировал ни на какие крики и слова стоящих неподалёку.

"А как он так далеко оказался?" - нахмурился копьеносец. - "Я точно помню, что он в нескольких шагах от нас шёл".

В отряде поднялось волнение. Как бы кто не старался, но достучаться до мага с запрокинутой головой никто так и не смог.

— Эй, народ. Походу он… плачет? – сказал подошедший товарищ.

— Плачет? Чёрт возьми, ну что за нытиков нынче выпускают?! – махнул руками командир и выдвинулся к виновнику. - Отряд, всем остано… - уже было крикнул он во весь голос.

— Стойте! – вскинул руку самый первый в отряде. - Что-то идёт! Там, за деревьями! – он указывал когтистым пальцем в сторону Великого Леса, до коего оставалось не более пяти минут ходьбы.

Ранделл нахмурился и наконец отпустил Кейтлин. Он снял со спины копьё, ещё раз прогнал все выученные в академии Каты и вгляделся в освещённую чащу леса.

— Монстр? – спросила Кейтлин и так же достала копьё с остриём из тёмного кристалла. - Ну да, они уже неделю как взбешённые.

Парень инстинктивно встал перед девушкой.

— Все в боевую формацию! – рявкнул командир.

Три демона со щитом встали в голове отряда, а три с копьём - не включая Ранделла и Кейтлин - позади.

Девушке и парню же не пришлось даже двигаться с места, ведь именно возле них находилось основное боевое ядро формации: два атакующих копейщика и три мечника.

Позади же замыкали два лучника и плачущий ныне маг.

— Эй, новенький, приходи в себя! – командир дёргал его за плечо. - Твою мать, очнись!

Но как бы он не старался, трёхрогий демон в кожаных доспехах так и продолжал стоять со стеклянными глазами и смотреть на голубое солнце.

— Дерьмо! – рявкнул командир и быстро вернулся в первые ряды щитовиков. - Готовьтесь! В лесу ящер, замедляет шаги! – мужчина активировал магический слух и сконцентрировался на мелькающем меж деревьями силуэте.

Приятель с мачете встал по левое плечо от Ранделла, а девушка с копьём из тёмного алмаза по правое. Все приготовились к бою.

— Выходит!

Из-за великого древа медленно шагал мраморный ящер с сидящим на спине серым демоном в одной лишь маске да штанах.

|Внимание, в ва~?~??? ?????~~~?? ?????~ ????~?|

— Что за?.. - Кейтлин покрепче сжала копьё.

"И впрямь странно. Почему сообщение не показывается?" - парень последовал примеру девушки и пуще прежнего сконцентрировался на сером демоне.

{Первая ката – Дыхание Концентрации}

Слух, обоняние и зрение Ранделла обострилось в два раза, а прерывистое до этого дыхание ни на секунду не прекращалось, позволяя одновременно вдыхать и выдыхать.

— Почему он серый? - сказал друг с мачете.

— Отравленный, видимо, - ответила девушка. - Ну или как-то цвет кожи поменял.

"Видимо, и впрямь отравленный. Может он из тех редких идиотов, что на повелителя животных обучаются? Видимо, одного ящера успел приручить, а другой отравил", - копейщик рассматривал приближающегося всадника. - "И вены синие. Да, точно яд. Не может же он быть от рождения серым? Я хоть и прогуливал теории, но вот история мне нравилась".

Очевидная глупость принимать серый цвет кожи за серого демона, ведь всем давно известно, что самая могущественная раса вымерла уже как несколько столетий назад.

В отряде повисло молчание. Неизвестно, излишняя нервозность тому причина или же воинская осторожность и следование правилам, однако все без исключения понимали, что незнакомец идёт разговаривать. У него не видно ни оружия, ни брони, а будь он магом, то выходить из-за укрытия и приближаться к врагам точно бы не стал.

Меж тем ящера и щитовиков разделяло полсотни метров – одна минута ходьбы.

— Приветствую, краснокожие, - говорил голос с неустойчивым ревущим тембром.

Всадник постучал по шее питомца, и тот остановился.

— Кто ты? – как и всегда, в переговоры вступил именно командир.

— Просто мимо прохо… кха-кха, - незнакомец схватился за грудь и закашлялся. - Простой всадник на ящере. Узнал о походе и пришёл поприветствовать, послушать последние новости да разузнать о цели этого самого похода.

— Мы боевой отряда Кхлара, и нам запрещено вступать в разговор с гражданскими без необходимости! – сказал мужчина в золотой кирасе.

Командир ни на секунду не расслаблялся и не менял боевую стойку, чего не скажешь о большинстве его подчинённых.

Ранделл же ввиду небольшого опыта так же не терял бдительности.

А ещё ему казалось, что позади незнакомца постоянно мелькает какой-то зелёный силуэт.

— Ой, да ладно вам, мужики. Я давно новенького не узнавал. Сколько себя помню в Инферно, постоянно в этом лесу ошиваюсь и вообще о текущих делах не ведаю. Что вы, в самом деле, напряглись?

— Какого чёрта ты серый, что это за ящер и маска? Почему при твоём появлении показалось неполное сообщение? И если ты живёшь в лесу, то должен знать о подземелье и взбесившихся животных. Так какого чёрта у тебя нет хоть какого-то оружия?

"Ну, разговаривает он как обычный демон. Простенько. Возможно, деревенский", - кивнул копейщик и последовал примеру старшего по званию.

— Так всё просто же, - всадник вскинул руки и завертел ладонями. - Серый из-за болезни, которая едва меня не убила. Если бы не Арионис, - похлопал ящера по прочной шкуре. - То подох бы. Ящера ещё маленьким нашёл. Можно сказать, мой домашний питомец. Маску получил от своего старика, как только появился на свет. А оружие… - он на секунду задумался. - Оставил. Да и зачем мне оно сейчас, когда есть такая махина, - вновь похлопал питомца по шее. - А сообщение из-за причины и самой сути болезни. Редкая до чёртиков.

— Что за болезнь?

— Да что-то с энергией связано, я и не знаю толком. Вот, видите вены? Это она перетекает. Недавно совсем обострилась, но вроде как держусь. Если что, это не заразно.

— Да мы знаем, - командир вздохнул и опустил руки. - Отряд, отбой! Мужик, можешь подходить.

— Благодарствую, - усмехнулся он и выдвинулся навстречу демонам.