Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

— И вы полагаете, что никто из них не в состоянии сообщить гранд-адмиралу что-либо полезное? — холодно возразила она.

— Нисколько не сомневаюсь. Я всего лишь не понимаю, зачем беспокоить его ради самого обычного допроса.

Мара стиснула кулаки. Нужно было любой ценой избежать полного просеивания мозгов, на которое явно намекал капитан.

— Я бы не советовала, — сказала она, вкладывая в эти слова все полузабытое достоинство и властность старого имперского двора. — Гранд-адмирал был бы вами крайне недоволен. Крайне.

Снова последовала короткая пауза. До капитана явно начало доходить, что он имеет дело с кем-то посерьезнее, чем предполагал. И точно так же он все еще не готов был уступить.

— Я выполняю приказ, — бесстрастно произнес он. — И прежде чем я сделаю исключение, мне требуется нечто большее, чем некие смутные намеки.

Мара собралась с духом. И все-таки этот момент наступил — после того, как она столько лет скрывалась от Империи и вообще от кого бы то ни было.

— Тогда отправьте сообщение для гранд-адмирала, — сказала она. — Скажите ему, что опознавательный код таков: «Хапспир, Баррини, Корболан, Триаксис».

На мгновение наступила тишина, и Мара поняла, что наконец добилась своего.

— Как вас зовут? — с внезапным уважением поинтересовался капитан.

«Эфирный Путь» под ней слегка вздрогнул, захваченный лучом «Непреклонного». Пути назад больше не было — оставалось довести дело до конца.

— Скажите ему, — ответила она, — что он знал меня как правую руку Императора.

«Эфирный Путь» доставили на борт, и Мару с почтением устроили в одной из кают для старших офицеров... а потом корабль стартовал с Абрегадо, словно майнок с подпаленным хвостом.

Весь остаток дня и всю ночь она оставалась в каюте одна, ни с кем не видясь и ни с кем не разговаривая. Еду ей приносил дроид-служитель СЕ4, а все остальное время дверь была заперта. Она не знала, держат ли ее под замком по приказу капитана или по распоряжению сверху, но, по крайней мере, у нее было время, чтобы строить планы — с учетом ее ограниченных возможностей.

Точно так же невозможно было узнать, куда они направляются, но, судя по звуку двигателей, они летели со скоростью, значительно превосходившей обычную для звездных разрушителей типа «Победа» скорость в ноль целых сорок пять сотых, может даже ноль целых пять десятых, что означало сто двадцать семь световых лет в час. Какое-то время она пыталась догадаться, в какую систему они летят, но по мере того, как шли часы и число возможных вариантов росло, она в конце концов сдалась.

Спустя двадцать два часа после старта с Абрегадо они прибыли в место встречи. Меньше всего Мара ожидала, что окажется именно здесь — там, где внезапной и страшной смертью погибла ее вселенная.

На Эндоре.

— Гранд-адмирал сейчас вас примет, — сообщил командир отряда штурмовиков. Он отошел от открывающейся двери и жестом предложил Маре войти. Бросив взгляд на телохранителя-ногри, молчаливо стоявшего по другую сторону двери, Мара шагнула через порог.

— Прошу, — послышался хорошо знакомый голос со стороны командного центра посреди зала. Гранд-адмирал Траун сидел в окружении двойного кольца дисплеев, облаченный в ослепительно-белую форму. — Входите, — сказал он, блеснув красными глазами.

Мара не двинулась с места.

— Зачем вы привезли меня на Эндор? — настойчиво спросила она.

Сверкающие глаза сузились.

— Прошу прощения?

— Вы прекрасно все слышали. Эндор. Где погиб Император. Почему вы выбрали именно его?

Адмирал задумчиво взглянул на нее:

— Подойдите ближе, Мара Джейд.

Мара вдруг обнаружила, что невольно идет в сторону адмирала, повинуясь его командному тону.

— Если это шутка, то весьма дурная, — бросила она. — Если это проверка, то покончим с ней.

— Ни то ни другое, — ответил Траун, когда она остановилась у внешнего круга дисплеев. — Нас заставили сделать выбор иные, никак не связанные с этим обстоятельства. — Он слегка приподнял иссиня-черную бровь. — А может, и не столь уж не связанные. Это нам еще предстоит узнать. Скажите — вы в самом деле ощущаете здесь присутствие Императора?

Мара глубоко вздохнула, почувствовав внезапную боль в груди. Неужели Траун не понимал, какие страдания она здесь испытывает и насколько насыщена для нее воспоминаниями вся система Эндор? Или его вообще нисколько это не волновало?

И все же, судя по его взгляду, он все понимал. А что он об этом думает, ее не интересовало.

— Я чувствую его смерть, — ответила она. — И приятного в этом мало. Давайте побыстрее закончим, чтобы я могла убраться отсюда.

Похоже, ее слова о намерении покинуть «Химеру» вызвали у адмирала лишь усмешку.

— Что ж, прекрасно. Для начала — докажите, что вы именно та, за кого себя выдаете.

— Я сообщила капитану «Непреклонного» опознавательный код высшего уровня, — напомнила она.

— Потому вы и здесь, а не в камере для пленных. Код сам по себе не является доказательством.

— Ладно. Тогда слушайте. Мы с вами встречались один раз, во время официального открытия нового крыла Ассамблеи Императорского дворца на Корусанте. На той церемонии Император представил меня вам как Лианну, одну из своих любимых танцовщиц. Позже, уже во время более приватной церемонии, он раскрыл вам мою истинную личность.

— И по какому поводу была та приватная церемония?

— По поводу вашего тайного повышения в звании до гранд-адмирала.

Траун пожевал губами, не сводя взгляда с ее лица.

— На обеих церемониях вы были в белом платье, — сказал он. — Кроме пояса, на платье имелось лишь одно украшение. Помните какое?

Мара на мгновение задумалась.

— Маленькая брошь, — медленно проговорила она. — На левом плече. Кажется, с Ксиквина.

— Все верно. — Траун коснулся кнопки на пульте, и внезапно помещение заполнилось голограммами брошек на витиеватых подставках. — Среди них есть та, что была тогда на вас. Найдите ее.

Сглотнув, Мара медленно огляделась. Играя роль участницы императорской свиты, она носила сотни разнообразных платьев и украшений. Теперь ей предстояло вспомнить одно конкретное из всей той массы...

Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятного ощущения глубоко в мозгу. В свое время у нее была прекрасная память, а полученный у Императора опыт лишь улучшил ее. Мара сосредоточилась, преодолевая сопротивление здешней, вызывающей беспокойство ауры...

— Вот эта. — Она указала на изящное золотисто-голубое украшение.

Выражение лица Трауна не изменилось, но, похоже, он слегка расслабился.

— С возвращением, правая рука Императора. — Он снова коснулся кнопки, и художественная галерея исчезла. — Долго же вы отсутствовали.