Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

И все же столь неожиданный подарок судьбы казался Лее весьма подозрительным. Судя по тому, что говорил гранд-адмирал в дукхе, она ожидала, что он останется здесь, пока не закончится срок позора Хабараха, после чего начнется допрос на борту корабля. Возможно, он передумал и забрал Хабараха раньше, выразив тем самым свое презрение к традициям ногри. Но майтрах сказала, что Хабарах все еще выставлен на всеобщее обозрение в центре Нистао.

Впрочем, она могла и солгать — или солгали ей самой. Но если у гранд-адмирала имелось достаточно подозрений, чтобы лгать майтрах, почему на них еще не обрушился легион имперских войск?

С другой стороны — сам титул гранд-адмирала подразумевал наличие хитрости, проницательности и тактического гения. Все это могло быть замысловатой, тщательно спланированной ловушкой... которую даже не заметишь, пока она не захлопнется.

«Хватит!» — решительно сказала себе Лея. Что толку верить в миф о непогрешимости гранд-адмиралов, который они сами же и создали? Даже гранд-адмиралы могли ошибаться, и у него могло иметься множество причин для того, чтобы покинуть Хоногр. Возможно, что- то пошло не так в кампании против Новой Республики, потребовав его личного присутствия. А может, он просто отправился по каким-то своим делам, намереваясь вернуться через день или два.

Так или иначе, это означало, что удар следовало нанести именно сейчас, — знать бы только как...

Рядом с ней рыкнул Чубакка, высказав свое предложение.

— Нет, — покачала головой Лея. — Это ничем не лучше полномасштабной атаки на космопорт. Мы не можем причинить вред Нистао и его обитателям.

Вуки раздраженно заворчал.

— Не знаю, что еще делать! — воскликнула она. — Я знаю лишь одно: массовые разрушения и смерть ничем нам не помогут, лишь вернут нас в исходную точку. И уж точно не убедят ногри перейти на нашу сторону.

Она посмотрела мимо скопления хижин на далекие холмы и покачивающиеся на ветру заросли коричневой хольм-травы. Поблескивая на солнце, среди них делали свою работу приземистые роботы-чистильщики, которые захватывали по четверти кубического метра земли зараз, подвергали ее внутри некой магической обработке, после чего выбрасывали очищенный продукт обратно, медленно, но верно отодвигая от народа Хоногра угрожавшую им гибель... и в очередной раз напоминая о благосклонности к ним Империи.

— Госпожа Вейдер? — промяукал за ее спиной хриплый голос.

Лея едва не подпрыгнула.

— Доброе утро, майтрах, — кивнула она. — Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь?

— У меня ничего не болит, — коротко ответила та.

— Хорошо, — сказала Лея, понимая, насколько неуклюже звучат ее слова.

Майтрах хватало вежливости не говорить этого вслух, но ясно было, что ни на что хорошее она не рассчитывает: ее семью могли ждать бесчестье, а возможно, даже и смерть, как только гранд-адмирал выяснит, что совершил Хабарах. Лея понимала, что, скорее всего, рано или поздно майтрах решит, что наименее гибельный для нее выход — выдать незваных гостей Империи.

— Как твои планы? — спросила майтрах.

Лея взглянула на Чубакку.

— Продвигаются, — ответила она. В каком-то смысле это было правдой — исключение всех пришедших им в голову вариантов формально вполне могло считаться продвижением вперед. — Но до конца еще очень далеко.

— Да, — кивнула майтрах, глядя вдаль. — Твой дроид много времени проводит вместе с другими машинами.

— Ему тут почти нечего делать, хотя я и считала иначе, — сказала Лея. — Ты и многие из твоего народа говорят на общегалактическом куда лучше, чем я ожидала.

— Гранд-адмирал хорошо нас учил.

— Как до него и мой отец, владыка Дарт Вейдер, — напомнила Лея.

— Да, — немного помолчав, неохотно согласилась майтрах.

Лея почувствовала, как по спине у нее пробежал холодок. Если ногри начали с меньшим уважением относиться к своему бывшему повелителю, они вполне могли предать и его дочь...

— Скоро они закончат с очисткой. — Майтрах показала на роботов-чистильщиков. — Если успеют в ближайшие десять дней, мы сможем сеять здесь уже в этом сезоне.

— Вам хватит этой земли, чтобы ни от кого не зависеть? — спросила Лея.

— Конечно, станет полегче. Но полностью — нет, не хватит.

Лея кивнула, ощутив вновь нахлынувшую горечь. Для нее план Империи был столь же очевиден, сколь и циничен: тщательно рассчитав весь процесс очистки, они могли бесконечно долго поддерживать ногри на грани самообеспечения, не позволяя им пересечь эту черту. Подозревала это и майтрах. Но что касается доказательств...

— Чуи, ты хоть немного разбираешься в дроидах-чистилыщиках? — вдруг спросила Лея. Подобная мысль уже приходила ей в голову, но она так и не собралась ей последовать. — Сможешь посчитать, сколько времени потребуется всем дроидам, что есть на Хоногре, чтобы очистить ту территорию, которую они уже освоили?

Вуки утвердительно рыкнул и начал выдавать поток чисел — подобный вопрос явно приходил в голову и ему.

— Мне не требуется сейчас полный анализ, — остановила его Лея. — Есть нижняя оценка?

Оценка была. Восемь лет.

— Понятно, — пробормотала Лея, чувствуя, как угасает надежда. — То есть все началось как раз в разгар войны?

— Ты все еще веришь, что гранд-адмирал нас обманул? — укоризненно спросила майтрах.

— Я точно знаю, что он вас обманывает, — возразила Лея. — Просто не могу это доказать.

Майтрах немного помолчала.

— И что ты собираешься делать?

— Нам нужно улететь с Хоногра. А это значит — проникнуть в космопорт Нистао и похитить корабль.

— Вряд ли это будет сложно для дочери владыки Дарта Вейдера.

Лея поморщилась, вспомнив, как бесшумно подкралась к ним майтрах минуту назад. Охранники в космопорту наверняка были моложе и намного лучше обучены. Скорее всего, прежде чем Император превратил их в личные машины для убийства, они были выдающимися охотниками.

— Похитить корабль не так трудно, — сказала она майтрах, понимая, насколько далеки могут оказаться ее слова от истины. — Сложность в том, что нам нужно забрать с собой Хабараха.

Майтрах замерла.

— Что ты сказала? — прошипела она.

— Это единственный выход. Если Хабарах останется в руках имперцев, они заставят его рассказать обо всем, что тут произошло. И тогда умрете вы оба, а возможно, и вся ваша семья. Мы не можем этого допустить.

— В таком случае вам самим грозит смерть. Вряд ли охранники так просто дадут освободить Хабараха.

— Знаю, — кивнула Лея, остро ощущая внутри себя две маленькие жизни. — Придется рискнуть.

— В подобной жертве нет чести, — почти прорычала старуха-ногри. — Клан Ким’бар не впишет ее в историю. И народ ногри не будет долго помнить ее.

— Мне не нужна слава среди народа ногри, — вздохнула Лея, внезапно устав биться головой в стену непонимания между ней и представителями иной расы. Казалось, ей приходилось заниматься этим в том или ином виде всю свою жизнь. — Я просто устала наблюдать, как из-за моих ошибок умирают другие. Это я попросила Хабараха доставить меня на Хоногр, и в том, что случилось, виновата только я. Я не могу просто сбежать, бросив вас на растерзание гранд-адмиралу.