Майкл Стэкпол - Темный прилив — I: Натиск

Мара потянулась к полке у себя над головой, взяла бутылку воды и отпила немного. От губ к подбородку побежала капля, она хотела остановить ее ладонью, но промахнулась.

Люк наклонился и пальцем убрал влажный след. Мара взяла его руку, поднесла пальцы к губам и поцеловала, потом прижала его ладонь к груди.

— Я не сомневалась, что выберусь из этих гор. Когда я увидела тебя… Я подумала, бедный Энакин… — Она сильнее сжала его пальцы. — Я так благодарна тебе, что ты спас его.

— Как я мог поступить иначе? Ведь он спас тебя. — Люк вздохнул. — Мне следовало хорошенько подумать, прежде чем отправлять вас на Дантуин. Итор намного дальше от Внешнего кольца. Там было бы безопаснее.

Мара сделала еще несколько глотков.

— Ты так думаешь?

— Что ты имеешь в виду?

Она приподняла подушку и села, подложив ее себе под спину.

— Юужань-вонги замечены на Дубриллионе и Белкадане. Здесь, на Дантуине. Полагаю, они могли проникнуть и в другие миры. Или разведчики, или более крупный десант. Боюсь, что они окружили все Внешнее кольцо.

— Ты права. Мы точно не знаем, как далеко пробрались они в галактику. Но если им удалось достигнуть Итора… — Люк вздрогнул. Если юужань-вонги добрались до Итора, значит, они заняли в галактике весьма прочные позиции и представляют серьезную угрозу для ключевых Центральных миров. И, если захватчикам удастся их покорить, экономика Новой Республики рухнет. Федерации будут ждать помощи друг от друга, и произойдет распад Новой Республики.

— Если они добрались до Итора, то мы погибнем здесь, поскольку никто не сможет прийти к нам на помощь.

— Мы не умрем здесь.

— У тебя было видение?

— У меня есть надежда. — Люк вздохнул. — Мы возвели хорошо охраняемый периметр, грамотно расположив имеющееся у нас тяжелое вооружение. Некоторое время мы продержимся.

Зеленые глаза Мары вспыхнули.

— Но как долго? Беженцев высадили здесь из-за того, что на кораблях не хватало продовольствия, чтобы довезти их до других цивилизованных миров. Мы будем обороняться до тех пор, пока не закончится еда? Что если юужань-вонги нападут и перебьют достаточно людей, чтобы пропитание перестало быть проблемой?

— Не знаю. Об этом пока никто не думал.

Мара приподняла бровь.

— Никто не думал или ты не думал? Считаешь, что твоей сестре такая мысль в голову не приходила?

— Возможно, но у меня есть и другие заботы… — Он улыбнулся и посмотрел на жену. — И главная из них ты, Мара — моя главная забота. Я люблю тебя, и твое состояние волнует меня. Я говорил с Энакином, и он сказал, что ты слабеешь.

Она кивнула:

— Да. Энакин предположил, что моя болезнь как-то откликается на присутствие юужань-вонгов.

— Ты говорила, что почувствовала связь между болезнью и жуками на Белкадане.

— Да, верно. Я ощущаю некоторую связь и теперь, да и раньше ее улавливала. — Мара вздохнула. — Но я слабею не из-за этого.

— Нет? — нахмурился Люк. — Я не понимаю.

— И я не понимала то тех пор, пока нам не пришлось скрываться от юужань-вонгов. — Мара погладила Люка по руке. — После событий на Белкадане и Дубриллионе мне было необходимо прийти в себя. Ты поступил правильно, отправив меня сюда, но ошибкой было думать, будто отдых вернет мне силы. Болезнь отрезает меня от Силы, а ведь лишь с ее помощью я могу побороть недуг. В этом-то и был наш промах.

— Кажется, я все еще не могу уловить, к чему ты ведешь.

— Да, это несколько запутано, я знаю, но не сомневаюсь, что ты все поймешь, любовь моя. — Она улыбнулась и вновь поцеловала его руку. — Сила, как ты ее определил, — это энергетическое поле вокруг нас, внутри нас, которое пронизывает нас и связывает со всем сущим.

— За исключением, как мы знаем, юужань-вонгов.

— Оставим их на время. Так вот, благодаря Силе мы можем стать выносливее, мы заряжаемся энергией от нее, получаем дополнительные способности.

Скайуокер утвердительно кивнул:

— На Белкадане я почти не пользовался Силой, пока не пришлось спасать Джейсена.

Мара нежно улыбнулась мужу:

— Я бы хотела услышать твой рассказ об этом бое, Люк.

— После того, как ты отдохнешь.

Она покачала головой:

— В том-то и проблема. Я слишком много отдыхала.

— Мара, ты даже села с трудом. Тебе требуется покой.

— Нет, мне необходимо стать прежней, чтобы вернуть былую связь с Силой. — Она фыркнула. — Ты помнишь, какой я была, помнишь меня в нашу первую встречу?

— Ты пыталась прикончить меня, выполняя последний приказ Императора.

— Правильно, Люк, я боец. И всегда им была. И каждый раз, когда мне приходилось отдыхать и бездействовать, я была несчастна. Я жажду опасностей, они мне необходимы. Безусловно, здесь, на севере Дантуина, очень хорошо: умиротворяющая природа, тишина — но это не только помогло мне успокоиться и расслабиться, но и притупило остроту восприятия. Энакин заботился о том, чтобы я ни в чем не нуждалась, а самое опасное, что было на планете до появления юужань-вонгов, — шипы диких растений. Пытаясь отдохнуть, я тратила время впустую, отказываясь от возможностей, которые дает Сила.

Мара посмотрела Люку в глаза, и он почувствовал, как усиливается их внутренняя связь.

Сквозь усталость и слабость Мары он проник в ее сознание, к ее прежнему образу, который она сохранила в своей душе. То была энергичная молодая женщина, с острым глазом и твердой рукой, меткий стрелок, ловко управляющийся с бластером, человек, способный вывернуть наизнанку «Звезду Смерти».

— Вот кто я такая, Люк. Когда нам с Энакином пришлось бежать от юужань-вонгов, физически я была истощена, но я отлично взаимодействовала с Силой. И с ее помощью я смогла частично победить недуг. Я поняла, в чем коварство болезни. Заболевая, многие люди будто впадают в детство, становятся беспомощными. Они забывают, кто они на самом деле, кто они в этом водовороте жизни, коим и является Сила, болезнь отрезает людей от этого источника, и они погибают.

Люк бросил на Мару хмурый взгляд:

— Хочешь сказать, что, несмотря на твою усталость, стоит позволить тебе сражаться с юужань-вонгами, и ты окрепнешь?

— Пока я сражаюсь, я жива.

Он вздрогнул:

— Не уверен, что мне нравится такое лекарство, но твоя болезнь мне нравится еще меньше.

— Так ты позволишь мне сражаться?

— Несмотря на то, что я мастер-джедай, не думаю, что у меня получится остановить тебя.

Мара рассмеялась, и Люк почувствовал, как стало спокойнее у него на душе.

— Другие так сказали бы, но не думали бы так на самом деле. Я так рада, что нашла тебя, но не убила.

— И я. — Люк посмотрел на хронометр. — Не знаю, когда они явятся, но, вероятно, ты захочешь поспать до тех пор.

— Ну уж нет, лучше я побуду с мужем. — Мара взялась за рубашку Люка, притянула мужа к себе и поцеловала его. — Посиди со мной. Расскажи о происшествии на Белкадане и джедае с двумя клинками. Время с мужем — лучшее лекарство, что есть на Дантуине. И я с удовольствием приму его столько, сколько ты мне дашь.