Андрей Ватагин - Работа для антипопаданца

– Я посмотрю, – многозначительно произнёс он, – но не думай, что это что-то изменит.

– Увидим, – процедил Дауд, глядя как судья, хлопнув за собой дверью, удалился.

– До чего же всё-таки мистер Коннингтон невоспитанный тип, – произнесла миссис Шекли, – аппетит всем испортил.

– Его сынок не лучше, – проворчал Карвер. – Был.

– Мы этого ещё не знаем, – хмуро бросил шеф, после чего коротко кивнул хозяйке, – мэм, боюсь мне придётся вас покинуть. Сайфер, жду тебя в участке через десять минут.

– Эй, а мне что делать? – Выкрикнул старый охотник ему в след.

– Для начала, заряди своё ружьё.

Давненько мне не доводилось видеть настолько счастливого выражения лица. Наверное, даже выиграй Карвер миллион долларов, он и то был бы менее доволен, чем сейчас.

***

Отделение полиции пострадало не так сильно, как могло бы. В основном досталось, конечно, холлу, так что сейчас использовался запасной выход с обратной стороны здания. К счастью для копов, основные рабочие помещения не успели разгореться, так что там ущерб был минимален, и то, нанесён больше водой, чем огнём. До кабинета шефа пожар и вовсе не успел добраться, хотя его немного подтопило.

По-хорошему, здание стоило закрыть на ремонт и переместиться куда-нибудь ещё, однако сейчас на это попросту не было времени. В отделении царила рабочая суета, вот только копы не распределяли патрули и не писали отчёты, а раскладывали на освобождённых от бумаг столах оружие. Довольно серьёзные стволы, стоит отметить, автоматические – я насчитал не меньше десятка винтовок М16, настоящего символа американских вооружённых сил. Понятия не имею, являются ли они штатным вооружением полиции, но с таким начальником, как Дауд, я их наличию ничуть не удивлён. Не исключено, что он расчехлил свои личные запасы.

Успевшие нацепить бронежилеты полицейские с мрачной решимостью во взглядах набивали магазины, рассматривали топографические карты прилегающих к городу территорий или просто о чём-то друг с другом переговаривались. На лицо – подготовка к рейду в леса, видно мои опасения относительно Дауда оказались напрасными, и, пока мы с Кирой изволили отдыхать, он во всю готовил для фейри достойный ответ. Впрочем, в свою защиту хочу сказать, что мне была необходима хотя бы небольшая передышка, всё же повоевал я вчера неплохо.

– Сайфер, – окликнул меня, наблюдающего за приготовлениями, шеф, – иди сюда.

Мы разместились с ним в его кабинете, и прежде чем начать разговор, он несколько минут буравил меня задумчивым взглядом, пытаясь заставить нервничать. Старый трюк.

– Прежде чем мы отправимся на охоту, я должен знать, что ещё мне от тебя ожидать, – наконец произнёс он.

Похоже Арс ещё не успел с ним поговорить. Надеюсь он понимает, насколько это срочно… Ну ладно, раз уж мне пока не выкручивают руки, шанс не угробить свою легенду окончательно остаётся.

– Возможно с мистером Карвером мне не сравниться, но я обучен читать следы, – пожал плечами я.

А что? Надо же как-то залегендировать данные с Нюхача?

– Отлично, – без улыбки произнёс Дауд, – пустим тебя первым. Заодно закроешь нас своим могучим телом.

– Прости? – Я приподнял бровь.

– Почему бы и нет? Эти ублюдки порезали моих парней, как фигурки из бумаги, в то время как ты отделался лишь парой царапин. Не прикидывайся идиотом, агент, я видел, как ты сражался. Ты реагировал на их атаки ещё до того, как мы успевали понять, что вообще происходит. Потом ты остался с тварями наедине и мало того, что умудрился выжить, так ещё и прикончил парочку. Про твой «пистолет» я вообще молчу. Это всё не нормально. Знаешь, что я думаю?

– Наверное, что я – один из них? – Расслабленно откинувшись на спинку стула, улыбнулся я. – И что я принял человеческий облик, чтобы втереться к вам в доверие?

– Ты прямо мысли мои читаешь.

– В таком случае, если ты не возражаешь, я продолжу. Так вот, ты и сам в это не веришь, иначе мы бы с тобой разговаривали в окружении твоих ребят, готовых отстрелить мне башку. Но ты ограничился только тем, что лично взял меня на прицел. Будь я и в самом деле фейри, этого оказалось бы недостаточно.

Дауд нахмурился, но всё же вынул руку с оружием из-под стола, и положил его перед собой.

– Возможно ты и не монстр, но это не отменяет того факта, что за тобой накопилось слишком много странностей. Я собираюсь вести людей в лес, на их территорию, и мне не нужен неучтённый фактор, способный поставить операцию под угрозу.

– Ночью вам моя помощь не помешала, даже совсем наоборот. Так что не обо мне тебе следует беспокоится, а о гражданских, которых ты решил привлечь. Ладно Карвер, он сам рвётся в бой, но Коннингтон... Впрочем, с ним ты ловко всё разыграл, браво, – я пару раз хлопнул в ладоши. – У таких ушлых ребят на подхвате всегда имеются крепкие парни с большими пушками.

– Я этого не планировал, – процедил Дауд.

– Но ты ведь не станешь возражать, если безутешный отец решит отомстить похитителям, если не убийцам своего сына.

– Не уходи от темы, – сам же перевёл тему он, – кто ты такой на самом деле?

– Как я и говорил, я тот, кто стоит на страже спокойствия простых обывателей, – ответил я чистую правду.

– А если без этого второсортного пафоса?

– Эй, я просто сотрудник ФБР, – едва удержавшись от того, чтобы пропеть эти слова, развёл руками я, – моей вины здесь нет.

– Заканчивай! Ты…

Не знаю, как он хотел меня назвать, ведь его отвлёк долгожданный звонок телефона. Повезло, что в первую очередь копы починили связь, а то даже не знаю, как бы я ещё сейчас выкручивался.

– Слушаю! – Схватив трубку, рявкнул Дауд, однако стоило ему услышать ответ, как он изменился в лице, моментально растеряв весь свой пыл. – Да, сэр!.. Да, он сейчас здесь, я как раз собирался выяснить… Но как же… При всём уважении, сэр, но всё, что происходит у меня в городе, входит в мою компетенцию… Кто?.. Сам?! – Шеф вытаращился на меня, на что я лишь самодовольно улыбнулся.

Понятия не имею, за кого себя выдаёт и что сейчас заливает ему Арс – а в том, что это он, я не сомневаюсь – но мне в любом случае стоит выглядеть понаглее и поувереннее. Несмотря на все заверения, он иногда просто не способен вовремя остановиться, нельзя подавать вида и удивляться той лапше, что он сейчас вываливает на бедного шефа, который даже взмок пока внимал голосу в трубке.

– Да, сэр! – Рявкнул вдруг Дауд, аж подскочив на месте. – Я вас не подведу!

– Ну что, работаем? – Спросил я, когда он аккуратно положил трубку.

– Конечно, агент Сайфер, – он смерил меня каким-то странным взглядом. Пожалуй, я не хочу знать, что Арс придумал на этот раз. – Разберёмся с этими ублюдками раз и навсегда! Что бы они там себе не придумали, они не получат ни пяди американской земли! С нами Бог!