Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи

К счастью, до ангара и стоявших рядом с ним кораблей было недалеко. Путь занял всего несколько минут, но оказалось, что их Х-истребитель исчез.

— Нет, я не знаю, куда они его дели, — проговорил сквозь зубы Люк, озираясь. — Твои датчики его чувствуют?

R2-D2 отрицательно пискнул, добавив в качестве объяснения трель, которую Люк даже не пытался понять.

— Ладно, не важно, — приободрил он дроида. — Нам все равно пришлось бы приземлиться где-то в другом месте и найти корабль с работающим гипердвигателем. Просто пропустим этот этап и возьмем один из тех, что тут есть.

Он огляделся, надеясь найти Z-95, Y-истребитель или еще какой-нибудь из тех, с которым он был хотя бы поверхностно знаком. Но единственное, что он сумел приметить, — кореллианский корвет и нечто похожее на карликовый грузовик.

— Есть предложения? — спросил он у R2-D2.

Дроид издал утвердительный писк, направив маленький диск датчика на пару изящных кораблей размером примерно вдвое длиннее Х-истребителя Люка. Это явно были истребители, но не похожие ни на один из тех, что использовал Альянс.

— Один из этих? — с сомнением переспросил Люк.

R2-D2 снова пискнул, на этот раз с явным нетерпением.

— Да, время поджимает, — согласился Люк.

Оставшись незамеченными, они подобрались к одному из истребителей. В отличие от Х-истребителя, внутрь его можно было попасть через открывающийся на петлях люк сбоку. Возможно, именно по этой причине его и выбрал R2-D2, решил Люк, затаскивая дроида в корабль. Пилотская кабина оказалась ненамного просторнее, чем на Х-истребителе, но прямо за ней находился трехместный отсек для техника и стрелков. Кресла, естественно, не были рассчитаны на дроидов-астромехаников, но, проявив некоторую изобретательность, Люк сумел запихнуть R2-D2 между двумя креслами и надежно закрепить его.

— Похоже, все уже в состоянии готовности, — заметил он, бросив взгляд на мерцающие огоньки на панели управления. — Вон там есть гнездо, подключись и проведи быструю диагностику, пока я пристегиваюсь. Если повезет, возможно, нам удастся отсюда убраться, прежде чем кто-то узнает о нашем исчезновении.

Мара отдала распоряжения по комлинку Чину, а затем, уже лично, Авесу и остальным у «Сокола Тысячелетия». Шагая через лагерь к складу номер три, она в очередной раз решила, что ей ненавистна вся Вселенная.

Именно она нашла Скайуокера. Сама, в одиночку. Это не подлежало никаким сомнениям. И именно за ней, а не за Каррдом оставалось последнее слово относительно его судьбы.

«Мне следовало его так там и оставить, — мрачно размышляла она, шагая по утоптанной земле. — Оставить его подыхать в космическом холоде». Такая мысль тогда тоже приходила ей в голову. Но если бы он умер там, в полном одиночестве, она никогда точно не знала бы, что он действительно мертв.

И уж точно не получила бы такого удовольствия, как если бы убила его сама.

Мара взвесила в руке световой меч, глядя на отблески вечернего солнца на серебристом металле. Она знала, что сможет это сделать. Войти в склад, якобы проверить, как у него дела, а потом заявить, что он пытался на нее наброситься. Лишенный Силы, он стал бы легкой мишенью даже для нее, державшей в руках световой меч всего лишь несколько раз в жизни. Легко, чисто и очень быстро.

И она ничем не была обязана Каррду, как бы хорошо к ней ни относилась его организация. Уж точно не в этом смысле.

Но все же...

Она подходила к четвертому складу, так до конца и не решившись, когда послышался тихий свист репульсора.

Мара посмотрела в небо, прикрыв глаза свободной рукой и пытаясь разглядеть приближающийся корабль. Но видно ничего не было... и по мере того, как свист становился все громче, она вдруг поняла, что этот звук издает один из их собственных кораблей. Повернувшись, она взглянула в сторону ангара...

И в то же мгновение над верхушками деревьев поднялся один из двух их «Скипреев».

Несколько мгновений она не отрываясь смотрела на корабль, не в силах понять, что, во имя Империи, пытается делать Каррд. Может, послать сопровождение или лоцманский корабль для имперцев?

И тут у нее в голове щелкнуло.

Развернувшись, она помчалась к четвертому складу, доставая на бегу бластер из кобуры на предплечье. Замок отчего-то не желал открываться; она попробовала дважды, а затем выжгла его бластером.

Скайуокер исчез.

Яростно выругавшись, Мара выбежала за дверь. «Скипрей» уже скрывался за деревьями на западе. Сунув бластер обратно в кобуру, она сорвала с пояса комлинк...

И снова выругалась. Имперцы могли появиться с минуты на минуту, и любое упоминание о Скайуокере привело бы к весьма серьезным неприятностям.

Оставался только один вариант.

Добежав до второго «Скипрея», она за две минуты подняла его в воздух. Скайуокеру никак нельзя было дать уйти. Любой ценой.

Врубив двигатель на полную мощность, Мара устремилась в погоню.

Они появились на экранах почти одновременно — преследующий его второй истребитель Каррда и имперский звездный разрушитель далеко на орбите.

— Похоже, — крикнул Люк R2-D2, — у нас проблемы!

Рев двигателя почти заглушил ответ дроида. Чужой истребитель даже близко не походил в управлении на те, на которых ему доводилось летать раньше. Он слегка напоминал снеголеты, которыми Альянс пользовался на Хоте, но с замедленной реакцией, свидетельствовавшей о большой массе брони и двигателей. Люк не сомневался, что со временем вполне сумел бы его освоить.

Вот только времени у него оставалось очень мало.

Он рискнул взглянуть на дисплей заднего вида. Второй истребитель быстро приближался — их теперь разделяло не более двух минут. У пилота явно было намного больше опыта в управлении кораблем, чем у Люка, либо он был настолько полон решимости вновь взять Люка в плен, что готов был забыть о любой осторожности.

В любом случае это могло означать только одно: пилотом была Мара Джейд.

Истребитель нырнул вниз, зацепившись брюхом за верхушки деревьев, что вызвало протестующий вопль R2-D2.

— Извини! — крикнул Люк, выправил корабль и почувствовал, как на лбу проступает свежий пот. А ведь сам только что рассуждал об осторожности... Но у него не было иного выхода, кроме как держаться над самыми деревьями. По каким-то непонятным причинам простиравшийся внизу лес создавал помехи для датчиков и системы навигации. Оставаясь на небольшой высоте, Люк вынуждал держаться на ней и преследовательницу, которая иначе потеряла бы его из виду. К тому же лес отчасти скрывал его от звездного разрушителя на орбите.

Звездный разрушитель. Люк бросил взгляд на дисплей верхнего вида, чувствуя, как внутри у него все сжимается от страха. По крайней мере, теперь он знал, каких гостей имела в виду Мара. Похоже, ему удалось улизнуть как раз вовремя.