Джеймс Лучено - Лабиринт зла

Пока Энакин разбирался с наемником, его напарник решил воспользоваться моментом и бросился в атаку.

На глазах Оби-Вана голова чужака пронеслась через комнату и вылетела за дверь. В коридоре кто-то издал леденящий кровь визг. Оказавшись в одиночестве против двоих джедаев, фаллиин выставил топор перед собой и принялся его вращать.

Энакин отступил на шаг от лезвия, затем взял низкий старт и бросился вперед: проскользнул под лезвием, проехал по влажному полу на животе, держа меч перед собой, и отсек фаллиину обе ноги по колено. Гуманоид стал на полметра ниже, что, впрочем, не умерило его бешенства. Бросив топор в Оби-Вана, фаллиин выхватил большой бластер и открыл пальбу.

Вибрирующее лезвие было на середине пути, когда Энакин избавил фаллиина от руки с бластером и ткнул мечом в грудь. Броня под курткой гуманоида задержала энергетический клинок, но от жара воспламенились заряды взрывчатки в патронташе.

Отшатнувшись на прижженных обрубках ног от светового меча, фаллиин забился в панике. Охваченный огнем головорез избрал последнее средство: повернулся, прыгнул в окно — и окончил полет в сугробе, где и взорвался.

В комнате мгновенно стало тихо, лишь световые клинки шипели от соприкосновения с крупными снежными хлопьями.

— Уходим! — крикнул Оби-Ван.

Деактивировав меч, Энакин вытащил Фа’али из-под груды постельных принадлежностей и рывком поставил женщину на ноги. Пьяно пошатываясь, она оглядела превращенную в развалины комнату.

— Надо же, а вы приличные люди, хоть и джедаи. Извините, что пришлось вас во все это втянуть.

Остановив взгляд на бутылке, которая каким-то образом уцелела в заварухе, Фа’али протянула руку, но Энакин покрепче схватил тви’леку, и та забарабанила кулаками по его груди:

— Прекрати геройствовать, малыш! Я устала скрываться. Для нас все кончено!

— Нет, пока мы сами с этим не смиримся, — парировал Энакин.

Она обвисла в его руках:

— Вот-вот. Потому-то и идет война.

Энакин потащил летанку к двери.

— Как раз вовремя, — сказал стоявший у окна Оби-Ван. — Я заметил еще шестерых.

Выстрел из бластера разрушил остатки оконной рамы. Энакин еще раз вздернул Фа’али на ноги и встал так, чтобы смотреть ей в лицо.

— Ты десять лет обманывала наемных убийц. Ты знаешь, как отсюда выбраться. — Он яростно затряс тви’леку. — Здесь есть потайной выход?

Мгновение она стояла неподвижно, затем закрыла глаза и кивнула.

Оби-Ван и Энакин проследовали за ней по коридору к двери в хозяйственное помещение. За фальшивой задней стеной обнаружились два блестящих шеста, уходивших в темноту. Фа’али ухватилась за один и исчезла из виду. Энакин спустился следом. Оби-Ван расслышал, как кто-то промчался за закрытой дверью комнатушки в направлении комнаты тви’леки. Он обхватил шест руками и ногами и позволил силе притяжения стянуть себя вниз.

Спуск длился дольше, чем он ожидал. Шесты не заканчивались на уровне фундамента кантины, а полностью пронизывали холм, на котором она располагалась, и выходили к реке. Нижние концы исчезали в толстом слое льда. В слабом естественном свете Оби-Ван увидел, что находится в пещере, куда втекала река. Рядом с шестами стояли три снегохода на воздушной подушке, вроде тех, что местные жители использовали при выездах для подледного лова, — с мощными двигателями и парой длинных полозьев.

— Я слишком пьяна, чтобы вести, — пробормотала Фа’али.

Энакин уже вскочил на узкое сиденье ближайшего снегохода и теперь изучал управление.

— Предоставь это мне.

Щелкнул переключатель, двигатель машины закашлял в тишине пещеры и начал громко урчать. Оби-Ван взгромоздился на другой снегоход, а Фа’али заняла место позади Энакина.

— Сначала вот это, потом вон то. — Энакин указал учителю на ключ зажигания и стартер. И добавил: — Двигатели, регулировка шага, поворачивать вот так.

Оби-Ван озадаченно оглядел приборы:

— Как?

— Да вот так же! — с нажимом повторил Энакин, показал еще раз, затем указал на другую группу переключателей на панели управления. — Репульсорный подъемник. Только остерегайтесь бугорков на земле и отколотых кусков льда. Это не обычный спидер и даже не свуп.

— Ты помнишь, где мы оставили барк?

— Я даже не помню, как мы приземлились. Но это должно быть недалеко.

— Вниз по реке, — сказала Фа’али. — За холмом повернете на юг, проедете под мостом, потом еще один холм и на запад. Еще под двумя мостами, еще раз на юг — и мы на месте.

Оби-Ван внимательно посмотрел на тви’леку:

— Я за вами.

Они с ревом выехали из пещеры и легли на курс вниз по замерзшей реке.

Но не успели миновать первый мост, как лед вокруг них начали буравить бластерные выстрелы. Оглянувшись, Оби-Ван углядел погоню, состоявшую из трех снегоходов.

А на мосту два стрелка, закутанные в теплую одежду, наводили на них вращающийся скорострельный бластер.

Звезда, источник тепла для Нейоса-3, превратилась в белое пятно, висящее низко над горизонтом. Горы справа от Оби-Вана скрыли зловещие облака.

Снег повалил сильнее.

На предельной скорости, какую только мог развить снегоход, джедай ворвался в пургу. Если бы не Сила, лицо и руки грозили покрыться похожими на бахрому ледяными кристаллами. И даже так Оби-Ван едва различал, что творилось вокруг, а лед — серый, белый и иногда голубоватый — был вовсе не таким гладким, каким должен был быть, согласно представлениям джедая. Ледяная поверхность вспучивалась в тех местах, где прежде не раз оттаивала, образовывала кочки над мусором, попавшим в воду в то время, когда она еще не замерзла, и была усеяна прорубями для рыбной ловли и кучами извлеченного наружу льда…

То, что в него стреляли, тоже отнюдь не помогало делу.

Выстрелы с моста заставили Кеноби метаться по всей ширине русла, объезжая насыпи ледяных обломков и подскакивая на ухабах. Репульсорный подъемник позволял перелетать через препятствия — Энакин, находившийся ниже по течению, так и делал, — но Оби-Ван никак не мог ухватить суть этого маневра. К тому же, чтобы включить подъемник снегохода, требовались обе руки, а руки у него были заняты. Левой он держался за рычаг газа, а правой сжимал рукоять активированного меча, отражая выстрелы сверху и сзади.

На мгновение он вновь перенесся на Муунилинст, где бился с моторизованными отрядами дроидов под командованием Дурджа.

Вот только там не было снега.

Вибрирующий рев у правого уха дал понять, что с джедаем поравнялся один из снегоходов преследователей. Уголком слезящегося глаза Оби-Ван углядел, что водитель снегохода низко наклонился над панелью управления, и у седока-родианца появилось свободное пространство, чтобы выстрелить из бластера. Притормозив, Кеноби пропустил соседний снегоход чуть вперед, сбив родианцу прицел. Первый выстрел пронесся перед глазами Оби-Вана, второй он отразил, целясь немного назад, прямо в двигатель машины.